高途墜入一場暖意融融的夢境。
闊別多年的媽媽緩步向他走來，他久違地依偎進那方熟悉溫暖的懷抱。媽媽溫暖的掌心一遍遍輕柔摩挲著他的頭頂，一聲一聲溫柔喚他小兔子，綿長的溫情包裹住他。
可朦朧之間，遠處持續飄來一道熟悉的呼喚。
那聲音沒有夢裡媽媽的柔和繾綣，裹挾著難以掩飾的焦灼與殷切，一遍一遍，執拗地拉扯著他的意識。
高途心底驟然一緊，夢境層層碎裂，他費力掀開沉重的眼皮，緩緩從昏睡里掙脫出來。
視線慢慢聚焦，最先映入眼帘的，是伏在病床邊緣的沈文琅。
往日意氣風發的alpha此刻憔悴不堪，下頜冒出雜亂的胡茬，眼底布滿濃重的紅血絲，一雙眼睛依舊泛著未褪的赤紅，連嗓音都粗糙沙啞。
看見高途睜開雙眼的剎那，沈文琅緊繃了整整三天的神經驟然崩斷，積蓄許久的淚水毫無預兆滾落下來。
「你嚇死我了……」哽咽不受控制地溢出喉嚨，alpha的語氣滿是驚魂未定，「從產房出來之後你就一直低燒昏迷，我怎麼喚你，你都沒有回應。」
生產耗盡了高途全部氣力，身體免疫力急劇下降，持續不斷的低熱反覆糾纏，冷汗浸透身上的病號服，單薄的身子孱弱得仿佛一陣風就能吹倒。
這一幕幕盡數落在沈文琅眼裡，日夜煎熬，無盡的後怕日夜啃噬著他。
高途靜靜望著眼前落淚的人，心底泛起酸澀。他想要出聲寬慰，可喉嚨發啞，根本發不出完整的話語。
於是，他動了動胳膊，緩緩抬起指尖。
沈文琅立刻會意，連忙俯身，主動將臉頰湊上前。
微涼纖細的指尖輕輕落在面頰上，緩慢輕柔地摩挲。
真切的觸碰傳來，沉甸甸壓在沈文琅心底的恐慌，終於稍稍平息。
高途虛弱地抬起指尖，輕輕覆上沈文琅攤開的掌心，指腹緩慢摩挲著，無聲描摹著「樂樂」兩個字。
沈文琅瞬間讀懂了他心底的牽掛，眼底的溫柔瞬間漫開，「你放心，樂樂特別乖，吃得香睡得穩。」
他細細跟高途報備這幾日的情況，語氣柔軟又欣慰：「這幾天都是爸爸和小晴輪流守著他，小傢伙精力旺得很，整個新生兒科，就數他的哭聲最響亮了。」
話音剛落，門外的高晴便輕手輕腳走了進來，懷裡穩穩抱著襁褓中的小嬰兒。
短短三天，樂樂長開了一些。
褪去了剛出生時皺巴巴的模樣，小臉白白嫩嫩、粉雕玉琢，胎髮柔軟濃密，眉眼精緻秀氣，依稀能看出沈文琅的眉眼。
半小時前剛吃飽奶粉，此刻的樂樂寶寶半點睡意沒有，圓溜溜的黑眼睛睜得大大的，懵懂又好奇地轉來轉去，打量著陌生的病房，鮮活又乖巧。
沈文琅小心翼翼從高晴懷裡接過孩子，動作輕柔至極，生怕力道重了驚擾小傢伙。
他緩步走到床邊，輕輕將樂樂放在高途的枕邊。
一縷溫潤的鳶尾安撫信息素緩緩從沈文琅周身漫出，溫柔包裹住一大一小。
高途撐著虛弱的身體，緩緩抬起手，指尖帶著產後未消的微涼，極輕地蹭了蹭兒子軟乎乎的小臉蛋。
細膩軟糯的觸感瞬間漫上指尖，溫熱的、鮮活的小生命近在咫尺，溫柔得讓人心臟發軟。
天生的血脈羈絆，樂樂像是精準捕捉到了熟悉的氣息與溫度，原本隨意晃動的小身子瞬間安靜下來。
他小小的腦袋微微偏轉，循著高途的氣息貼近，原本蜷縮在襁褓里的小手，費力地、一點點掙脫出來。稚嫩纖細的小手掌張開，輕輕蜷曲著，精準又篤定地搭上了高途的手指。
小小的掌心溫熱柔軟，力道淺淺，卻牢牢扣著他的指尖，不肯鬆開。
那一刻的聯結奇妙又滾燙。
是獨屬於血脈至親的感應，無需引導，無需磨合，天生親昵。
高途心頭猛地一軟，連呼吸都下意識放得極輕，抬起的手臂僵在半空，半點不敢挪動，生怕稍一動彈，就打破這份來之不易的溫柔與安穩。
眼底盛滿細碎的暖意，連日生產的疲憊仿佛都被這小小的觸碰撫平大半。
沈文琅看得心頭溫熱，又時刻記掛著高途的身體。
於是他小心翼翼抬手，穩穩托住愛人的手腕，輕輕借力支撐著，小心翼翼避開手背上的留置針，穩穩護住他的手，既不讓他費力，又能讓他好好貼著孩子，溫柔細緻，周全至極。
靜謐的病房裡，一家三口靜靜依偎相守，歲月溫柔，安穩治癒。
沒過多久，樂樂飽滿的精神頭慢慢褪去。
小傢伙玩鬧片刻便生出困意，長長的睫毛輕輕垂落，圓溜溜的眼睛一眨一眨，眼皮越來越沉，腦袋微微一點一點，漸漸泛起睡意，搭在高途指尖的小手也慢慢鬆弛下來，呼吸變得均勻綿長。
一旁靜靜看著的高晴鼻尖微微一酸，主動上前輕聲開口：「哥，樂樂困啦，我先把他抱下去睡覺吧。」
「你才剛醒，身子還虛得很，好好躺著休息，等會兒醫生還要過來查房做複查呢。」
這三天，高晴將一切都看在眼裡，心底滿是心疼與感慨。
她親眼看著哥哥九死一生闖過生產大關，昏睡三天低燒不退，受盡苦楚，也看著沈文琅寸步不離守在病床前，不眠不休、惶惶難安。
也知道哥哥最牽掛、最放心不下的就是剛出生的樂樂。
所以這幾日她默默扛起了照顧小傢伙的重擔。確保哥哥醒來後，能第一時間見到心心念念的孩子。
她安安靜靜地守好這個小小的新生命，想替受盡辛苦的哥哥、替滿心焦灼的沈文琅，護住這份來之不易的溫柔與圓滿。
由於產後身體素質遲遲未能達標，高途被醫院要求留院靜養半個月，安心調理鞏固身體。
應翼和沈鈺得知後，索性一併留在了醫院陪護。
住院休養的日子安穩卻單調，高途整日臥床，心裡最惦記的便是剛出生的樂樂。
應翼體貼周全，每天挑高途精神稍好的時段，把小傢伙抱來病房，讓父子相伴溫存。
待在爸爸身邊，樂樂便格外活潑亢奮，小小的身子在襁褓里不停蹬腿揮手，元氣滿滿。可熱鬧沒持續多久，小傢伙忽然眉頭一蹙、小嘴一癟，緊接著便扯著嗓子委屈大哭起來。
沈文琅與高途瞬間雙雙慌了神。
仔細檢查過後，尿不濕乾爽、奶粉飽腹，全無尋常哭鬧的緣由，想來是新生兒常見的腸脹氣，堵得小傢伙渾身難受。
於是 應翼輕聲提點手足無措的沈文琅：「抱起來拍拍奶嗝，順順氣就好了。」
新手父親沈文琅立刻照做，可平日運籌帷幄、沉穩有度的alpha沒有育兒經驗，在軟糯的小嬰兒面前，徹底沒了往日的從容。
他四肢僵硬、臂膀緊繃，抱孩子的姿勢生疏又刻板，渾身繃得筆直，半點不敢動彈。
懷裡的樂樂鮮活好動，不停扭身子、撲騰手腳，像尾躍出水面的小魚，鬧騰個不停。
沈文琅拘謹僵硬，如臨大敵，不像是在抱孩子，倒像是在抱一顆小心翼翼、生怕磕碰的小炸彈，笨拙又滑稽。
高途靠在床頭，有心幫忙，奈何身體虛弱、力不從心，只能靜靜看著他手忙腳亂的模樣，眼底藏著幾分溫柔無奈。
眼看孩子越哭越委屈，沈文琅越發慌亂，應翼連忙上前，穩穩接過樂樂。
「文琅，不是這樣抱的。」
應翼上前，手把手糾正他的姿勢。
「你坐下來，讓樂樂把頭靠在你肩膀上，你托穩他的脖頸，一手空心輕輕拍背。力度要柔，慢慢順氣，堅持一會兒就好了。」
沈文琅乖乖落座，悉數聽從指導，放緩動作輕輕拍打。
沒過多久，樂樂連著打出幾個軟糯的奶嗝，緊繃的小身子瞬間放鬆下來，安安靜靜偎在他肩頭，終於止了哭聲。
沈文琅懸著的心驟然落地，靠著椅背重重舒了口氣。
可此刻的小樂樂有點黏人，格外貪戀大人的安撫。
沈文琅剛停下動作，懷裡的小傢伙敏銳察覺，立刻癟嘴哼哼唧唧，似要重開哭鬧。
沈文琅無可奈何，只能耐著性子，一遍又一遍溫柔輕拍、耐心哄慰，半點不敢懈怠。
一旁旁觀全程的沈鈺看得忍俊不禁，輕輕搖頭，忽然開口打破靜謐：「樂樂這性子，跟你小時候一模一樣。」
這話勾起了高途的興致，他微微撐起身子，滿眼好奇：「文琅小時候也這麼黏人嗎？」
「可不是。」沈鈺語氣帶著幾分久遠的追憶，「他出生前三個月根本離不了人，一撒手就哭，嗓門大得很，整層樓都能聽見。」
話音未落，應翼當即輕聲制止：「你閉嘴。」
轉而看向高途，淡淡解釋：「是因為那會兒我和沈鈺都沒陪在他身邊，他那時候極度缺乏安全感。」
沈鈺不服，話到嘴邊剛要辯駁：「那還不是因為你生他的時候……」
「夠了。」
應翼出聲截斷，語氣帶著不容置喙的威嚴，「你出去待著。」
沈鈺被老婆凶了，不惱不氣，只是無奈聳肩，乖乖退出病房，將安靜的空間留給三人。
病房瞬間歸於沉靜。
高途看著神色淡然的應翼，心底藏不住疑惑，輕聲問道：「爸爸，您生文琅的時候，是不是很難？」
多年來，應翼對自己生產的過往向來閉口不談，次次都是輕描淡寫掠過，從未吐露過半分。
而此刻的沈文琅，親歷過陪產的驚心動魄，見過生育九死一生的絕境，又親手體驗了帶娃的瑣碎慌亂，心底早已翻湧起萬千思緒。
年少時的他，始終不解沈鈺的冷淡疏離。
哪怕在幼年二人感情和睦的年歲里，沈鈺待他也始終疏離，少了為人父的溫情與親昵。
應翼選擇假死脫身的漫長歲月里，年幼的沈文琅始終沒能放下心底的念想。懵懂的孩子一次次懷揣微弱的期待，渴望能從沈鈺身上尋覓一絲溫情，彌補失去爸爸的空洞。
可沈鈺永遠是一副冷硬疏離的模樣，待人處事強硬得沒有半分轉圜餘地。
每當夜深人靜，小小的沈文琅抑制不住對爸爸的思念，獨自蜷縮在角落埋頭落淚，單薄的肩膀不停聳動，滿心的委屈與孤單無處宣洩。
然而等待他的從不是安撫與擁抱。
沈鈺聞聲走近，居高臨下地俯視抽泣的兒子，眉頭緊緊擰起，語氣凜冽又刺耳，厲聲呵斥驟然砸落：「哭什麼哭！」
「男子漢整日哭哭啼啼，成何體統！」
少年的淚水不曾停歇，沈鈺眼底翻湧著難以言說的鬱結，話語愈發尖銳殘酷：「就算你哭到天亮，你爸爸也不會回來！」
他一字一頓，咬著牙重複，語氣里裹挾著連自己都未曾察覺的痛苦與偏執：「他不會回來了！」
「他不要你了，也不要我了！」
這番話，表面是訓斥年幼的沈文琅，逼迫孩子認清現實，實則更像是沈鈺對著自己反覆進行的心理凌遲。
他無法宣洩愛人離開的崩潰，無法承受被獨自拋下的絕望，只能將滿腔痛苦層層封鎖，化作冰冷鋒利的外殼。
他更不懂如何安撫受傷的孩子，錯誤地認為斬斷所有期盼、扼殺所有軟弱，才是唯一的出路。
沈文琅單純的思念，落在深陷創傷的沈鈺眼中，變成不斷提醒他那場離別、那場永別的傷疤。
於是他用冷漠當做鎧甲，用強硬當做盾牌，刺傷了渴望溫暖的兒子，也困住了困於過往的自己。
離開P國後，沈文琅仍困在孤獨與委屈里，耿耿於懷多年。
可如今兜兜轉轉，他自己也成為了父親，身份轉變的同時，他隱隱約約讀懂了幾分未曾深究的無奈。
他驀然想起不久前的花詠。
盛少游大出血命懸一線時，花詠的意志被徹底擊潰。
極致的生死恐懼與精神創傷，讓他一時無力面對來之不易的小花生，只能本能逃避、刻意疏離。
可那不是不愛，是創傷過載之後，人最本能的退縮與自我保護。
這一刻，一個從未深究的猜想，清晰浮現在沈文琅心底。
萬千思緒沉澱於心，過往數十年的怨懟與不解，悄然鬆動、釋然。
沈文琅抬眼望向應翼，目光沉靜鄭重，帶著跨越歲月追問。
「爸爸，你生我的時候，痛嗎？」
病房裡一瞬間靜得只剩樂樂均勻淺淺的呼吸聲。
應翼聞言微微一怔，眼底掠過一絲極淡的波瀾。
良久，應翼才穩住神色，溫柔注視著眼前徹底長大、已然通透的兒子，輕輕頷首。
「是有點痛。」
他語氣坦蕩淡然，緩緩道出從不細說的過往。
「當初我與你父親信息素匹配度太低，依靠人為手段強行篡改匹配度，才擁有了你。那時我們太過年輕，完全沒有預估到外力干預會埋下如此兇險的隱患。」
「我懷你那會兒排斥反應嚴重，你在我肚子裡沒待滿九個月就突然發動了。」
「當時胎位不正，我突發難治性大出血，熬了大半夜，都沒能順利把你生下來。」
一句話，輕輕揭開了沈鈺半生疏離的所有謎底。
應翼抬手，溫柔覆上沈文琅的肩頭，掌心溫度溫和安定，細細安撫他積壓多年的心結。
「你別怪你父親。」
「當年他全程守在搶救室里，信息素和不要命一樣往外釋放才把我的意識拉回來。」
「他並非天生冷淡、不願親近你，只是心底被無邊無際的恐懼裹挾。」
「人為調整匹配度造成的後遺症，令我對他的信息素形成無法掙脫的依賴。我始終難以接納受制於本能、被生理束縛的自己。」
「更不甘心放棄上將身份下半生困頓於後宅，所以一直在和你父親爭執對抗。」
「你12歲的時候我再也沒辦法忍受，所以選擇了詐死出逃。」
「你父親他這麼多年一直都有執念，他沒辦法找到我，就只能偏激地把你也推開。」
「說到底，最對不起你的人是我。」
「當年決絕離開時我順從內心追求自我，背棄了爸爸的身份和責任。」
「是我和你父親的這筆爛帳拖累了你。」
「當年的傳言也是假的，我和你父親當年是真心相愛，你也從來不是政商聯姻的產物。」
「你出生那會兒，我們是真的高興。」
……
原來從來不是無人偏愛。
原來從來不是天性薄情。
原來他孤單清冷的童年，只是父輩困於創傷、不會愛人的無聲遺憾。
應翼看著他眼底翻湧的酸澀與釋然，輕輕拍了拍他的後背。
「都過去了。」
「別再困在陳年過往裡了。」
「你還有大好的圓滿人生要過。」
橫跨數十年的代際隔閡，半生未解的心結與誤會，終於在沈文琅成為父親、切身讀懂生育之苦與人性掙扎的這一刻，迎來遲來的和解，歲月里殘缺的一隅，終於慢慢趨於圓滿。