「長得確實有幾分顏色，可那又怎樣？」
「被鎮北侯府退了婚的，又整天拋頭露面開醫館，和男人廝混在一起，這樣的女子，能是什麼好東西？」
「配你那個廢物哥哥正好，省得他去禍害正經人家的姑娘。」
裼瀾聽著母親這番話，只覺得胸口一陣發悶。
他看著母親那張刻薄的嘴臉，忽然覺得無比陌生。
他張了張嘴，想說什麼，最終還是什麼都沒說，轉身摔門而去。
他走在花園裡，腦子裡亂糟糟的。
他想起方才裼楓站在清芷身邊時那副從容淡定的模樣。
那不是他熟悉的那個廢物哥哥。
那是一種胸有成竹的沉穩，一種掌控全局的自若。
他忽然意識到，也許所有人都看走眼了。
他的大哥，那個在繼母手下裝瘋賣傻了十幾年的大哥，根本不是表面看上去那麼簡單。
裼瀾停下腳步，回頭望了一眼正院的方向，眼底的情緒複雜難明。
裼瀾的變化，從那日初見就開始了。
起初只是飯桌上多看了清芷幾眼，後來便漸漸頻繁起來
她清晨去醫館，他便恰好也要出門，在門口遇見了，笑著喊一聲嫂嫂早。
她在院子裡晾藥材，他便捧著一本書坐在不遠處的廊下。
說是看書，目光卻時不時地飄過來。
她給人看診的時候，他甚至會不請自來地出現在醫館裡。
東摸摸西看看，問一些不著邊際的問題。
惹得排隊候診的病人們紛紛側目。
清芷一開始還耐著性子應對。
畢竟他是裼楓的弟弟，抬頭不見低頭見的。
可裼瀾越來越過分，有一回甚至趁她一個人在藥櫃前抓藥的時候。
湊過來沒話找話地說了一句：
「嫂嫂的手真巧，這藥包得真好看。」
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清芷手裡的東西差點沒拿穩。
她不動聲色地往後退了半步，拉開距離，淡淡道：
「二弟若是無事，不妨去幫母親看看帳冊，我這裡人手夠了。」
裼瀾碰了一鼻子灰，訕訕地走了，可第二天又故態復萌。
裼楓將這些看在眼裡，面上不動聲色，眼底卻一天比一天冷。
有一日裼瀾又在醫館裡賴著不走，裼楓直接走進去，
笑眯眯地攬住裼瀾的肩膀，力道卻大得讓裼瀾齜了一下牙：
「二弟，你不是說今日要去城東看馬麼？再不去該關門了。」
說著半推半拽地把人帶了出去，
走到門口時，低頭在裼瀾耳邊說了一句話。
「她是你的嫂嫂，記住了。」
裼瀾的臉色變了一變，掙開他的手，頭也不回地走了。
清芷被裼瀾這番糾纏弄得煩不勝煩。
思來想去，跟裼楓商量了一番，最終在醫館附近買了一座小院子。
院子不大，前後兩進，前面有個小天井，剛好夠她種些常用的藥草。
她簡單地收拾了幾日，便從永昌伯府搬了過去。
裼楓替她把行李安頓好，又在院子裡轉了一圈。
看著她在牆角種下一株芍藥，忽然說了一句：
「這裡比伯府自在，是不是？」
清芷抬起頭，對他笑了一下。
「是啊。」
裼楓看著她嘴角那抹舒展開來的笑意。
「那你好好住著，有什麼事隨時叫我。」
清芷搬走後，裼瀾像是丟了魂一樣。
他好幾次藉故去醫館附近轉悠，都被裼楓的人不軟不硬地擋了回去。
從那以後，兄弟倆的關係徹底降到了冰點。
表面上還是一家人，可暗地裡已經開始互相較勁。
裼瀾在王氏的支持下試圖插手伯府的庶務，裼楓則不慌不忙地見招拆招。
每一次都讓裼瀾鎩羽而歸。
清芷偶爾從裼楓口中聽到隻言片語，也只是點點頭，並不多問。
她隱約感覺到，裼楓遠比他表現出來的要強大得多。
他之所以一直隱忍不發，不過是在等待一個合適的時機罷了。
冬去春來，京城裡的日子平靜地流淌著。
這一日，城門大開，一隊人馬浩浩蕩蕩地入城而來。
為首的年輕將領一身玄甲，騎著高大的黑馬，肩上披著猩紅的斗篷。
風塵僕僕卻掩不住周身那股凌厲的氣勢。
正是虞破秋。
他在邊關打了大半年的仗，立下了赫赫戰功。
三次率奇兵突襲敵營，兩次在兵力懸殊的情況下守住要塞。
最後一次大戰中更是親手斬殺了敵軍的一員副將，威名遠播。
鎮北侯在奏報中對他不吝褒獎，聖上龍顏大悅。
封了他一個正四品的忠武將軍銜。
特許他回京休整一段時日。
虞破秋騎在馬上，看著越來越近的城門，心跳不由自主地加快了。
他滿腦子只有一個念頭。
她看到了嗎？
她知不知道他回來了？她會不會為他感到驕傲？
他在回來的路上偷偷想過，她會不會在城門口迎接他。
會站在人群里，踮著腳尖朝他揮手嗎？
想到這裡，他的嘴角就不自覺地往上翹了一下，隨即又飛快地壓平，在心裡罵了自己一句沒出息。
可他騎馬穿過城門的時候，
目光在兩側的人群中搜尋了無數遍，並沒有找到那個熟悉的身影。
他安慰自己，沒關係，
她可能還不知道他今天回來。
然而，他回到侯府，還沒來得及換下鎧甲，就問母親關於青芷的消息。
「沈二姑娘？」
柳氏一邊替他拍打著肩上的塵土，一邊說道。
「哦，你走之後沒多久她就嫁人了。」
「嫁的是永昌伯府的大公子，就是那個叫裼楓的。」
「怎麼，你不知道？」
虞破秋站在原地，
過了好一會兒，他才聽見自己的聲音：「…嫁了？」
「嫁了，」柳氏嘆了口氣，
「十月十八辦的喜事，我隨了份子錢去的，說起來也是可惜，那姑娘挺好的，也不知道怎麼就嫁了那麼個人…」
她絮絮叨叨地說了些什麼，虞破秋一個字也沒有聽進去。
他只覺得耳朵里嗡嗡作響，
裼楓。
他的兄弟。
他不在的這段時間，他的兄弟娶了她。
虞破秋不知道自己是怎麼走出母親院子的。
他走在侯府的長廊里，腳步虛浮得像踩在棉花上。
虞破秋猛地一拳砸在廊柱上，指節頓時滲出血來。
他咬著牙，胸口劇烈地起伏著，眼眶卻不受控制地泛紅了。
他帶著滿腔的軍功和榮耀回來。
滿心歡喜地想要讓她看到一個不一樣的他。
虞破秋在廊下站了很久，久到暮色四合。
他緩緩鬆開那隻血肉模糊的拳頭，轉身走進書房，反手關上了門。
片刻之後，書房裡傳來一聲巨響。
是書桌被掀翻的聲音。
緊接著是瓷器碎裂的聲音，書架倒塌的聲音。
外面的下人嚇得大氣都不敢出，一個個縮著脖子遠遠地躲開了。
虞破秋站在一片狼藉的書房裡，喘著粗氣，眼底布滿了血絲。
他看著地上散落的書籍和碎瓷片，忽然覺得自己像個笑話。
他拼了命地在邊關搏殺。
一次又一次從死人堆里爬出來，為的是什麼？
為的是讓她看到一個更好的他。
可她根本不在意。
她在他離開後不到半年就嫁了人，嫁的還是他曾經最信任的朋友。
虞破秋慢慢地蹲下身，把臉埋進雙臂之間，肩膀微微顫抖著。