「早已不疼了。」 夜影笑了笑，「為了能保護殿下，這點疼算不了什麼。」
姜杳看著他認真的樣子，心裡忽然湧起一股暖流。
她從行囊里拿出一塊糕點，遞到他面前：「阿影，這個給你吃。」
夜影看著那塊糕點，又看了看她，猶豫了一下，還是接了過來：「謝殿下。」
他小口地吃著糕點，甜糯的味道在舌尖化開，卻不及她一個笑容來得甜蜜。
他偷偷抬眼看向姜杳，看到她正盯著火堆發呆，側臉在火光的映照下，顯得格外柔和。
雨還在下，山洞裡很安靜，只有火堆 「噼啪」 作響的聲音和外面淅淅瀝瀝的雨聲。
姜杳覺得有些無聊，便拿起身邊的兔子玩偶，有一下沒一下地擺弄著。
「殿下，要是覺得無聊，屬下給您講個故事吧。」 夜影看出了她的無聊，主動開口說。
姜杳眼睛一亮：「好呀好呀。」
夜影想了想，開始講起他以前執行任務時遇到的趣事。
他講得很生動，時而眉飛色舞，時而壓低聲音，把姜杳逗得咯咯直笑。
看著她燦爛的笑容，夜影的心裡也像灑滿了陽光。
他覺得，能看到她這樣的笑容，就算讓他付出再多，也值得。
「阿影，你看，彩虹！」 姜杳指著洞外的彩虹，興奮地說。
夜影順著她指的方向看去，彩虹橫跨在天空，五彩斑斕，美得讓人移不開眼。
但在他眼裡，再美的彩虹也比不上身邊這個笑容燦爛的少女。
「很美。」 他輕聲說，目光卻始終停留在姜杳的臉上。
姜杳轉過頭，正好對上他的目光。
那雙深邃的眸子裡，滿是她看不懂的溫柔和痴迷，讓她的心跳漏了一拍。她連忙低下頭，臉頰有些發燙。
夜影也意識到自己的失態，連忙移開目光，心裡卻像揣了只小兔子，怦怦直跳。
休息了一會兒，兩人再次出發。
夕陽西下，金色的餘暉灑在林間的小路上，將兩人籠罩。
姜杳走得有些累了，腳步漸漸慢了下來。
夜影看出了她的疲憊，停下腳步，半蹲下身子：「殿下，上來吧，屬下背您。」
姜杳猶豫了一下，還是趴在了他的背上。
熟悉的冷香和溫熱的體溫讓她覺得很安心，她忍不住打了個哈欠，眼皮開始打架。
「阿影，我有點困了。」 她的聲音軟軟糯糯的，帶著一絲睡意。
「睡吧，到了休息的地方，屬下再叫您。」 夜影的聲音很溫柔，像在哄一個孩子。
姜杳點點頭，把臉埋在他的肩窩，很快就進入了夢鄉。
夜影感覺到背上的人呼吸漸漸平穩，嘴角不自覺地揚起一個溫柔的弧度。
他小心翼翼地走著，生怕驚擾了懷中人的好夢。
月光悄悄爬上樹梢，照亮了林間的小路。
夜影背著姜杳，在月光下緩緩前行。
他的步伐很穩，每一步都像是踏在心跳的節拍上。
他知道，前路還很長，還會遇到很多未知的危險。
但只要身邊有她，他就有足夠的勇氣去面對一切。
她是他的軟肋，也是他的鎧甲。
這場漫長的回國之旅，因為有了彼此的陪伴，似乎也變得不那麼難熬了。
*
幾日後。
月涼如水，林間的霧氣帶著刺骨的寒意。
夜影背著熟睡的姜杳，腳步輕得像一片落葉，踩在積著薄霜的枯葉上，連半點聲響都未驚動。
忽然，他的腳步猛地頓住。
鼻翼翕動間，一股濃烈的腥臊味鑽入鼻腔 —— 是狼的氣息！
而且不止一隻！
夜影的眼神瞬間沉了下去，那雙平日裡藏著偏執溫柔的眸子，此刻翻湧著駭人的戾氣。
他小心翼翼地將姜杳從背上移下來，用披風裹緊她，安置在一棵粗壯的古樹後，指尖在她眉心輕輕一點。
「殿下乖，睡一會兒，屬下很快回來。」
他的聲音壓得極低，帶著不容置疑的安撫力量。
這是暗衛營的秘術，能讓熟睡的人陷入更深的沉眠，不受外界驚擾。
做完這一切，夜影直起身，玄色衣袍在月光下劃出一道凌厲的弧線。
他解下腰間的軟劍，劍鞘落地的輕響，像是吹響了狩獵的號角。
「嗷 ——」
悽厲的狼嚎在林間炸開，綠幽幽的光點從四面八方湧來，密密麻麻，竟有近二十隻野狼。
它們顯然是餓極了，涎水順著尖利的獠牙滴落，腥臭的氣息幾乎凝成實質。
領頭的是一隻體型壯碩的黑狼，額頭上有道猙獰的疤痕，它死死盯著夜影，喉嚨里發出威脅的低吼，顯然將這個突然出現的人類當成了到嘴的獵物。
夜影勾了勾唇角，那笑容里沒有半分懼意，只有冰冷的嘲弄。
他活動了一下手腕，骨節發出輕微的脆響，在寂靜的林間格外清晰。
「來得正好。」 他低聲呢喃，聲音裡帶著一絲瘋狂的興奮。
話音未落，黑狼猛地撲了上來，利爪帶著破空的風聲，直取他的咽喉。
夜影不閃不避，手腕翻轉間，軟劍 「噌」 地出鞘，月光灑在劍身上，折射出森冷的寒光。
只聽 「噗嗤」 一聲輕響，鋒利的劍刃精準地刺穿了黑狼的喉嚨。
黑狼的身體在空中頓了頓，眼中的凶光迅速褪去，取而代之的是驚恐和不甘，龐大的身軀重重砸在地上，發出沉悶的響聲。
這一擊乾淨利落，甚至沒濺出多少血。
其餘的野狼被震懾了一瞬，但飢餓很快戰勝了恐懼。
它們嘶吼著一擁而上，露出尖利的獠牙，從四面八方圍攻過來。
夜影的身影在狼群中穿梭，像一道鬼魅的黑影。
他的動作快得讓人看不清，只能看到銀光閃爍，伴隨著野狼的慘叫和身體倒地的聲音。
他不像在戰鬥，更像在進行一場血腥的藝術表演。
每一次揮劍，都精準地避開野狼的利爪，卻又能毫不留情地將其斬殺。
他的眼神始終冰冷，仿佛在處理一件微不足道的小事，只有在劍刃劃破狼皮時，眼底才會閃過一絲近乎病態的興奮。
一隻野狼繞到他身後，趁他不備猛地撲上。
夜影仿佛背後長了眼睛，頭也不回，反手一劍刺穿了它的心臟。
他甚至懶得拔出劍，直接一腳將狼屍踹開，軟劍帶著淋漓的鮮血，又迎上了下一隻撲來的野狼。