賞花宴這日，御花園內百花爭艷，奼紫嫣紅，卻比不過各位貴女們的精心裝扮，環肥燕瘦，各有千秋。她們在家族長輩的帶領下，依禮覲見帝妃與太子。
當皇帝與皇貴妃駕臨時，所有目光都瞬間聚焦過去。
皇帝謝衍龍章鳳姿，威儀日重，目光掃過之處，無人敢直視。
而當他身邊的皇貴妃溫暖緩緩落座時，許多人心中都不由自主地發出一聲低低的驚嘆。
並非想像中那種艷光四射、凌厲逼人的美貌，而是另一種動人心魄的美。 歲月似乎格外厚待她，並未留下太多痕跡，反而為她增添了沉澱後的溫婉與雍容。眉目如畫，氣質沉靜如水，一顰一笑間帶著一種春風化雨般的柔和與高貴。她並未佩戴過多華麗首飾，只一支簡單的鳳釵，卻更襯得她氣質出塵。
原來……這就是讓帝王傾心一生的女子。 並非靠妖嬈嫵媚，而是這種深入骨髓的溫柔與寧靜，以及那雙清澈眼眸中透出的、歷經歲月卻不改的聰慧與通透。
太子謝宸坐在帝妃下首，身著太子常服，姿容俊朗，氣質清貴，完美繼承了父母的優點。他態度溫和，應對得體，目光平靜地掃過在場眾人。
皇帝和皇貴妃則端坐上方，看似閒話家常，實則將台下諸女的言行舉止盡收眼底。
宴會氣氛融洽，絲竹悅耳。有貴女按捺不住，上前獻藝，或撫琴，或作畫，或吟詩，皆是想展現才情，目光卻不時偷偷瞥向太子和那位傳奇的皇貴妃。
溫暖偶爾會低聲與謝衍交換一下意見，點評一二。謝衍大多只是聽著，目光卻時常落在溫暖身上，那眼神中的專注與溫情，與處理朝政時的冷硬判若兩人，讓一些悄悄觀察的貴婦心下恍然，又暗自羨慕。
宴會至半，一位穿著淡雅、並未過度裝飾的少女上前行禮，聲音清越：「臣女蘇婉清，參見陛下，參見皇貴妃娘娘，參見太子殿下。」
她並未急於表現才藝，而是就眼前一盆名品蘭花，引經據典，侃侃而談，見解獨到，明顯是真正懂花愛花之人，且學識淵博，氣質如蘭，在一片爭奇鬥豔中，反而顯得格外出塵。
謝宸的目光在她身上多停留了片刻。
溫暖與謝衍對視一眼，皆從對方眼中看到了些許讚賞。
賞花宴最終在一片和樂中結束。 並未當場定下任何名分，但帝妃心中，或許已有了些許考量。
後續如何，還需細細查探各家女子的品性，以及……太子自己的心意。
夜闌人靜，謝衍擁著溫暖，輕聲道：「一晃眼，宸兒都要選妃了。朕還記得他小時候的樣子。」
溫暖靠在他懷中，微笑道：「是啊，時間過得真快。」
「無論他選誰，」謝衍語氣堅定，「朕都會給他最好的。就像……朕給你的一樣。」
歲月流轉，深宮依舊，而深情未改。
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太子謝宸二十歲生辰剛過不久，一個尋常的清晨，胤武帝謝衍在例行的朝會後，並未如常前往御書房處理政務，而是將謝宸喚至了紫宸殿後的暖閣。
暖閣內只有父子二人。謝衍負手立於窗前，望著窗外庭院中枝繁葉茂的古樹，沉默了片刻，方才轉身，目光平靜地看向已然長成、氣度沉穩的兒子。
「宸兒，朕欲傳位於你。」
一句話，石破天驚。
謝宸猛地抬頭，眼中滿是震驚與不解：「父皇？！您正值盛年，兒臣……兒臣尚且年輕，還需父皇教導……」
謝衍抬手，止住了他的話。他的臉上並無玩笑之意，只有一種經過深思熟慮後的釋然與堅定。
「朕在位十餘年，四海昇平，國庫充盈，吏治也算清明。該打的根基，已為你打好。剩下的路，該由你自己去走了。」他走到謝宸面前，拍了拍兒子的肩膀，語氣是罕見的溫和，「朕與暖暖……曾有過約定。待江山穩固，你可獨當一面之時，便帶她出去走走，看看這天下。朕欠她太多尋常夫妻的時光，是時候兌現諾言了。」
謝宸看著父親眼中那不容動搖的決意，以及提及母親時那一閃而過的柔軟，所有勸阻的話都堵在了喉嚨里。他深知父母感情深厚，更知道父親決定的事，無人能改。
禪位大典籌備得迅速而低調。 儘管朝野震動，但在謝衍的鐵腕掌控和謝宸早已建立的威望下，並未生出太大波瀾。
數月後，禪位大典舉行。謝衍親手將傳國玉璽交到謝宸手中，看著兒子頭戴帝冠，身著龍袍，坐上那把冰冷的龍椅，接受百官朝拜。
新帝登基，改元「永熙」。
而退位成為太上皇的謝衍，在典禮結束後，便毫不留戀地牽著溫暖的手，登上了一輛看似普通卻內部舒適無比的馬車。沒有浩蕩的儀仗，只有一隊精銳的侍衛和暗衛隨行保護。
馬車緩緩駛出皇宮，駛出京城。
永熙帝謝宸站在高高的宮牆之上，望著那輛漸行漸遠的馬車，明黃色的龍袍在風中獵獵作響，年輕的帝王臉上卻並無太多喜悅，反而充滿了複雜的情緒。
有對父母能逍遙天下的祝福，但更多的，是一種難以言喻的羨慕與深深的失落。
他已成家，娶了那位如蘭花般清雅的蘇氏為後，如今更是成為了天下之主。
可他心中無比清楚，他是孤獨的。
他擁有了至高無上的權力，卻也永遠被束縛在了這九重宮闕之中。
他羨慕他的父皇母后。羨慕父皇能為了母后，毫不猶豫地拋下這萬人覬覦的江山權柄。羨慕他們之間那份歷經歲月淬鍊、毫無保留的信任與深情。
他也曾嘗試過，想像父親對待母親那樣，去全心全意地信任、愛護自己的皇后。但他發現，他做不到。
他是在父皇母后那般獨一無二的感情庇護下長大的，他見過真正愛情的模樣，反而更清楚自己無法復刻。
他的父皇，骨子裡是那般霸道偏執的一個人，所有的溫柔與耐心，幾乎都只給了母親一人。甚至因為捨不得母親再受生育之苦，即便在子嗣至關重要的皇家，也堅決不再讓她孕育，這才導致了他成為皇室中極為罕見的獨子。
這種近乎極致的偏愛與獨占，他學不來，也遇不到那樣一個能讓他心甘情願如此對待的人。
馬車最終消失在官道的盡頭。
永熙帝依舊站在原地，良久，才輕輕嘆了口氣。
夕陽將他的影子拉得很長，投在冰冷的宮牆上，顯得格外孤寂。
他知道，從此以後，這偌大的皇宮，真的只剩下他一個人了。
而他所能做的，便是守護好父皇留下的這片盛世江山，或許……這也是另一種形式的傳承與守護吧。
馬車內，溫暖靠在謝衍肩頭，看著窗外不斷變換的風景，輕聲道：「就這樣把宸兒一個人留在那裡，真的好嗎？」
謝衍握住她的手，十指緊扣：「他是皇帝了。那是他的責任，也是他的路。」
他頓了頓，低頭看她，目光深邃而溫柔：「而我的路，就是履行對你的承諾。餘生還長，暖暖，你想先去哪裡？」
溫暖望著他，眼中漾開溫柔的笑意，將頭輕輕靠在他肩上：「只要我們在一起，去哪裡都好。」
馬車駛向遠方，駛向他們遲來了許久的、只屬於彼此的萬里河山。