年一過完，日子就快起來了。
前朝的摺子堆得比人還高，會試、春闈、選秀，一樁樁一件件都壓在案頭。
皇帝在天不亮就上朝，大臣們散了朝還要去各部點卯，整個紫禁城像一架上了弦的鐘，走得緊鑼密鼓。
蕭衍之去兵部當差，每日天不亮就出宮，掌燈時才回來，皎皎有時好幾天見不著他的面，他也很少再去華儀宮了。
蕭衍瑾也忙。戶部的帳冊堆成山，江南的稅銀、西北的軍餉、各地的災情摺子，一樣樣都要過他的手。
兄弟倆偶爾在宮道上碰見，點個頭就過去了，誰也不多停一步。
江昭嚴在二月二龍抬頭那天動身回了江南，臨行前，他把江令嫻託付給了太后。
太后應了，說會照看好她，等選秀的時候自有安排。
江令嫻便住在宮裡，跟著嬤嬤學規矩。她本就溫婉沉靜，學什麼都快，沒幾日便入了門。
這些事皎皎都不太在意。
她只盼著天暖。
校場上的雪化了，露出底下的黃土，踩上去不再滑腳。
她便催著謝臨川來教她射箭。如今的她練得比從前刻苦多了，再也不會偷懶耍賴，拉弓的姿勢一天比一天穩，箭也漸漸能中靶心。
謝臨川倒是有些意外，從前那個練一刻鐘就喊手酸、射不中就耍小性子的小公主，忽然像是換了一個人。
有時候皎皎練累了，就坐在校場邊的石階上發呆。
謝臨川坐在她旁邊，兩個人誰也不說話，就看著天邊的雲慢慢走。
後來皎皎不知從何處聽聞了馬球，每日練完箭，便吵著鬧著也要玩。
只有兩個人沒法開局，她便興沖沖拉來蕭衍安與他的伴讀，又喊上幾名熟稔騎術的宮人，勉強湊齊六對六，就在校場上熱熱鬧鬧地胡亂開打。
說是打馬球，場面卻亂糟糟的，活像一群人在趕鴨子。整場下來沒進幾個球，反倒人人摔得狼狽。
皎皎不慎從馬背上滾落，渾身滾滿泥水，也半點不在意，爬起來拍了拍衣衫塵土，依舊笑得眉眼彎彎。
她和蕭衍安球技半斤八兩，半天遲遲沒能得分，兩人索性一同翻身下馬，直接棄了坐騎徒手搶球。
蕭衍安不及她靈活，幾番拉扯終究搶不過，皎皎順勢將球一拍送入球門，立刻轉頭望向遠處，揚著清脆的嗓音朝謝臨川歡呼：
「謝臨川！我進球了！你看見了嗎！」
「你這根本是耍賴作弊！」蕭衍安氣鼓鼓地追上來反駁。
「那你耍賴也贏不了我呀。」皎皎歪頭沖他做了個俏皮的鬼臉，靈動又鮮活。
校場另一端，謝臨川靜靜勒馬而立，目光牢牢落在那抹肆意鮮活的身影上，唇角微揚，不自覺漾開一抹淺淡溫柔的笑意。
謝臨川的笑意還沒來得及收住，皎皎已經翻身上馬，提著球杖朝他跑過來了。
馬蹄揚起的塵土裡，她紅撲撲的臉像剛從泥地里刨出來的糖蘋果兒，兩隻眼睛卻亮得驚人。
「謝臨川你看見了沒！」她跑到他跟前勒住馬，迫不及待地晃著球杖，「我從蕭衍安手裡搶的球！我自己進的！」
蕭衍安在後面追得氣喘吁吁，手裡還攥著半截斷掉的球杖，氣得臉都歪了：「你那是搶嗎？你那是明搶！連球杖帶我的手一起搶走了！」
「那你還不是沒護住。」皎皎理直氣壯地一揚下巴，回頭沖蕭衍安吐了吐舌頭。
謝臨川握著韁繩，目光落在她衣襟上一片沒拍掉的泥漬上，嘴唇動了動，終究只說了句：「當心些，別又摔了。」
「不怕，地上軟著呢。」皎皎滿不在乎地拍了拍膝蓋上的土。
謝臨川眼睫微微一顫，抬起手，極自然地替她拂去肩上一根草莖。
「嗯，看見了。」他說，聲音很輕，「進得很好。」
皎皎得了這一句，像吃了蜜似的笑起來，眼睛彎成了兩道月牙。
她正要再說些什麼，校場那頭有人喊她，說是輪到她發球了。她應了一聲，打馬要走，跑了兩步又回頭，沖謝臨川喊了一句
「那你看好了！我再進一個給你看！」
說罷一夾馬腹，馬蹄翻飛，她的笑聲順著風送出去老遠。
蕭衍安在後頭罵罵咧咧地追，一邊追一邊喊：「你把球杖還我！那是我的球杖！」
謝臨川目送著那一團吵吵嚷嚷的熱鬧往校場那頭涌去，暖日覆上他的眉骨，落出一小片溫軟的陰影。
片刻後，他輕夾馬腹，策馬緩步上前，順勢加入其中。
校場瞬間愈發喧鬧。皎皎照舊精力旺盛，死死盯著蕭衍安的球不放，蕭衍安好不容易搶回來，一轉身又被她截走了。
兩個伴讀想來截她的球，謝臨川又橫插一腳，五個人搶作一團，兩人追著三人滿場飛奔。
球杖噼里啪啦地撞在一起，那球在地上骨碌碌亂滾，誰也不肯讓誰。
宮人早已見怪不怪，笑著配合避讓，馬球杖四下揮舞、橫七豎八，沒有半分章法，卻襯得這片校場煙火鮮活，處處都是少男少女無憂的嬉鬧聲。
「謝臨川你幫誰呢！」皎皎邊追邊喊。
謝臨川不答，球杖一撥，那球便從他馬腹下輕輕巧巧地傳到了皎皎馬前。
皎皎一愣，旋即大笑，俯身就是一桿，球擦著蕭衍安的球杖飛出去，直直穿進球門。
「又是我！」皎皎在馬背上跳起來，回身沖謝臨川揚了揚球杖，眼睛亮得像點了燈。
謝臨川握著球杖，嘴角微微一彎。
「不公平！謝臨川比他們騎術好！」蕭衍安氣得臉都紅了，「你倆一夥的，我這邊蕭明軒騎術不行，蘇慕安連馬都還沒跑起來！」
皎皎騎在馬上，居高臨下地看著他，理直氣壯道：「那你也找個騎術好的啊。」
「我上哪兒找去！」蕭衍安一攤手，「你明知道除了你就他騎術最好！」
皎皎聽了這話，眨了眨眼，忽然笑得更燦爛了。
「那沒辦法呀，誰讓你不早點說？」她歪著頭，「你要是早點求求我，我可能就把謝臨川讓給你了呢。」
「誰要求你！」蕭衍安炸毛，「而且他本來就是我的伴讀！是你把叫去你那隊的！」
「那是你管不住自己的人。」皎皎笑嘻嘻的。
蕭衍安氣得回頭沖場邊喊：「謝臨川！你到底哪邊的！」
謝臨川不緊不慢地撥馬過來，聞言無辜看了蕭衍安一眼：「公主的命令，臣不得不從。」
「你也偏心！」蕭衍安更氣了，「你倆都偏心！都欺負我！」
校場邊上的宮人們已經笑成了一團。
謝臨川微微垂眼，掩住唇邊那一點笑意，聲音卻依舊淡淡的：「還打不打？」
「打！」皎皎立刻舉手。
「不打！」蕭衍安瞪她，「換規則！不許搶球杖！」
「那是你自己護不住——」
「換規則！」蕭衍安的嗓門幾乎要把校場掀翻了。
謝臨川看了皎皎一眼。皎皎沖他眨了眨眼，謝臨川做了個「依他吧」的口型，皎皎笑嘻嘻地收起了球杖。
「行吧行吧，聽你的。」皎皎大方地一揮手，「誰讓你輸不起呢。」
「我沒有輸不起！」蕭衍安幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字的。
校場上笑聲更大了。日光白晃晃地照著，什麼都鬧哄哄的，又什麼都剛剛好。
日子就這麼一天天過去。
風不那麼冷了，柳條發了新芽。
選秀的日子，近了。