姜杳點點頭，把臉埋得更深了。
她雖然不知道這個叫夜影的人是誰，也不知道要去哪裡，但她能感覺到，他是來保護她的。
雖然她沒有記憶，不過她覺得——偽裝成姜國公主跟著他也不錯。
夜影能感覺到背上少女的信任，眼底閃過一絲不易察覺的溫柔。
他知道，自己找對人了。這個叫姜杳的少女，才是他要守護一生的公主。
至於那個自稱姜沅的女子，不過是個無關緊要的過客罷了。
夕陽西下，他們的身影消失在遠方的天際，開啟了回國的旅程。
不久後。
夜幕像一塊浸了墨的絨布，沉沉壓在森林上空。
夜影踩著滿地腐葉停下腳步時，背上的姜杳已經昏昏欲睡。
她的呼吸輕輕拂過他的頸窩，帶著一絲淡淡的桃花香 —— 那是她宮裝衣角沾著的香料，此刻卻像藤蔓般纏上他的心臟。
「殿下，此處暫歇。」
夜影的聲音壓得極低，生怕驚擾了懷中人。
他小心翼翼地將姜杳放在一塊被落葉鋪軟的青石上，指尖不經意觸到她溫熱的耳垂，觸電般縮了回去。
姜杳迷迷糊糊地睜開眼，杏色的瞳孔在暮色里顯得格外清澈：「我們…… 不走了嗎？」
「夜深露重，林中多猛獸。」
夜影轉身走向樹叢，玄色衣袍在林間穿梭時幾乎與陰影融為一體，「屬下先去生火。」
他的動作快得像一道風。
不過片刻功夫，枯枝便被堆成精緻的塔狀，火石擦出的火星落在松脂上，「噼啪」 一聲燃起跳躍的火苗。
橘紅色的火光映在夜影俊美得近乎妖異的臉上，將他眼底的陰翳驅散了幾分，卻也讓那雙眼眸里的偏執更顯分明。
姜杳抱著兔子玩偶縮在火堆旁，偷偷打量著這個突然出現的暗衛。
他正用匕首削著一根樹枝，側臉的線條冷硬如刀刻，睫毛在眼瞼下投出濃密的陰影。
可當他低頭吹掉木刺時，唇線抿起的弧度竟透著幾分不易察覺的柔和。
「你真好看……」 她無意識地呢喃出聲，話音剛落就捂住了嘴。
夜影的動作猛地一頓，握著匕首的指節微微泛白。
他能感覺到背上的汗毛都豎了起來，心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要衝破那層偽裝的冷漠。
好看？她是在說他嗎？
「殿下謬讚。」 他轉過身時，臉上已恢復慣常的冰冷，只是耳根悄悄爬上一抹可疑的紅，「屬下為您烤肉。」
他從行囊里取出用油紙包好的鹿肉，那是出發前特意備下的。
刀鋒精準地將肉切成厚薄均勻的片狀，串在削好的樹枝上，架在火上慢慢翻動。
油脂滴落進火堆，濺起細碎的火星，肉香很快在林間瀰漫開來。
姜杳的肚子不爭氣地叫了起來。
她這才想起，從被他背出冷宮到現在，她還沒吃過東西。
夜影的嘴角似乎幾不可查地勾了一下。
他從懷裡摸出個小巧的錫盒，打開后里面是切成小塊的糕點，用油紙層層裹著，還帶著餘溫。
「殿下先用些墊腹。」
他單膝跪地將錫盒奉上，姿態恭敬得無可挑剔，可垂在身側的手卻緊緊攥著，指甲幾乎要嵌進掌心。
他在嫉妒。嫉妒那塊即將被她含在嘴裡的糕點，嫉妒任何能觸碰她唇齒的東西。
若不是身份所限，他真想親手餵她，用指尖感受她唇瓣的柔軟！
姜杳接過糕點小口吃著，甜糯的豆沙餡在舌尖化開。
她看著夜影專注烤肉的側臉，突然覺得這個在黑暗森林中表情陰沉沉的暗衛好像也沒那麼可怕。
至少，他烤的肉聞起來很香。
「阿影，」 她突然開口，帶著幾分試探，「你一直都這樣…… 冷冰冰的嗎？」
他卻像毫無知覺般，平靜地回答：「屬下身份卑微，不敢在殿下面前失儀。」
可只有他自己知道，那聲 「阿影」 像淬了蜜的針，輕輕刺進他的心臟，疼得發麻，卻又甜得讓人上癮。
他在心裡默念著這個稱呼，一遍又一遍，仿佛要將這兩個字刻進骨血里。
烤肉烤得恰到好處，外焦里嫩。
夜影將最嫩的部位切下來，用乾淨的葉片包好遞過去，目光始終落在她的唇上。
當她咬下第一口時，他的喉結不自覺地滾動了一下，眼底閃過一絲近乎貪婪的光芒。
若是此刻有誰在暗處，定會被他這副模樣嚇破膽。
那哪裡是暗衛看主人的眼神？分明是餓狼盯著自己的獵物，隱忍而瘋狂！
夜深了，火堆漸漸轉弱。
夜影添了些枯枝，脫下自己的外袍披在姜杳身上。
玄色的衣袍帶著他身上的冷香，還殘留著體溫，將深秋的寒意隔絕在外。
「殿下睡吧，屬下守著。」
他退到火堆另一側，背對著她坐下，身姿挺拔如松。
姜杳裹緊了衣袍，聞著那讓人心安的冷香，很快就墜入了夢鄉。
她睡得並不安穩，或許是林間的風聲太像嗚咽，或許是夢裡總有雙陰沉沉的眼睛盯著她。
夜影聽到她不安的囈語，身體瞬間繃緊。
他悄無聲息地轉過身，借著微弱的火光打量著她。
她的眉頭緊緊蹙著，睫毛上沾著細小的淚珠，像是受了天大的委屈。
一股難以遏制的暴戾湧上心頭。是誰？是誰敢在她夢裡欺負她？
他幾乎要控制不住自己，想衝出去將那些虛無的夢魘撕碎。
可當他看到姜杳無意識地往火堆這邊挪了挪，小嘴微微嘟起時，所有的戾氣又瞬間化作繞指柔。
夜影緩緩靠近，動作輕得像一片羽毛。
他伸出手，指尖懸在她的眉頭上空，猶豫了許久，終究還是輕輕拂去了那滴淚珠。
溫熱的觸感從指尖傳來，像電流般竄遍全身。
他貪婪地看著她恬靜的睡顏，眼底的偏執幾乎要溢出來。
她是他的殿下，是他的主人，是他此生唯一的光！
從在冷宮第一眼見到她起，他就知道自己完了。
那些在暗衛營里被鞭子抽出來的隱忍，被毒藥餵出來的冷漠，在她清澈的目光面前，不堪一擊。
他可以為她殺盡天下人，可以為她做任何事，哪怕是粉身碎骨。
可他不能讓她知道，不能讓她看到自己這副骯髒而瘋狂的模樣。
他只能做她忠誠的暗衛，永遠跪在她面前，仰望她的光芒。
「殿下……」 他低聲呢喃，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，「屬下會永遠保護您。」