午後日頭偏斜，暖陽鋪落京城城門大道。
順天府尹連日奔走城郊各村，逐一巡查災情、清點損毀屋舍、登記災民戶籍，忙得連片刻喘息都無。
待到收尾回城，車馬剛近城門粥棚，一眼便看見了令他魂飛魄散的一幕。
萬眾流民之間，尊貴無雙的惠王蕭瑾，正端著一隻粗瓷海碗，安安靜靜坐在簡陋木桌前，小口吃著渾濁粗糙的賑災雜糧粥。
那粥混雜粟豆碎麥，乾澀粗糲，是底層百姓賴以果腹的最粗劣吃食，尋常小吏都不屑入口，更何況是金枝玉葉、養尊處優的皇子親王。
順天府尹嚇得心頭巨震，冷汗瞬間浸透裡衣，哪裡還顧得上疲憊，連馬車都來不及停穩，快步跌跌撞撞小跑上前，躬身拱手，語氣惶恐又急切。
「王爺！萬萬不可！您萬金貴體，如何能入口這等粗陋寒食！快快隨下官回順天府衙，下官早已備下精緻酒菜、暖舍茶點，定讓王爺安頓妥當！」
他神色慌張，生怕王爺誤食粗食傷了身子，更怕聖上得知親王食流民粗糧，追責他督辦不力、安置不周。
天可憐見的，他的官職可還掛在褲腰帶上呢！
蕭瑾聞言，緩緩將口中粗粥咽下。
粟米雜糧微微剌喉，乾澀滯舌，依舊是難以下咽的滋味，他眉眼間掠過一絲極淡的澀意，隨即側過身，似笑非笑看向慌作一團的府尹。
「萬民百姓日日食此、賴以活命，他們吃得，本王如何吃不得？」
他語氣清淡，卻字字沉定，帶著不容置喙的氣度，目光淡淡掃過對方：「府尹大人終日督辦賑災，也該坐下來嘗一嘗，這百姓口中的粥中滋味，究竟是何光景。」
順天府尹僵在原地，滿頭大汗，手足無措，一句辯駁的話都說不出來。
蕭瑾不再多言，隨手放下粗瓷碗，起身拂了拂衣擺塵絮，身姿挺拔從容，與身側的衛決對視一眼，二人並肩轉身，繼續沿著城郭村落巡查災情。
待二人走遠，貼身師爺才小心翼翼湊上前來，垂首低聲揣測：「大人，依屬下看……王爺方才這般言語，莫不是覺得這賑災粥太過粗澀、難以下口，心中不悅？」
一句話點醒夢中人。
順天府尹猛地回過神，瞬間豁然開朗，連連點頭：「是極！是極！本府糊塗了！」
王爺金貴味蕾，何曾吃過這般糙糧？
定然是嫌棄粥食粗劣，方才是含蓄提點！
他立刻轉頭催促師爺：「速速傳我命令！今夜全城粥棚，熬粥之時多加三成精白米！務必讓粥食軟糯適口，不可再這般粗糙乾澀！」
師爺不敢耽擱，連忙躬身領命，快步傳令下去。
入夜之後，城門粥棚新熬的一鍋粥果然煥然一新。
白米摻雜其間，軟糯香甜，褪去白日粗糲乾澀，晚風一吹，淡淡米香漫開。
前來領粥的災民個個吃得暖心暖胃，只覺今夜的粥，比白日香甜太多，人人感念惠王仁心。
城門暖意融融，可城郊深山村落，卻是寒意徹骨。
白日巡查結束，衛決並未隨蕭瑾回城，帶著趙三石連夜深入各個受災村落，暗訪查探房梁破綻、追查人為禍事的蛛絲馬跡。
今夜一連巡查五個重災村落，結果令人心底發冷。
五村之中，足足三處村落的坍塌房梁，皆查出整齊鋸痕，皆是人為提前損毀，借大雪掩人耳目，製造天災假象。
查得越多，真相越刺骨。
這根本不是偶然禍事，是一場精心布局、屠戮平民、攪動朝局的惡毒算計。
夜色沉沉，殘雪覆地，冷風穿村而過，捲起滿地碎木寒雪。
衛決立在廢墟之間，周身氣場越來越冷沉，眉眼覆著一層凜冽寒霜，周身無聲無息漫開肅殺之氣。
趙三石跟在她身後，起初還緊緊相隨、步步緊跟，到後來下意識慢慢落後三步，大氣不敢喘。
今夜的夜鶯大人，實在太靜、太冷。
越是平靜，越是嚇人。
死寂之中，衛決彎腰撫過腳下斷裂的主梁，指尖撫過整齊的鋸痕，驟然直起身，未曾回頭，聲音清冷落於夜色。
「三石，將這一截帶鋸痕的斷梁取下，妥善收好，留作證物。」
趙三石聞言瞬間鬆了口氣，方才壓抑的寒意一掃而空，立刻應聲，麻利掏出隨身攜帶的短斧。
他蹲在木樑旁，認真丈量切口位置，正斟酌從何處下斧最利落，動靜最小。
可下一瞬，周遭夜風驟然凝滯。
昏暗村落廢墟四周，悄然圍上來十道黑衣人影，身法輕盈、氣息隱匿，顯然是久經訓練的死士殺手。
為首黑衣人緩步走出，整張臉隱在夜色陰影里，聲音陰惻刺骨，帶著十足的殺意與戲謔。
「停下吧。好好看看今年的雪景，過了今夜，你們怕是再也看不到了。」
滿是直白的滅口威脅。
趙三石微微一愣，隨即眼底毫無懼色，甚至半點停頓都無。
開什麼玩笑？
夜鶯大人在此坐鎮，區區十個無名死士，也敢口出狂言威脅？
他指尖篤定落定斧位，手臂發力，轟然落下第一斧！
有大人在，天塌下來都輪不到他慌。
區區殺手恐嚇，他哪怕遲疑一瞬，都是丟大人的臉面。
見二人全然無視警告，依舊我行我素。
為首黑衣人勃然大怒，眼底殺意暴漲，腳步一踏，身形疾沖而出，手掌凝勁成爪，帶著凌厲破風之聲，直抓趙三石後心要害，招招致命！
爪風將至的剎那，一道黑影瞬然掠至！
方才還距趙三石三步開外的衛決，身形快如鬼魅，移形換影之間已然擋在人身後。
她抬手一腳，力道剛猛精準，砰的一聲，精準踹開對方擒拿而來的利爪！
力道渾厚，直接震得黑衣人手臂發麻、身形踉蹌後退。
「滾開！」
一聲厲喝清冽乾脆，穿透沉沉夜色。
為首黑衣人連退兩個跟頭，穩穩落地，眼底終於浮出凝重警惕。
他原以為只是個尋常探查的王府斥候，未曾想竟是這般頂尖高手。
「一起上！速戰速決！」
十人黑衣死士齊齊應聲，身法各異，從四面八方合圍撲殺而來，刀光森寒，籠罩周身所有退路。
衛決垂眸一瞥，無奈低嘆一聲：「草率了，今夜出門只帶了一柄短匕。」
話音未落，身側趙三石極為懂事，反手拔出腰間長劍，劍柄朝前，穩穩遞到她手邊：「大人請用此劍！」
遞完劍，他頭都不抬，低頭繼續掄斧伐木，專心拆取證物，全然不理會周遭漫天殺機，穩得離譜。
衛決抬手接劍，長劍出鞘，寒光映雪，亮徹黑夜。
下一瞬，身形驟動！
她身姿利落輕盈，輾轉騰挪於十人圍攻之間，劍光翻飛如雪落流星。
不拖泥、不花哨，每一劍都精準鎖敵要害，挑腕、破刃、封喉、卸力，招招乾脆凌厲。
黑衣死士招式陰狠詭譎，招招搏命，可在她面前全然不夠看。
劍光流轉之間，數人兵刃被直接挑飛，手腕被劍氣劃傷，鮮血瞬間浸透黑衣。
有人撲向前路，被她側身旋踢，直接踹翻在地，骨裂之聲清晰可聞。
有人偷襲後路，她反手一劍格擋，借力震得對方虎口開裂、連連敗退。
夜色刀光交錯，冷風裹挾殺伐。
她一人一劍，獨擋十死士，進退從容、攻守自如，身形颯然至極，每一次出劍都乾淨利落，沒有半分冗餘動作，盡顯頂尖暗衛的強悍實力。
不過一盞茶的功夫，十名黑衣人盡數倒地，九死一傷，只剩一人重傷喘息，被她精準留了活口。
周遭徹底安靜，只剩趙三石沉穩的伐木斧聲，一下一下，格外規律。
衛決微微喘息，小臂微酸，略有疲意。
她乾脆落落大方，側身坐下，直接穩穩坐在那唯一活口的胸口上，壓住對方所有掙扎動彈的餘地。
手裡拎著長劍劍柄，有一下沒一下，輕輕敲著身下之人的頭顱，漫不經心開口審問。
「行了，不打了。說吧，你的主子，究竟是哪位？」
身下重傷之人喉間溢血，氣息微弱，正要咬牙開口。
衛決忽然眸光微動，搶先開口，語氣帶著幾分篤定的猜測：「啊，我猜猜——東宮的人，對不對？」
話音落下，身下之人身軀驟然狠狠一僵，瞳孔驟縮，渾身肌肉瞬間緊繃。
這細微反應，已然勝過千言萬語。
猜對了。
衛決眼底冷意更甚，緩緩起身，拍了拍衣擺塵土。
果然是東宮手筆。
為穩朝堂權位，竟不惜屠戮城郊百姓、製造天災亂象，手段陰狠卑劣，令人髮指。
她抬手準備將僅剩的活口捆縛帶回，交給鐵軍徹查審問，順藤摸瓜揪出幕後全盤布局。
可就在她俯身的剎那！
一枚精緻細長的奪命飛鏢，裹挾勁風，無聲無息，精準射向那名活士喉嚨！
速度極快、角度極刁、拿捏時機分毫不差！
噗嗤一聲——
飛鏢穿喉，鮮血噴涌，那人連半句遺言都來不及留，雙眼驟然圓睜，當場氣絕斃命。
暗處殺手一擊得手，不做半分停留，身形一閃，即刻借力飛速撤離，身法詭秘，顯然是專門負責滅口的頂尖暗衛。
「想走！」
衛決眸光一凜，立刻提劍便要追緝。
可她腳步剛動，一道黑衣身影緩緩從夜色暗影中走出，身姿沉穩，氣息內斂，攔在她前路。
此人是墨影。