出宮這一日，難得是個晴好的冬日。
天色澄澈，日光薄薄地鋪下來，不暖，卻亮得晃眼。
入了冬的風還帶著寒意，但被陽光濾過一遍，落在身上便不那麼凜冽了，只把街邊屋檐上殘留的薄霜吹得簌簌往下落。
皎皎趴在馬車窗邊，呼出的白氣一團一團地散在風裡，眼睛卻被日光映得亮晶晶的。
「哥哥你看！那個人在吹糖人！」
「那個那個——好大的風車！」
蕭衍之靠坐在車廂里，冬日的光線從帘子縫隙漏進來，在他臉上落下一道明晃晃的痕跡。
他眯了眯眼，目光始終落在她身上，唇邊的笑意被陽光鍍了一層暖色。
「皎皎，坐好。」他伸手虛虛護了一下，語氣不重，眼底卻有幾分認真。
「不會摔的！」皎皎頭也沒回，聲音脆生生的，「哥哥你快來看，外面好多人，比尚書房說的還熱鬧！」
馬車緩緩駛入東市，臨近年關，街上的年味兒已經濃了起來。
吆喝聲此起彼伏，有賣冰糖葫蘆的小販扛著草靶子從車旁經過。
皎皎恨不能把腦袋伸出窗外，被蕭衍之一把撈回來，按在座位上，又把一件斗篷披在她肩上。
「坐好。」他從袖中取出一頂帷帽，給她戴好，又細心地將帽檐的薄紗理了理，「宮外不比宮裡，別讓人認出來。」
「可是戴上這個就看不清了嘛……」皎皎嘟著嘴，把帷帽前的薄紗撩起來搭在帽檐上，露出整張小臉，「到了人少的地方再放下來，行不行？」
她說話時呼出的白氣在日光里格外分明，撲在蕭衍之臉上，帶著一股暖融融的甜味兒，是出門前喝的那碗紅棗茶的味道。
「跟緊我，不許亂跑。」
「嗯嗯嗯！」皎皎點頭如搗蒜，滿口答應。
馬車在街角停下。沈望早已帶著幾個便衣侍衛等在路口，冬日的陽光照在他肩頭的薄霜上，顯然已候了多時。
他快步迎上來，目光在皎皎頸側那朵紅梅上停了片刻，冬日的光線太亮，那朵胭脂梅花在她白皙的脖頸上格外醒目，恰好與這臘月的時令相襯。
「公子，今日東市有年集，人多，但日頭好，出來逛的人也多了些。屬下備了熱茶在附近茶樓，公子和……小姐隨時可以去歇腳。」
蕭衍之微微頷首，低頭看了一眼已經迫不及待要往前沖的皎皎，握緊了她的手。
她的手被陽光曬過，不算太涼，他還是將她的手攏進了自己袖中。
「走吧。」
年集比皎皎想像中還要熱鬧。
冬日的陽光薄薄地鋪在青石板路上，將人和物的影子都拉得長長的。
街道兩旁掛滿了紅燈籠，在澄澈的天色里格外鮮亮，各種攤子一個挨著一個。
空氣中瀰漫著糖炒栗子、烤紅薯和炸年糕的香氣，混在一起，被冬日的陽光一烘，愈發濃郁。
皎皎一手被蕭衍之牽著，一手指著路邊的攤位，嘴裡不停：「哥哥我要那個！那個是什麼？白白的紅紅的一串一串的？」
「冰糖葫蘆。」蕭衍之順著她的手指看過去，又看了看她被日光照得發亮的小臉，「先喝完熱茶再吃，免得涼了胃。」
「不嘛不嘛，先買糖葫蘆！」皎皎拉著他的手晃來晃去，影子在青石板上一併搖晃著，「就一串，吃完就喝茶！」
蕭衍之拗不過她，示意沈望去買。
沈望剛轉身，皎皎又喊住了他：「要兩串！哥哥也要吃！」
蕭衍之一怔，隨即笑了笑，無可奈何的應了句「好。」
沈望拿著兩串糖葫蘆回來，紅艷艷的山楂在陽光下亮得近乎透明，糖殼上凝結著一層細細的白霜，是冬日獨有的甜。
皎皎接過來，先遞了一串給蕭衍之：「哥哥吃！」
蕭衍之接過，卻沒有急著入口，只是拿在手裡，看著她咬下第一顆山楂。
皎皎被酸得眯了眯眼，隨即又笑了出來，腮幫子鼓鼓的，含混不清地說：「好酸……但是好甜！」
蕭衍之看著她被日光鍍了一層金邊的側臉，終於低頭咬了一口手中的糖葫蘆。
確實很甜。
「皎皎？」
一個清朗的聲音從身後傳來，帶著幾分恰到好處的訝異。
皎皎正舉著糖葫蘆啃得起勁，聞聲回頭，嘴裡還含著半顆山楂，腮幫子鼓鼓的，像只偷食的松鼠。
謝臨川一襲月白長衫，外罩一件銀灰色大氅，負手立在冬日薄薄的日光里，眉目如畫，唇邊噙著一抹溫潤的笑。
他身旁站著一個女子，身量纖秀，面容與他有三分相似，氣質卻溫柔許多，眉目間是一種從容的嫻雅，唇角微揚，不笑時也像是含著三分笑意。
她穿了一件蜜合色的褙子，外罩雪白的狐裘，髮髻上只簪了一支白玉蘭簪，清清爽爽的。
皎皎眨了眨眼，看向那個女子，有些疑惑地歪了頭。
謝臨川會意，微微側身，溫聲介紹道：「皎皎，這是我姐姐，謝汀蘭。你還記得麼？去年宮宴上，她曾隨父親入宮赴宴，遠遠見過你一面。」
謝汀蘭微微一福，行了個端端正正的禮：「見過小姐。」
皎皎愣了一下，隨即反應過來，這是在宮外，不能叫公主的。
她彎起眼睛笑了笑：「汀蘭姐姐好！」
叫完又有些不好意思地補充了一句：「我是不是應該叫你謝小姐？」
謝汀蘭抿唇一笑，聲音柔柔的：「汀蘭姐姐就很好，小姐聽著怪生分的。」
皎皎便放了心，拉著她的手上下打量了一番，由衷地說：「汀蘭姐姐，你好好看呀。」
謝汀蘭被她直白的誇獎弄得微微一怔，白皙的面頰上浮起一層淡淡的紅暈，垂下眼笑了笑：「小姐過譽了。」
「才沒有呢！」皎皎認真地說，「你比畫上的美人還好看。」
謝汀蘭被她誇得不知如何接話，只好拿帕子掩著唇笑。