斷水滿心委屈,默默轉身原路折返,眼不見心不煩。
衛決餘光看著他倉皇離去的背影,忍不住彎了彎唇角。
面對蕭瑾,她心底柔軟一塌糊塗,實在無法拒絕蕭瑾這般模樣,當即點頭應下。
解憂事務所的公務暫且擱置無妨,呂木細緻穩妥,加之趙三石隨時待命,定然不會出半點差錯。
廟會設於外城永樂坊,熱鬧鼎盛。
二人不欲車馬驚擾市井煙火,行至內外城交界口,便棄車步行,緩步朝著永樂坊走去。
今日的永樂坊,是整個京城最鮮活熱鬧的地方。
新年開市頭一場盛會,四方人流盡數匯聚於此。
城郊農戶、山中獵戶、街巷手藝人、遊走雜耍師盡數入城擺攤。
長街兩側攤位鱗次櫛比,一眼望不到盡頭,紅綢彩幡隨風翻飛,遮住了半條街巷的天光。
街邊雜耍攤子圍滿看客,赤膊漢子舞著長棍呼呼生風,動作利落霸氣。
耍皮影的老師傅指尖翻飛,燈影搖曳間演繹著古今話本,孩童們扒著木框目不轉睛,時不時發出陣陣驚呼。
糖畫攤主手腕流轉,滾燙的糖絲凌空飛舞,寥寥數筆便勾勒出龍鳳、錦鯉、花鳥模樣,晶瑩剔透,甜香四溢。
捏麵人的匠人指尖靈巧,各色彩泥轉瞬化作神態靈動的人物走獸,栩栩如生,惹人駐足挑選。
沿街小吃香氣層層疊疊交織瀰漫,油炸饊子酥脆金黃,蒸米糕軟糯清甜,糖炒栗子熱氣騰騰,酸甜糖葫蘆裹著晶瑩糖衣,一串串掛在竹竿上,紅彤彤煞是好看。
往來百姓皆是新衣加身,人人面帶笑意,孩童手提花燈追逐嬉鬧,商販吆喝聲、看客叫好聲、孩童笑鬧聲、爆竹零星炸響的聲響揉作一團,煙火氣鋪天蓋地,熱烈又治癒。
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一路緩步閒逛,滿目琳琅熱鬧。
行至中段街角,一股獨特的焦香混著肉香撲面而來,勾得人食指大動。
攤位前排著不長的隊伍,鐵鍋滋滋作響,攤主手持長筷不停翻動,鍋內是大靖新年廟會獨有的炸肉圓。
出鍋的肉圓外酥里嫩,咬開便是滾燙鮮嫩的肉餡,汁水豐盈,香氣濃郁。
蕭瑾腳步停下,目光落在油鍋之上,眼底帶著幾分新奇與興致。
他久居深宮王府,珍饈百味盡數吃過,卻偏愛這市井街頭的煙火小吃。
「看著倒是可口。」
衛決見狀,自然上前一步:「殿下稍等,我去買來嘗嘗。」
她熟稔地排隊等候,不多時便提著一紙袋剛出鍋的炸肉圓回來,還順帶買了兩份桂花酒釀圓子。
清甜酒釀混著軟糯小圓子,剛好中和炸物的油膩。
二人並肩站在街邊樹下,避開擁擠人潮,分食著熱騰騰的小吃。
滾燙鮮香的滋味入口,新年的熱鬧煙火,盡數融於唇齒之間。
隨意逛吃閒談片刻,衛決餘光忽然瞥見人流盡頭,一道熟悉的身影快步走來。
是趙三石。
他步履匆匆,手中緊握著一疊規整的紙頁,目光四下張望,顯然是專程尋她而來。衛決抬眼看向身側的蕭瑾,他正駐足在一處配飾小攤前,專心致志地賞看攤上的香囊與玉佩。
攤子琳琅滿目,各色繡花香囊、溫潤玉石配飾排布整齊,蕭瑾看得認真,一時無暇分心。
衛決見狀,輕步上前迎了幾步。
趙三石見她走來,立刻垂首躬身,低聲稟報:「大人,這是呂掌柜擬定的新來的弟兄職責分工章程,請大人過目。」
衛決接過紙頁,抬手展開細細閱覽。
呂木心思縝密,擬定的排班、職責、管轄範圍、獎懲規制都條理清晰、分配公允,貼合事務所日常運作。
衛決結合一眾新人的性格、能力、特長,指尖在紙頁上輕輕圈點,微調了幾處略有疏漏的分工,確保人人各司其職、各盡其用。
寥寥幾筆改完,她正準備抬眼囑咐趙三石帶回修訂,心頭忽然莫名一空,生出一絲極淡的空落感。
她猛地驟然回頭!
方才還穩穩站在香囊玉佩攤前、近在咫尺的蕭瑾,竟憑空不見了蹤影!
周遭人聲鼎沸,人潮湧動,來來去去皆是陌生面孔,方才那抹熟悉的月白錦袍,早已消失不見。
衛決起初並未慌亂,只當是蕭瑾看膩了攤位,隨意移步去別處閒逛。
她快步走到小攤跟前,看向守攤的老翁,沉聲詢問:「老伯,方才在此看玉佩的那位公子,去往何處了?」
攤主抬眼回想,抬手隨意指了個左側巷道的方向:「方才還在這兒,眨眼就往那邊走了,看著是進巷子了。」
衛決眸光微凝,細緻掃過攤主的眉眼神色。對方眼神坦蕩、神色自然,無半分躲閃撒謊之態,不像是刻意欺瞞。
她不再多問,提步便朝著攤主所指的方向快步追去。
身後的趙三石瞬間察覺事態不對,立刻收好手中章程紙張,快步跟上衛決的腳步,隨時待命,等候差遣。
衛決腳步極快,沿著巷道一路疾行,轉瞬便追出足足五百餘米。
沿途巷道空空蕩蕩,不見半分人影,更無蕭瑾的蹤跡。
這一刻,心底那絲淡淡的不安瞬間放大,濃烈的危機感轟然籠罩全身。
廟會人流繁雜,魚龍混雜,人聲喧囂,最易暗藏兇險。
殿下容貌出眾、氣質卓然,一身錦袍貴氣逼人,在市井之間太過惹眼,極易被有心人覬覦算計。
衛決臉色瞬間徹底沉冷,方才的溫和笑意盡數褪去,周身氣壓驟降,眉眼覆上一層刺骨凝重。
她轉頭看向緊隨身後的趙三石,嗓音冷冽乾脆,帶著不容置喙的急迫:「快!傳令下去,發動事務所所有弟兄,全員出動搜尋殿下!但凡能找到人,重重有賞!速度要快!」
「屬下遵命!」
趙三石深知此事干係天大,半點不敢耽擱,躬身領命後,即刻轉身掠入縱橫交錯的街巷深處。
整條永樂坊依舊人聲沸騰、熱鬧如常。街邊吆喝不斷、笑語盈盈,往來百姓皆是滿面喜慶,沉浸在新年廟會的歡愉之中。
漫天煙火喧囂,萬民喜樂繁華。
唯獨衛決一人,立於熱鬧人潮之中,遍體寒涼,滿心凝重,眼底是化不開的慌張與警惕。
從前護了蕭瑾無數日夜,她從未出過分毫差錯,可此刻心底的危機感,強烈得讓她心慌手抖。
是誰?是誰當街擄走她家殿下?!
她強迫自己壓下翻湧的心緒,屏息凝神,快速冷靜下來,飛速復盤周遭地形。
不能亂!越是危急,越要穩!
衛決抬眸掃視四方,腳下輕點地面,身形驟然騰空,借著人流頭頂的空隙,幾個利落利落騰躍,轉瞬掠上街邊最高的酒樓樓頂。