溫暖站起身,親自將她扶起來,將一隻赤金鑲紅寶的鐲子套在她腕上。那鐲子成色極好,紅寶鮮艷欲滴,一看便非凡品。
「這是嫂嫂給你的添妝。」溫暖溫聲道,「日後夫妻和睦,萬事順遂。」
崔玉瑩眼眶發熱,想說什麼,卻哽咽著說不出口。
她想起這些年,嫂嫂待她的好——
初入府時,是嫂嫂帶著她出門遊玩,教她如何與人相處;賞菊詩會上,是嫂嫂替她擋去了暗流;年節忙碌時,是兄長看在嫂嫂的面子上讓她們歷練,也讓她學會了掌家的本事;便是她的婚事,嫂嫂也出了不少力。
她雖不是嫂嫂的親妹妹,可嫂嫂待她,與親妹妹無異。
「嫂嫂……」崔玉瑩握住溫暖的手,眼淚終於落了下來,「玉瑩……玉瑩一輩子記得嫂嫂的好。」
溫暖輕輕拍了拍她的手,目光溫柔:「去吧,別誤了吉時。」
迎親的花轎在鞭炮聲中抬出了侯府。
崔晏泓作為永寧侯,也屈尊以兄長的名義親自送親。崔晏澤、崔晏淮也騎馬跟在轎後,替妹妹撐場面。一路上,看熱鬧的人議論紛紛,都說崔家姑娘嫁得好,侯府更是氣派。
花轎在安陽侯府門前落下。
拜堂、入洞房、合卺酒……一道道禮數走下來,崔玉瑩終於在紅燭搖曳的新房裡,獨自坐了下來。
蓋頭被挑開的那一刻,她抬起眼,正對上謝明昭溫和的目光。
他看著她,忽然笑了笑,輕聲道:「往後,咱們好好過日子。」
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崔玉瑩微微一怔,隨即眼眶又熱了。
這話,她在二哥口中聽過,在兄長的眼神里見過,如今,終於輪到她親耳聽見了。
她輕輕點頭,唇角彎起一個真切的弧度。
「好。」
就在崔玉瑩出嫁後不到半月時,侯府又迎來一樁喜事——
溫暖有孕了。
這消息是程嬤嬤最先發現的。那幾日溫暖總覺得睏倦,胃口也不好,程嬤嬤便留了心,悄悄請了大夫來診脈。大夫一號脈,臉上便露出喜色,連聲道:「恭喜夫人,是喜脈!」
程嬤嬤又驚又喜,連忙讓人去給侯爺報信。
崔晏清正在錦衣衛衙門議事,聞訊後丟下一眾屬官,策馬便往府中趕。他一路疾馳,心卻跳得比馬蹄還快——四年了,他從不在意子嗣,從不給她壓力,可當這一刻真的來臨時,他才發現自己原來也是期待的。
回到正院時,溫暖正靠在榻上,見他進來,微微有些意外:「夫君怎麼這時候回來了?」
崔晏清走到她身邊坐下,握住她的手,一時竟不知該說什麼。
溫暖看著他難得有些手足無措的模樣,忍不住笑了:「怎麼,傻了?」
崔晏清沒有答話,只是將她輕輕攬入懷中。
「暖暖。」他的聲音低啞,帶著一絲連他自己都未曾察覺的顫抖。
溫暖靠在他懷裡,感受到他胸腔里那顆急促跳動的心,忽然也覺眼眶有些發熱。
這幾年來,她也無數次想過這一刻,想過若真有了孩子,他會是什麼反應。她以為他會高興,會欣慰,會像所有男人那樣,為子嗣綿延而滿足。
可她沒有想過,他會是這樣的——
不是高興,不是欣慰,而是一種更深的、更複雜的情緒,仿佛她給了他一件他從未奢望過、如今卻捧在掌心的珍寶。
「你在想什麼?」她輕聲問。
崔晏清沉默了很久,才低聲道:「在想……謝謝你。」
溫暖微微一愣。
「謝謝你來我身邊,」他的聲音很輕,像落在心尖的羽毛,「謝謝你願意為我生孩子。」
溫暖的心,像是被什麼輕輕攥住,又鬆開,留下溫熱的暖意。
她輕輕抬手,環住他的腰。
「傻瓜。」她低聲道,「是我們。」
消息傳出,侯府上下喜氣盈門。
崔老爺崔謹得知後,親自去了祠堂,給祖宗上了三炷香。林氏也連忙讓人備了補品送到正院,又親自過來探望,叮囑了又叮囑。崔晏泓和沈婉寧更是日日過來請安,噓寒問暖。崔晏澤、崔晏淮幾個弟弟也拘束了許多,生怕驚擾了嫂嫂養胎。
就連已經出嫁的崔玉瑩,也三天兩頭遞帖子回府探望,每次來都帶著自己親手做的針線——小衣裳、小肚兜、小虎頭鞋,一針一線都透著心意。
溫暖看著那些小巧可愛的物件,心中也漸漸湧起一種奇異的感覺。
這三年,她早已將侯府當成了家,將這些弟妹當成了家人。如今,她肚子裡又有了一個小小的生命,那是她和他的血脈,是這個家的延續。
她忽然覺得,自己在這個世界,真的紮下根了。
次年暮春,溫暖臨盆。
那一日,天色晴好,陽光透過窗欞灑進產房,落在溫暖汗濕的額發上。她咬著帕子,雙手緊緊攥著被褥,聽著接生嬤嬤的引導,一下一下用力。
產房外,崔晏清負手而立。
他面上依舊冷峻,看不出什麼表情,可熟悉他的人都知道——他已經在廊下站了整整兩個時辰,一動不動。程嬤嬤幾次勸他去偏廳坐著等,他都只是搖頭。
產房內傳來溫暖壓抑的呻吟聲,他垂在身側的手微微攥緊,指節泛白。
他從不信神佛,此刻卻在心中一遍遍默念——平安,讓她平安,哪怕沒有子嗣也要她平安。
不知過了多久,一聲嘹亮的啼哭驟然響起。
崔晏清的身形微微一晃,幾乎要衝進去。
緊接著,又是一聲啼哭。
接生嬤嬤驚喜的聲音從裡面傳來:「恭喜侯爺!恭喜夫人!是龍鳳胎!一個哥兒一個姐兒!」
崔晏清再也忍不住,推門而入。
產房裡瀰漫著淡淡的血腥氣,溫暖躺在榻上,臉色蒼白,額發濕透,可那雙眼睛依舊清澈,正望著他,唇角彎著一個虛弱的笑。
她身邊,兩個小小的襁褓並排放著,兩個皺巴巴的小臉靠在一起,一個哭得響亮,一個小聲抽泣。
崔晏清走到榻邊,握住溫暖的手。她的手冰涼,他卻覺得自己整顆心都被燙得發熱。
「暖暖……」他的聲音沙啞得幾乎聽不清。
溫暖看著他,輕輕回握住他的手。
「你看看,」她的聲音虛弱,卻帶著笑意,「一個像你,一個像我。」
崔晏清低頭看去。
兩個小小的嬰兒,眉眼還沒長開,看不出像誰。可他卻覺得,這世上再沒有比他們更好看的孩子。
「都像你。」他低聲道,「最好。」
溫暖忍不住笑了,這一笑牽動了身子,又微微蹙眉。崔晏清連忙道:「別動,好好歇著。」
溫暖點點頭,目光落在兩個孩子身上,眼中漾著溫柔的光。
崔晏清看著她,又看著那兩個小小的生命,忽然覺得,這輩子,值了。