白日裡，眾人依舊各司其職。
蘇柚忙衛生室的診療、防疫工作，顧硯依舊外出做工掙工分、做木瓦活計，知青和社員照常下地務農。
所有人都在兼顧生計勞作，不敢耽誤分毫營生。
一旦天色擦黑，放下手中所有活計，大家便不約而同齊聚知青屋。
深秋晝短夜長，風起了，寒風敲打著窗欞。
可知青屋內，燈火通明，暖意融融，筆尖摩挲紙張的沙沙聲、低聲的講題聲、輕聲的討論聲，從未間斷。
有人基礎薄弱，進度緩慢，蘇柚便耐心拆解知識點，溫柔細緻地逐一輔導；
有人數理卡頓停滯不前，顧硯便俯身提筆，一步步推演解題思路，沉穩耐心；
有人文史常識欠缺，知青們便分工劃重點、串考點，帶著大家反覆背誦復盤。
沒有攀比猜忌，沒有藏私排擠。
經歷十年停考，所有人都格外珍惜這來之不易的讀書機會。
這群身處山野的年輕人，懷揣著一模一樣的夢想，在清貧艱苦的歲月里，彼此支撐、彼此照亮。
蘇柚常常看著眼前的景象心生感慨。
這些被時代耽誤的年輕人，沒有沉淪頹廢，始終心懷微光、堅守求知。
如今機會降臨，便拼盡全力奔赴前程。
而最讓她心安的是，漫漫長夜苦讀路，她不再是孤身一人。
身側有顧硯並肩相守，眼底同有奔赴大學的熱忱；身邊有一眾志同道合的同伴，攜手同行，共赴山海。
夜深人靜，眾人陸續稍作休息，啃兩口乾糧、喝一口熱水，短暫休整後又立刻低頭刷題。
窗外冬夜沉沉，屋內星火灼灼。
一九七七年的冬日，這間簡陋的知青屋，藏著整個村子最滾燙的希望，藏著一群年輕人，破釜沉舟、改寫命運的底氣。
距離十二月的考場越來越近，所有人都拼盡餘力，不負時代，不負蟄伏數年的自己。
兩日考試匆匆落幕。
走出考場的那一刻，冬日的陽光落在身上，說不清是鬆快還是忐忑。
所有人走出公社中學的大門，彼此相視，沒有人貿然討論考題對錯，心底沉甸甸揣著一份懸而未決的期盼。
公社統一安排的住處不再久留，眾人收拾好行囊，再度坐上王大爺的牛車，踏上返回大隊的土路。
回到村里，生活重新回歸往日的節奏，只是所有人心裡都多了一樁牽掛。
蘇柚照常每日去往大隊衛生室坐診，分揀草藥、處理村民的病痛、做好冬季防疫登記。
閒暇之餘依舊堅持看書，只是不再緊繃著神經日夜刷題。
顧硯繼續外出接木瓦匠的活計，修繕房屋、打造木器，勞作間隙，偶爾會和蘇柚坐在小院裡閒談，靜靜等候消息。
一同備考的知青與本村青年，也各自回歸原本的生活。
下地務農、做工掙工分，表面日子一如往常，可每逢碰面，話題繞不開高考成績。
大隊的大喇叭每日照常播報新聞，大夥只要聽見喇叭響動，便會下意識豎起耳朵，盼著傳來高考放榜的消息。
不少人隔三差五往大隊部跑，向支書打聽公社有沒有傳來新通知。
等待的日子漫長又熬人。
寒冬一日冷過一日，大雪陸續落滿山野，土路凍得堅硬。
王嬸、林姐時常來衛生室，一邊看病一邊忍不住打聽：「柚子，有消息了沒？啥時候能知道消息？」
蘇柚每每笑著回應，心裡其實同樣牽掛。
她清楚，如今急也無用，畢竟第一屆恢復，參加的人還是不少的，閱卷就是大功夫。
有了期盼，日子也變慢了，蘇柚也不再繃著，只是日常還會學個一兩個小時，這幾年也養成習慣了。
她從來都沒想過，能真的慢慢有看書的習慣，不再是抱著手機刷個不停，這也算是被動戒斷？
不過該做的都做了，閒暇下來，也會在手機上看看電視，一年多下來，電視劇這些又解鎖了幾部，如今算閒著，正好打發時間。
志願也填了，如今考試還是在考前填報志願，難免會有擔心，心裡沒底。
這天傍晚，顧硯忙完木工活過來，拎著一捆劈好的柴火碼在院牆角落，一掀開門帘就看見蘇柚托著腮，坐在爐火旁，火光映照下臉頰愈發好看。
陶罐里水汽噗噗的響，香甜的果香味兒一陣陣撲出來。
「又在琢磨志願的事？」顧硯挪個凳子也坐在一旁，伸出手來，在爐子旁慢慢烘烤著。
蘇柚輕輕嘆氣：「嗯，一想到分數還不知道，志願早早遞上去了，心裡總不踏實。
不知道這個分數能不能夠上想去的院校，萬一落差太大，就容易落空。」
顧硯瞭然。
所有人都是一樣，沒有分數做參照，填報志願如同摸著石頭過河，誰都免不了惴惴不安。
「盡力便無悔。」
他緩緩開口，「備考的日夜沒有偷懶，考場上也認真答完每一張卷子，我們能做的全部做完了，剩下的只能靜待結果。」
蘇柚點點頭。
志願填報前她們倆商量好了，最好還是報考在一個地方，第一志願雙雙鎖定首都。
偌大首都，是無數年輕人心底嚮往的去處，他們自然也不會例外。
蘇柚的第一志願填首都第二醫學院醫療系，若是分數線差上一截，願意服從調劑，去往中醫相關專業，主要醫療系是這所學校的王牌專業。
顧硯第一志願填報首都建築工程學院，首選建築學專業。
他多年來從事木瓦匠這個行業，摸索著傳統木作的精妙，榫卯結構，古建之美，那些流傳千年的營造技藝深深吸引著他。
他渴望走進大學，系統學習現代建築理論，把傳統榫卯工藝與新式建築學融匯在一起。
第二志願兩人都選了本省的院校，穩妥些。
「最好的結果，是我們一同前往首都。
就算沒能實現，省內院校兜底，也還有繼續讀書的機會。」
顧硯側過頭看向蘇柚。
蘇柚輕輕點頭：「我們全力以赴過，餘下的，靜候消息。」
她偶爾也會和顧硯簡單聊起憧憬的校園生活。
「若是真能一同去，往後閒暇，我帶你去看留存的古建築。」
顧硯輕聲說道，眼底帶著嚮往，「實地看一看斗拱飛檐，對照書本，許多東西才能真正吃透。」
蘇柚彎起眉眼：「那我也要多去圖書館，鑽研中西醫典籍。」