江七月用了早膳，剛進鄭家小花廳，就見舅父與人喝茶，再一看，那人是許久未見的陸修昭。
時隔半月之餘再次見到陸修昭，江七月下意識朝他揚起笑意，看著他完好無損地坐在那兒，也是放心不少，看來禹州的事已經塵埃落定了。
可見他一臉疲憊之色，也知道此行定是不易。
「見過表兄。」
「表妹。」
陸修昭昨夜在沿途驛站休息了一個時辰，今早一到東池州，便先來了鄭家，除了來尋泉石外，最主要的就是想見見她。
「陸大人，下官就先去了。」
陸修昭頷首，起身行了晚輩禮，目送鄭東出門，江七月的目光從自家舅父的背影上移到陸修昭的身上，舅父和他這是在一條線上了。
「表哥，你……」
「表妹在……」
兩人同時出聲又停下，陸修昭看向江七月：「表妹想說什麼？」
「表哥在禹州可有受傷？」
聽到江七月關心自己，陸修昭壓住上揚的嘴角，輕輕搖頭：「多謝表妹關心，我沒有受傷。」
「梁川知府周廷川已經在押送回京的路上，他的同族堂弟周廷孝不過是困獸之鬥，他脅迫之事，我會好好同他算帳的。」
雖知不合規矩，但江七月還是忍不住多問了一句禹州的情況，事態究竟嚴重到何種地步，才逼得在東池州任知州的周廷孝出此下策，竟想試圖拿她作為要挾的籌碼。
提起禹州，陸修昭冷哼一聲，臉色沉重，沒有什麼隱瞞，與江七月說得清清楚楚。
禹州茶稅之事，用不了多久，便會天下人皆知。
江七月聽聞，沉默了許久後才緩緩說道：「一眾茶農血汗，盡數填了他人的私囊，真是可恨！」
陸修昭端起手邊的茶杯，喝了口茶：「朝廷律法必不會輕易放過他們的。」
江七月嘆口氣，就算這些搜刮民脂民膏的貪官污吏被問斬了又如何呢，茶農們的日子也還是被毀了。
那位叫劉玉兒的姑娘不知道要多久才會重拾希望，那位只剩一人的老翁，又不知會如何痛苦地思念家人。
這一切皆是為官者不以民為本，不以廉立身，不以公處事。
「表妹這話在理，為官者應當知權力不是私器，而是萬民所託。」
可世間榮華在手，又有幾人能守住初心呢。
「大人。」
泉石走了進來，江七月知道他們有正事要忙，便起身提出離開，陸修昭並未挽留，正事要緊。
泉石雙手將東西奉上，這是他與鄭東這些天查到的所有證據。
周廷孝沒有周廷川與徐一祥等人的頭腦，事情做得也沒那麼周密，根本經不起查。再者，周廷孝在東池州任職不過一年，涉及到的人員也不如禹州的多。
周廷川也是自己在梁川知府的位置上嘗到了甜頭，才託了人將堂弟周廷孝弄到東池州知州的位子上，暢想著兄弟二人在梁川府隻手遮天。
可惜，遇到了陸修昭。
此時的知州府。
得知自家兄長被抓了並在押送回京的路上，周廷孝如熱鍋上的螞蟻，團團轉，泥漿一樣的腦袋根本想不出任何辦法。
耳邊全是妻妾孩子的哭聲，吵得他心煩意亂。
「收拾東西，連夜出城。」周廷孝轉了兩圈，不知道往哪裡去，只一個勁兒催促她們，「快，出城，出城。」
見妻妾們抬眼盯著他，周廷孝一甩袖子：「看著我做什麼，快呀，收拾東西。」他急得跳腳。
妻妾們這才反應過來，一時如作鳥獸散，只留下因驚恐而嗷嗷大哭么子，周廷孝將孩子抱住，頹廢地跪坐地上，泣不成聲。
很快，女眷們各自收拾好細軟，從側門走的走，從後門跑的跑，只周廷孝的夫人林氏回到廳里，讓周廷孝與她一起走。
但很快，跑了的三個妾室又回來了。
側門和後門都已經被圍著了，一隻蚊子也飛不出，周廷孝暗自慶幸，昨日就把前頭的四個子女送出去了。
可下一瞬，他瞪大了眼睛，昨日已經平安出城的四個子女被押解進來，後面跟著的是鄭東。
鄭東身旁的便是陸修昭，不過，周廷孝沒見過，卻被他周身那不怒自威的氣場給震懾住了，成了軟腳蝦。
「全部帶走。」陸修昭沒有廢話半句，一聲令下，「給我搜。」
身後的衙役手握刀劍，紛紛上前抓人，一時之間，府上的哭聲、喊聲混為一體，揉碎在黑暗中。
府中還未遣散的下人，四處亂竄。
周廷孝夫人臉色蒼白，失了往日知州夫人的體面，妾室跌坐在地板上慟哭，手裡依然死死抓住收拾出來的細軟。
惶恐與絕望在漆黑的夜裡尤為清晰。
周廷孝被衙役押著，雙手不能動彈，嘴裡念叨著「完了，完了」。
鄭東頗為厭惡地看他一眼，領頭走了。
這一夜，知州府上與府衙燈火通明，直至天明。
沒有牽扯其中的人全部放了，周廷孝等人被立馬審問，根本不給他喘氣的機會，與他勾結的商人還未打點，也被泉石帶著人全部帶了回來。
朝堂之上，周廷孝唯一的助力就是周廷川，如今周廷川已是階下囚了，他再掙扎也無用，對自己所犯的事供認不諱。
東池州涉及到的貪墨金額沒有禹州大，查、審起來比禹州輕鬆許多。
審問筆錄、卷宗等弄好，還未到午膳的時辰，陸修昭讓泉石遞了口信去鄭家，他中午要去用午膳。
口信傳來的時候，江七月與衛氏正好在商討午膳要不要給他們送去，怕他們前頭事情沒結束，貿然送去打擾到。
「皎皎，陸大人喜歡吃什麼，你比我們要知道一些，你去廚房安排吧。」
「是，舅母。」
鄭家也不是什麼高門大戶，也就沒有那麼多的排場，廚房裡加上燒火的丫頭，統共也就三個人。
江七月到廚房的時候，廚娘已經備好菜了，她看了一下，略微一想，便吩咐廚房。
「魚鮓、涼拌萵筍、三鮮湯、醋燒魚、油燜茄子、筍燒肉以及清炒菘芽。」
「好的大姑娘。」
陸修昭與鄭東一前一後走了進來，衛氏帶著江七月和鄭珍在門口接他們。
「陸大人。」
「夫人無須多禮。」陸修昭急忙伸手虛扶她，又示意江七月將她扶起來，隨後又朝衛氏行了晚輩禮，「叨擾夫人了。」
又示意行水將帶來的東西遞給衛氏。
「陸大人客氣了，快請進。」
鄭珍人不大，但聰慧，見大人們客氣來客氣去的，挽著江七月的手，悄悄看她一眼，抿嘴一笑，無聲打趣著自家姐姐。
鄭東與陸修昭走在前面，一邊說著話，聊得也算投機，江七月跟在後頭，眉眼舒展，心底是藏不住的輕快笑意。
唇角不自覺輕輕揚起，指尖無意識捻了兩下衣袖，腳步都不自覺放輕，落地輕飄飄的。