凌晨三點零七分，唐曉翼收到一封郵件。
發件地址是一串隨機字符，沒有署名，附件加密，密碼是聖斯丁校訓的德文翻譯，唐曉翼輸入了第二遍才確認正確。
附件里只有一份名單，是倉庫編號和日期，每一個編號對應著一批調撥設備，每一個日期都早於協會記錄系統的更新周期。
名單底部有一行簡短附註，德文，意思是"調撥單上簽字的不是我"。附註旁邊有一個縮寫，兩個字母，墨多多沒有認出那是誰，西奧看到了，眼睛在屏幕的光線下眯了一下。
"AS。"西奧說，"協會後勤調撥系統的簽收員代碼，每個人只有一個。"
唐曉翼把那份名單列印出來，夾進克勞斯給的那份活頁夾里，"AS對應的那個人，現在還在柏林嗎？"
"她三天前因病退休了，當天早上提交的申請，下午走的，目的地登記的是南美，航班號查到了，人已經離境。"
唐曉翼把活頁夾放回桌上。
"霍夫曼。"墨多多開口，"霍夫曼在保護她。"
西奧撥了另一個號碼。
電話通了之後他報了霍夫曼的名字，西奧說的應該也是德語，在墨多多聽來，這些外語就跟英語一樣，都是鳥語。
西奧最後說了三個字就掛了，把手機放回桌上，說了句"希里斯那邊的人已經在跟了"，轉身走回他的設備前。
那天晚上的事情發生得比他們預期的要快。
希里斯的人在凌晨五點十七分追上霍夫曼。
他駕駛工程列車行駛到三號線終點段時，車被攔停了，霍夫曼沒有抵抗，打開車門走了下來。他坐在調度室門口的長凳上等他們，坐著的時間裡，他把工裝外套脫下來疊好了，把帽子摘下來放在膝蓋上。
一個小時後，唐曉翼站在柏林分部臨時騰出來的問話室里。
霍夫曼坐在桌對面，面前放著一杯已經涼透的水。他看到唐曉翼走進來，視線從水杯上移開，落在唐曉翼手裡那份打開的活頁夾上，上面是喬治推薦信的複印件。喬治的字跡，英文，落款是七年前的日期。
唐曉翼把複印件放在桌上，推到霍夫曼面前。
"你記得誰簽的字嗎？"
霍夫曼低下頭，他的目光在簽名那一欄停留了很長時間。
"喬治。"他低聲道。
"你知道他現在在哪嗎？"
霍夫曼的手指在桌面上微微收攏了一下。"知道，他在雨澤市，和一個Omega在一起，那個Omega手腕上有一條紅繩。"
唐曉翼挑眉。
"他簽那封推薦信的時候，不知道我會走到這一步。"霍夫曼的聲音比剛才輕了一些。
唐曉翼把活頁夾合上了，"那個人，AS，她叫什麼？"
霍夫曼沉默了很久。他看著窗外，柏林清晨的天光正在從灰藍變成淺白，那道光從玻璃的某個角度落在桌面上，把桌沿的漆面照出溫潤的光澤。
"她是後勤主管，負責調撥排班、設備維護、系統權限，她十八年前入職，做過六次年度考核，全部通過，她不是我見過的最聰明的人，但她是把所有地方都踩過一遍，然後找出所有縫隙，哪一個路口檢修通道沒人值守，哪一個系統的時鐘偏差能覆蓋調撥記錄，哪些空缺位置正好可以放進她需要的人。"
他把視線收回來，落在桌面上，"她不是斷點的人，她是一個想走但沒有路的人，走不了，如果不回頭，就會一直走到深處去。"
「我也只是......不想她太累。」
房間裡安靜下來。西奧從門外走進來，站在唐曉翼旁邊，手裡拿著一份剛從系統里調出來的員工檔案，翻到了某一頁，朝霍夫曼的方向推了過去。
封面上有一張照片，女性，Beta，灰色短髮，臉部線條利落，表情平靜。照片下方印著她的工號、入職日期和最後一次簽到的記錄。
"她的名字在系統里已經被註銷了，三天前，手續辦完了，她本人已經不在德國境內了。"
下午，克勞斯過來了一趟。
他站在問話室門口，看了霍夫曼一眼，視線在那張員工檔案的照片上停留了兩秒，隨後轉身離開了。
霍夫曼被移交給了協會的審查部門。他站起來走向門口的時候，經過唐曉翼身邊，停下來說了最後一句話："調撥單上的簽字，每一個都是她的，但她的名字永遠不會出現在任何一份報告裡。"他頓了一下，"因為她走之前，清掉了所有痕跡。"
門關上了。
唐曉翼站在問話室的中央，窗外的光正在緩慢地變化著角度。他的側臉在斜照的光線里被切成了一半明亮一半陰影。
他靜靜地站在那裡，沒有去看那些他從第一天起就預料到會看到的內容。
墨多多走到唐曉翼身邊，和他並排站著。窗外有一棵老梧桐樹，葉子在午後的光線下泛著半透明的金色，一片葉子從枝頭脫落了，在空中旋轉了幾圈，落在地面上。
唐曉翼低下頭，目光落在克勞斯留在桌上的那疊舊文件上，其中一頁的角落裡有一行手寫的字跡，霍夫曼補充的日期和倉庫編號用一個簡單的縮寫標註在列末。
他站了一會兒，最終開口了："把這份名單發到埃克斯的郵箱，附上AS的工號和離職記錄。"他轉身走出問話室，經過墨多多身邊時，伸手在墨多多的後腦上按了一下。"走了，回去整理一下，後天回雨澤市。"
第二天，走出柏林分部大門的時候，午後的陽光已經偏西了。
墨多多走在唐曉翼身邊，回頭看了一眼那棟米黃色的舊樓。
"西奧呢? 他怎麼沒跟我們一起走。"
唐曉翼從口袋裡摸出手機，看了一眼屏幕上的消息。
"他凌晨就走了。"
"凌晨？"
"他那台裝置的數據已經傳完了，柏林沒有他需要處理的東西了。"
墨多多點了點頭，"那他走的時候你們見面了嗎？"
"沒有。"
"他那麼急著回去——"
"因為埃克斯在浮空城。"唐曉翼輕輕揚起嘴角，露出一個意味深長的笑，"埃克斯易感期快到了。"
墨多多大腦宕機了兩秒，等他反應過來唐曉翼說的是什麼意思後臉「唰」的一下紅了。
唐曉翼看墨多多紅紅的臉頰，輕笑一聲，捏了捏他的臉蛋，「想什麼呢？臉這麼紅。」
墨多多掙開他的手，捂住自己的臉，「什、什麼都沒想 ! 」
唐曉翼笑了笑，沒再說話。
飛機起飛的時候，天已經完全黑了。墨多多坐在靠窗的位置上，窗外的城市在舷窗里逐漸縮小，變成一片散落在暗色地表上的光點，邊緣參差不齊，沒有邊界。
雲層遮住了那片光，窗外的景色變成了純粹的暗色。
他閉上了眼睛。