男友立刻反客為主，扣著克萊爾的後頸加深了這個吻，唇齒間的氣息交纏。
直到克萊爾喘不過氣，伊萊亞斯才鬆開她，額頭抵著她的，紫眸里蒙著一層溫柔的霧：「早安，我的女孩。」
克萊爾唇上揚，勾著他的脖頸，把臉埋進他的頸窩，聲音輕得像耳語，也說道：「早安，我的男孩。」
「嗯，你的。」伊萊亞斯順從地依從了一句。
——
最後關係的突破，讓克萊爾和伊萊亞斯本就甜蜜順遂的感情更加變得如膠似漆，加入了旁人都滲不進去的甜蜜與氛圍。
時光流轉，很快就到了工作的交接後半程。
那一天，天晴。
下午五點十七分，克萊爾推開伊萊亞斯休息室的門，沒敲門——她從來不需要這個儀式。
伊萊亞斯正靠在床頭研究戰術板，鉛筆在紙上輕輕勾畫，聽見門響，頭也沒抬：
「學生會開到現在？」他記得會議上午十二點就該開始了。
「選舉結果出來了，交接工作得做細。」
克萊爾反手帶上門，一腳踢掉腳上的樂福鞋，光腳踩在恆溫木地板上，暖意順著腳心漫上來，
「該安排的事太多，安娜在盯最後一遍會議記錄，我就先溜了。」
路過書桌時，她順手拿起伊萊亞斯喝了一半的礦泉水，仰頭灌了兩口，放回原位，然後整個人「栽」進床邊的單人沙發里。
動作一氣呵成。
伊萊亞斯這才從戰術板上抬起眼。
他最近也在忙球隊交接，操心了幾年的隊伍，總盼著下一屆能撐住場面。
但克萊爾一進門，他的注意力就像被磁石吸住——
他的女朋友縮在沙發里，拉拉隊的短裙裙擺蹭著沙發邊緣，頭髮有點亂，學生會主席那副無懈可擊的殼子像是被卸在了門口。
袒露只有他見過的柔軟模樣。
她閉著眼，睫毛在檯燈暖光里投下一小片陰影，透著股累極了的慵懶。
「累了？」他問。
「廢話。」
伊萊亞斯放下戰術板，下床，走過去。
沙發有點兒小，塞不下兩個人。
他沒試圖擠進去，只是在她面前蹲下來，手臂搭在沙發扶手上，仰著臉看她。
克萊爾睜開眼睛。
兩張臉離得很近。
克萊爾睜開眼，兩人的臉離得極近，呼吸在二十厘米的空氣里交織，帶著彼此熟悉的氣息。
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「看什麼？」她挑眉。
「看你。」
「天天看還沒夠？」
「不夠。」
克萊爾沒接話，卻伸出手，手指插進他的頭髮里——剛洗過澡，發梢還帶著點潮氣。
她懶洋洋地撥弄著，指腹蹭過他的髮際線，帶著點無意識的親昵。
伊萊亞斯沒動。
就一動不動，這麼蹲著任她擺弄，眼睛始終落在她臉上，像藏著整片星空的紫眸，此刻只映得出她一個人的影子。
陽光從他背後的窗戶斜照進來，在克萊爾臉上投下明暗交錯的輪廓，她抿著唇，看不出在想什麼。
半晌，她忽然開口，聲音懶懶的：「安娜今天問我，說你最近是不是不太高興。」
伊萊亞斯挑眉：「為什麼這麼問？」
「她說，橄欖球賽季結束了，你沒了出風頭的機會。」
克萊爾的手指繞著他的發梢打了個結，又鬆開，
「還說我們馬上畢業，到了大學，就沒那麼多時間練你最愛的橄欖球了。她覺得你可能在『戒斷』。」
「可能會對我不是那麼上心。」
「你跟她說什麼？」
「我說，伊萊亞斯不高興，只會因為一個人。」她頓了頓，指尖輕點他的眉骨，「就是我。」
安娜的心思，克萊爾多多少少能感受到一些，雖然很驚訝，但是詢問三六過後知道對任務沒影響，克萊爾就不再管了。
聽到女友/未婚妻的話，伊萊亞斯笑了，真切的笑，嘴角咧開，眼角彎起。
這副模樣若是讓球隊那幫小子看見，怕是要集體懷疑人生；讓哈克利的學生瞧見，多半會以為見了鬼。
不過，伊萊亞斯的確很開心，安娜的那些小心思根本藏不住，都說眼睛是一個人心靈的窗戶，那個人看克萊爾的眼神更是演都不演了。
但還好，克萊爾是他的。
不過此刻，伊萊亞斯不太願意讓克萊爾知道這些。
「克萊爾·范德比爾特，」他拖長了調子，慢悠悠地說，「臉呢？」
但紫色的眼眸熠熠生光，藏不住歡喜。
「丟了。」
克萊爾面無表情，指尖戳了戳他的臉頰，「丟在某個裝死的九頭蛇身上了，找不回來。」
看她這副模樣，伊萊亞斯的呼吸驀地頓了半拍——
他向來受不住她這樣，帶點耍賴，又帶點只有他懂的親昵。
他望著她，眼裡的什麼東西瞬間軟了下來。
他們是彼此的唯一，生來就該是，伊萊亞斯在心裡篤定。
「克萊爾。」
「嗯？」
「過來。」
她看著他，沒動。
伊萊亞斯伸出手，輕輕握住她搭在沙發扶手上的手腕，拇指按在她的脈搏處，力道很輕，像在感受某種韻律。
「過來。」他又說，聲音沉了些，帶著不容抗拒的溫柔。
克萊爾與他對視兩秒，終是垂下眼，妥協了。
她從沙發里撐起身子，跪坐在坐墊上，微微前傾——
吻落在他唇上，輕得像幼時初遇分別時，那個七月傍晚她用指尖碰他額頭的觸感。
伊萊亞斯沒動，任由她淺嘗輒止，手還握著她的手腕，拇指跟著她的脈搏輕輕起伏，一下，兩下，三下。
克萊爾退開些許，鼻尖蹭著他的鼻尖，氣息交融：「你心跳快了。」
她低聲說，「亂了節奏。」
伊萊亞斯看著她，眼裡有笑，還有更深更暗的東西在涌動。
「那你自己的呢？」
克萊爾沒說話，只是抓起他的手，按在自己心口。
拉拉隊隊服的布料很薄，能清晰感受到下面的跳動，咚、咚、咚，一點不比他的慢。
伊萊亞斯手心貼著她的心跳，忽然想起很久以前，緬因的那個夏天，她蹲下來，用指尖碰他的額頭。
很美。
那時候他以為那是結束。
現在他知道，那只是開始。