鹽院著火的第二天一早，天剛蒙蒙亮。
邱遲生穿戴整齊，一臉愧疚惶恐，準時上門請罪。
昨夜一場大火燒得蹊蹺，明眼人都知道是鹽運司內部手腳不乾淨，可他咬死了不知情、管束不力，姿態擺得極低，一副任由王爺責罰的模樣。
換做旁人，經歷昨夜蓄意縱火、險些燒毀所有查帳憑證的大事，定然怒火滔天，至少也要當眾斥責問責。
但蕭瑾修養極好，一夜休養過後，神色平靜，眼底不起半點波瀾，半點發火的跡象都沒有。
面對躬身請罪、態度謙卑的邱遲生，他只是淡淡瞥了一眼，語氣輕飄飄的，聽不出喜怒：
「看來這鹽院終究不是自己人的地界，四處漏風，藏污納垢。」
簡簡單單一句話，沒有罵字，沒有追責，卻比打罵更讓人心裡發寒。
邱遲生垂著頭，後背瞬間滲出一層薄汗，半點不敢接話。
話音落下，蕭瑾不再多言。
下一刻，院內所有原本伺候的下人盡數被清了出去。
掃地的雜役、看門的僕役、燒水的小廝、後廚所有廚娘幫工，但凡原本鹽院留下來的本地人手，全部打包攆出鹽院，一個不留。
昨夜能悄無聲息潛入院內縱火、精準鎖定公務廂房，足以說明這裡的下人早就被滲透得透透的，留著全是隱患。
在邱遲生灰暗不定的眼神中，鹽院的下人都被攆了出去。
與此同時，揚州城內各大有名的牙婆，大清早鋪子門剛開，連口水都沒來得及喝，就被幾名態度客氣、氣場十足的官差挨個請走了。
官差說話客客氣氣，禮數周全，卻不容拒絕，只囑咐一句：帶上手裡所有待雇的乾淨人手、全套身契，隨我們走一趟鹽院。
一眾牙婆心裡又驚又喜，以為是大官家要大批量僱人，連忙收拾妥當，帶著手裡攢著的各色僕役、廚娘、雜役，匆匆趕往欽差駐節的鹽院。
一進鹽院後院大空場，所有人瞬間不敢喘氣了。
偌大院子空蕩蕩的，十幾名帶刀侍衛分站四周，面色冷峻、眼神銳利，刀鞘寒光隱隱，看著凶得嚇人。
眾人被統一關在院內，不許亂走、不許交頭接耳，安安靜靜排隊待命，氣氛嚴肅得不行。
這一等，就等到了晌午。
太陽高懸，曬得底下站著的僕役頭昏腦漲、腿肚子發酸，個個累得直蔫。
就在眾人快要扛不住的時候，院門口終於走來一道利落颯爽的身影。
一身青黑勁裝，身姿挺拔、氣場乾淨，正是衛決。
侍衛們立馬端正姿態，高聲介紹：「這位是京城來的衛大人！」
這話一出，底下一眾牙婆瞬間眼睛一亮，精神頭瞬間回來了。
眾人心裡暗自竊喜。
京城來的大人！
那可是京里的貴人！
京官出手大方，最不摳搜，跟著這樣的主子，絕對是掙大錢的好差事！
衛決環視一圈黑壓壓的人群，神色從容，開口乾脆利落：「所有牙婆，帶著自己手下的人，按工種分排站好。廚娘一列、雜役一列、伺候茶水小廝一列、灑掃伺候丫鬟一列，條理站清楚，我挨個挑選。」
聽風極有眼力見，立馬招手讓人搬來一把雕花太師椅，穩穩放在陰涼處。
衛決毫不客氣，順勢坐下，姿態鬆弛自在。
轉頭一看，好傢夥，聽風居然給自己也搬了一把小椅，乖乖準備在旁邊陪坐摸魚。
行，還挺好，是個享福的！
收拾妥當，衛決開始挑人。
衛決選人不看面相乖巧與否，只看手腳利索、眼神踏實，不要油滑投機的。
她一邊看一邊隨口問話，場面格外熱鬧。
「廚娘上前一步，都會做什麼菜系？尋常家常點心、清茶小食會不會？」
幾個廚娘連忙應聲：「大人，南北菜系都會，點心茶水樣樣精通！」
衛決點點頭，揮手留下大半，挑掉兩個眼神飄忽的：「油嘴滑舌的不用，做飯靠手藝不靠嘴。」
隨後看向雜役隊伍：「平日裡幹活偷不偷懶？夜裡輪值能不能熬得住？」
一眾雜役連忙表態：「絕不偷懶！幹啥都行，吃苦耐累！」
「行。」衛決隨手點人，「踏實肯乾的留下，身形虛浮、看著體弱幹不了重活的出去，鹽院差事不養閒人。」
緊接著挑專門伺候書房、伺候茶水的小廝丫鬟。
「伺候書房的，手腳輕一點，不許亂翻東西、不許亂打聽差事，嘴不嚴的一律不用。」
幾人連忙點頭如搗蒜：「懂規矩！絕對不多嘴！」
衛決挑人快准狠，半點不拖沓。
整整兩大時辰，前半個時辰快速篩選、定人留用，剩下的一個半時辰，全部用來清查身家籍貫、過往履歷。
但凡家中有官府牽連、鹽運司沾親帶故、過往履歷不清的，一律剔除。
篩選乾淨後，衛決看著眼前一排全新人手，開口講明規矩。
「入了鹽院差事，往後不得隨意出府、不得私下串話、不得打探公務。安分做事，不亂摻和是非。」
眾人心裡七上八下，既有期待又有猶豫，不知待遇如何。
見眾人神色遲疑，衛決懶得磨嘰，大手一揮，乾脆直接加碼：「安分幹活，月錢翻三倍。好好做事，數月之後，我給你們安排穩妥好去處，絕不虧待。」
三倍月錢已經遠超揚州市面的工錢。
底下眾人眼睛瞬間亮了大半，但依舊還有幾人暗自猶豫，想著官家規矩多、約束大。
衛決財大氣粗，半點不心疼，再度開口，語氣霸氣：「不用糾結，現在定下來，月錢——直接五倍。」
這話一出，全場瞬間安靜兩秒，隨後全員沸騰。
五倍月錢！
這哪裡是做工，簡直是撿錢！
所有人眼神瞬間清明，半點猶豫沒有，爭先恐後往前湊，生怕晚一步搶不到差事，個個搶著要簽字畫押、立下身契。
開玩笑，京里來的大人出手闊綽，待遇翻倍、前途穩妥，傻子才不留下！
聽風站在一旁，默默豎起大拇指，一臉佩服：「高！實在是高！有錢辦事就是乾脆！」
衛決自信一笑，語氣謙虛：「沒什麼，不過是些許小錢而已。」
她是真的底氣十足。
且不說事務所給她賺的那些。
蕭瑾離京前，怕她在外辦事受限、手頭拮据，特意找了由頭塞給她整整五萬兩銀票。
巨款在手，不用白不用，籠絡人手、肅清隱患，最是划算。
聽風看著這豪爽手筆，心裡痒痒的，湊上來小聲嘀咕：「衛大人，你這格局打開了……那什麼，我能不能也沾個光，給我也漲點？不用五倍，四倍也行啊！」
衛決懶得理他，起身直接轉身走人。
聽風不死心，亦步亦趨跟在身後碎碎念：「兩倍就可以！我幹活超賣力的！」
衛決心裡暗自好笑。
這人月錢早就漲到兩百兩一個月，比京里很多高官俸祿都高，再翻倍？
怕不是要把王府家底給造空！
想給聽風漲錢？
那是真的想多了。