這位祝家村的嬸子顯然被眾人圍住追問，虛榮心得到了極大滿足。
所有人都在豎著耳朵聽她講「秘聞」。她越說越來勁，聲音越來越高亢，語氣語調起承轉合，更添幾分戲劇性。
「大兒子？」她嗤笑一聲，滿臉不屑，「他自己都顧不上自己！從小好吃懶做，連地里的活都拿不起，自己且不能養活自己呢，能指望他養老？」
她頓了頓，又拋出一記「猛料」：「而且啊，她家不止跑了一個。大兒子家的閨女也跑了！聽說高考沒考上，家裡不讓復讀，孩子一氣之下偷偷離家，好幾個月了，音信全無。大房媳婦天天哭，王春花反倒罵她『沒看好孩子』！」
她搖搖頭，臉上神情複雜，既有同情，又掩不住一絲幸災樂禍：「這家人在我們村早成笑話了。以前她王春花多橫啊，走路鼻孔朝天，現在出門都低著頭，見人都繞著走，就怕別人提起她家的事。」
吳星野站在不遠處，默默聽著，心想小余要是知道這些，大概會高興吧。
他聽祝余提過祝家的事。雖然她輕描淡寫的，可他聽了，卻揪心得很，也為她曾遭受的偏心與苛待。
如今，小余和余嬸子在省城把「余織」做得紅紅火火，日子一天比一天好。
而祝家這邊，卻把日子過得稀巴爛，他想這也許就是報應！
院子裡的人還在七嘴八舌地議論，話題早已從王春花扯到了誰家兒子娶了外地媳婦、誰家豬又病死了。他沒再聽下去，轉身走回辦公室。
其實，王春花不是沒動過心思去找祝余。
她認定祝二柱跑出去打工、不再往家寄錢，不像以前一樣聽她的話，一定是祝余和余小燕在背後「挑唆」。她越想越氣，恨不得立刻衝到省城，揪住那祝余臭罵一頓。
可她一個一輩子沒出過鎮子、大字不識的老太太，連汽車站都不知道在哪，更別說獨自去省城了。她想讓祝永強帶她去，可祝永強一聽就縮脖子。他怕祝余，更怕丟人。
當時祝余打他的樣子，他現在想起來還心有餘悸，背地裡罵罵她就算了，要是追去省城，她估計還得收拾他，他死活不肯去。
祝大柱？更不敢，自打祝余點出了他跟村里殺豬匠的老婆有染後，他就怕祝余什麼時候把他給禿嚕了出來。他躲得祝余還來不及呢，怎麼會送嗓門去。
這個家裡現在最清醒的估計就是李秋菊了，她知道，找祝余有什麼用。
祝二柱跟家裡離心了，還不是這老婆子一手造成了，雖然得利的是大房，但是她心裡清楚的很。
現在余小燕跟祝二柱都離婚，人家現在還能認你。
你跑去罵街？人家能受你這份氣？
如今沒了余小燕在中間調和，李秋菊和王春花在家是針尖對麥芒，天天嗆著干。
李秋菊看不慣王春花，沒那個富貴命，偏要擺老太太的譜，磋磨兒媳婦。
王春花則恨李秋菊「不孝順」，「以前家裡的活，哪樣不是余小燕乾的？輪到你，怎麼就金貴起來了？」
兩個女人，一個還在擺的「婆婆威嚴」，一個則不肯低頭。
祝家的屋檐下，早就只剩一地雞毛。
……
吳星野這邊正加緊出貨。
不只是他急，而是各個市場的禽類批發商販和飯店也急，他們頻頻催單。
因為一年中生意最好的無疑是年末，不管手頭寬裕還是緊巴，家家戶戶總要備點年貨。
而雞鴨這些禽類，向來是年節餐桌上的「硬通貨」。
如今日子比從前寬裕多了，比起七八十年代光景，現在的人要有錢一點了。
過年嘛，再省也得給家裡餐桌上添點大菜，也要給家裡人買點新衣服……圖個喜慶，也圖個新氣象。
正因如此，年末「余織」的生意才格外火爆。
店裡從早到晚人來人往，試衣的、買衣服的、回頭客帶新客的，絡繹不絕。
雖然忙得腳不沾地，但店裡人人都笑盈盈的，因為幹得多，掙得就多。
店員們拿的是提成制，賣一件衣服，就多一份收入。
誰不想多賣幾件？積極性自然高。
工廠那邊更是熱火朝天，祝余後來把原來的固定工資改成了「底薪+計件提成」，做多少件，拿多少錢。這一改，立馬點燃了姑娘們的幹勁。
廠里都是年輕姑娘們，手腳麻利，心思也活泛，多縫一件，就多一份錢進兜。
不少人主動加班，寧願少休息，也要把手裡的活趕出來。
有熟練工，幹得好的，一個月能拿上千塊，這在這個時代已是相當可觀的收入。
錢多了，腰杆子就硬了，說話也有了分量，在家裡話語權就高了！
有女工就跟同事聊天說：「我婆婆以前可勢利了，總說我『吃白飯』，『就會生個孩子，啥也不會幹』，還說什麼『是個女人都能生』……現在？她連大氣都不敢出！我上個月掙的，不比我男人少！」
她語氣裡帶著幾分得意，又透著底氣：「她要是再敢說那種話，我就真跟他兒子離婚！我又不是養不活自己和孩子。說到底，還得感謝我們老闆，要不是祝老闆開了這個廠，我哪有機會靠自己掙這麼多錢？」
這話或許直白，卻戳中了很多人的處境和心事！
女人在家裡幹得再多，只要沒收入，就容易被當成「理所應當」。
可一旦能賺錢，哪怕只是多那麼一點，尊嚴和話語權就自然而然多了。
旁邊立刻有人點頭附和：「就是！以前家裡的飯是我做、地是我掃、孩子是我帶，我還天天廠里上班！憑啥？就因為我掙得比他少點？現在可不一樣了，我工資比他高多了！家務想都別再想全推給我！最起碼，一人一半。不然……呵呵。」
余小燕平日也常和廠里的姑娘們一起閒聊，聽她們說家長里短、講講婆家、娘家的事情。
聽著聽著，她常常忍不住笑出聲，眼裡卻微微發酸。
她懂那種被壓著喘不過氣的日子了，她在祝家任勞任怨近二十年，也從來沒有人體恤過一句。
如今看著這些年輕姑娘比她那時聰明清醒強勢很多，她由衷地為她們高興。
她們比她當年活得通透多了，也更有底氣。