暮色四合，密林深處。
靜空踉蹌著穿過灌木叢，不多時，樹影晃動，七八個黑衣身影從暗處鑽出，為首的正是那個山洞逃出來的橫肉漢子。
「老大！」橫肉漢子壓低聲音，「其他弟兄們都被抓了，現在……」
「走！」靜空不等他說完，揮手示意。
一行人匆匆向密林深處奔去。
跑了一炷香的時間，橫肉漢子放慢腳步，喘著粗氣道：「老大，追兵應該甩掉了，前面就是……」
他的話戛然而止。
前方的林間空地上，不知何時站滿了人。
月光透過枝葉的縫隙灑落，照在最前方那道身影上。
那人一襲青袍，負手而立，面容在明暗交錯中看不真切，唯有一雙眼睛平靜如深潭。
靜空猛地剎住腳步，瞳孔驟縮。
他環顧四周。
左邊、右邊、身後，不知何時也圍滿了人。他們就像從地底冒出來一般，沉默地封鎖了所有退路。
「靜空住持，我們又見面了。」寧昭開口。
靜空的臉色變了又變，最終陰沉著臉站定，袖中的手指悄然掐訣：「又是你，還真是好算計。你到底是什麼人？」
寧昭道：「嗯？你身邊那個鬼面人沒告訴你嗎？看來你們也不算一夥的。」
橫肉漢子這才想起：「對了，鬼司大人哪去了，怎麼一直沒瞧見他。」
靜空厲聲：「放肆，鬼司大人正忙著，誰也不准妄議他。」
阿木道：「識相一點，省的我們動手。」
靜空掃視著包圍圈，忽然笑了，笑聲沙啞刺耳：「就憑你們？我們在道上可不是白混的，也不是你們能輕易拿捏的。」
阿木不屑：「你們，呵，不過是一些正道宗門瞧不上，資質低微的不入流邪修，再加上幾個連修士都算不上落草為寇的土匪……被魔域的人哄騙成為他們的走狗。」
靜空身後的手下們面露怒色，有人已經握緊了兵器。
靜空卻只是眯起眼睛，臉上的笑容愈發陰冷。他緩緩抬起右手，掌心浮現出一團墨綠色的霧氣，霧氣翻滾間，散發出一股刺鼻的氣味。
「不入流？」他輕聲道，「那便讓你們嘗嘗，這不入流的手段。」
他猛地將墨綠霧氣拍出！
霧氣瞬間擴散，如同活物般向四周蔓延。
包圍圈中的眾人不閃不避，任由那毒霧籠罩全身。
「哈哈哈！」靜空大笑，「此乃『鎖魂絲』，中者靈力潰散，經脈寸斷——」
笑聲戛然而止。
靜空身邊的手下一個個倒在地上。
「老大，你連我們……」
話未落，寧昭的手下們依舊站在原地，面色如常。有人甚至抬手拍了拍肩頭的落葉，仿佛剛才只是被一陣尋常山風吹過。
寧昭微微一笑：「不好意思，我的手下，都是練過淬體的。」
「低級毒藥，對於他們連撓痒痒都算不上。」
靜空的笑容僵在臉上，墨綠的霧氣在他指尖顫抖著消散。
「束手就擒吧。」阿木厲聲。
靜空低頭看著自己的雙手，忽然笑了起來。
那笑聲起初低沉，漸漸變得癲狂，在林間迴蕩，驚起一群棲息的夜鳥。
「束手就擒？」他抬起頭，眼中布滿血絲，「你們以為……我能活到今天，靠的是什麼？」
他的聲音陡然尖厲：「當初我被正道那些偽君子踩在腳下，像條狗一樣被逐出師門！是鬼司大人收留了我！給了我人脈！你們這些高高在上的『正道人士』，憑什麼讓我束手就擒？！」
「既然你們逼我……」他獰笑著，從懷中摸出一枚骨哨，用力吹響。
很快，叢林深處傳來巨大的動靜。
枝葉簌簌作響。
「保護殿下！」有人高聲喊道。
緊接著，一個龐大的身影從密林中遮天蔽日般壓了過來。
那是一隻巨獸——頭顱碩大，脖頸修長，生四條利爪長腿，拖著細長巨尾，通體鱗皮黝黑。
阿木看得心頭一緊，忙問：「殿下，這是什麼東西？」
寧昭眼神一凜：「這應該就是後山水域裡藏著的那隻。」
這時，不遠處傳來靜空的聲音，帶著幾分得意：「長頸焚顱獸，替我好好招呼他們！」
話罷，他扭頭就往密林深處跑。
「所有人戒備！」寧昭沉聲下令。
長頸焚顱獸猩紅的眼睛，鎖定了最近的幾個身影，中間那顆頭顱猛然張口，一道赤紅的火焰噴涌而出！
「散開！」
寧昭身形一閃。
已然出現在巨獸前側。
手中真氣湧起，凝結成一道冰牆，擋住了那道火焰。
長頸焚顱獸見狀，喉嚨里發出一聲低吼，似乎還想再噴火。
「布陣！」寧昭再次下令。
手下立刻舉出手中盾牌，氣力灌注盾身。
盾牌首尾相接，金光交織，頃刻凝出一道堅不可摧的金色屏障。
「阿木，你帶人撐住。」寧昭看向身旁的阿木，語速極快，「若是撐不住，就把它引到山崖那邊。」
「我去抓靜空，他知道的太多，不能讓他跑了。」
說罷，寧昭已帶著幾個身手矯健的手下，追了上去。
……
「哼，誰也別想抓我！」靜空一邊在林間狂奔，一邊回頭冷笑。
前方，一道人影靜靜立在林間空地上。
靜空猛地剎住腳步，月光照在那人臉上。他瞳孔驟縮，隨即露出狂喜之色：
「鬼司大人！您怎麼會在此地？」
那人一襲白衣，他緩緩抬頭，目光卻冰冷如刀。
靜空喘著粗氣上前兩步：「鬼司大人！他們追來了，不過我已經放出長頸焚顱獸拖住他們，您快帶我……」
話音未落，鬼司指尖一道烏光，直貫靜空的咽喉！
靜空臉色驟變，猛地後退：「大人？！您——」
他瞪大雙眼，捂著喉嚨踉蹌後退，鮮血從指縫間汩汩湧出。
他張了張嘴，似乎想說什麼，卻只發出「咯咯」的聲響。
「魔域不收廢物，更不留隱患。」
鬼司收回手，轉身消失在密林深處。
片刻後，寧昭追至此地。
靜空仰面倒在落葉中，雙目圓睜，喉間的血洞早已凝固。
寧昭咬了咬牙，低聲道：「還是晚了一步。」
「殿下！」身後傳來急促的腳步聲，阿木帶著手下趕了過來，「您沒事吧？」
寧昭回頭：「你們不是去對付那隻魔獸了？怎麼過來了？」
阿木喘著氣解釋：「本來正打著，突然有個和尚冒出來，二話不說就把那畜生引走了！我們就趕過來了……」
「和尚？」
「對，那和尚還說，他叫渡人。」
渡人？
寧昭心頭一動，這名字怎麼這麼耳熟？
她擺了擺手：「先把屍體帶回去。」
「是！」