深秋的風裹著霜氣掠過四國平墟，漫山遍野的霜絨花便簌簌抖落細白的花瓣——這是靈彌深秋獨有的景致，花瓣上凝著半融的霜珠，像撒了滿世界的碎月光，風一吹就沾在行人的衣襟上，涼絲絲的卻不刺骨。
街角巷尾還開著幾叢燼秋蕊，暗紅的花盞托著金紅的花蕊，像燃到末尾的炭火，在霜白的底色里綴出點點暖意，連空氣里都飄著股清苦又綿長的花香。
作為專門舉辦靈師大賽的場地，四國平墟此刻正熱鬧得空前。
青石板鋪就的主街上，車馬絡繹不絕，既有裝飾著銀紋的華貴馬車，也有綴著宗門學院徽記的素色馬車，車輪碾過石板的聲響混著車鈴 「叮叮噹噹」 的輕響，織成一片熱鬧的聲浪。
人群摩肩接踵，幾乎每十步就能看到有人攥著繪有羽靈蛟紋樣的粗糙紙鳶，紙鳶上的靈蛟吐著細弱的雷光圖案，被風扯得輕輕晃動；孩童們舉著糖人追跑，糖人師傅的銅勺在熬得透亮的糖稀里蘸了蘸，手腕輕轉便捏出一條鱗爪分明的小靈蛟，剛放在石板上冷卻，就有好幾雙手伸過來，眼底滿是急不可耐的期待。
更有細碎的動靜在人群里悄悄蔓延，有人悄悄朝著平墟東側的四方驛方向抬眼，指尖帶著不易察覺的雀躍，眼底映著傾慕的光——畢竟羽靈蛟本就罕見，羽忱淵的天賦與清雋風姿，更是早隨著六靈昭曦隊的連勝，在四國小有名氣。
平墟外的告示牌前，除了圍著看 「六靈昭曦隊」 名字的人，還有人悄悄打聽 「伴生靈獸是羽靈蛟的靈師住在哪家驛館」，連鬢角斑白的老者都笑著搖頭，說現在的年輕人，連看比賽都帶著這般鮮活的心思。
四方驛二樓靠窗的房間裡，半扇窗敞著，霜絨花的香氣順著窗縫飄進來，落在燭煜的發梢。
他身著鎏金花紋的玄色勁裝，領口綴著細巧的鎏金纏枝紋，襯得肩背愈發挺拔，手肘撐在窗沿上單手托腮，目光落在樓下喧鬧的人群里。
暗紅的眼眸里，除了街面上晃動的羽靈蛟紙鳶與糖人，還映著那些悄悄望向驛館的身影，嘴角噙著抹似笑非笑的弧度，指尖無意識地摩挲著窗沿上雕著的同紋纏枝。
羽忱淵正站在桌邊整理冠絕賽的參賽令牌，月白的勁裝襯得他身形清瘦，銀髮用根素色髮帶束在腦後，幾縷碎發垂在頰邊。
他指尖捏著枚刻著 「昭曦」 二字的青銅令牌，正仔細檢查上面的符文，動作認真得連燭煜的目光落在他身上都沒察覺。
直到燭煜輕笑著開口，他才抬起頭，眼底還帶著幾分專注後的柔和。
「你看樓下，」 燭煜朝著窗外抬了抬下巴，聲音里的戲謔比剛才更濃了些，「別以為他們都是來看羽靈蛟的——多少人是借著看靈蛟的由頭，想悄悄看看你，甚至盼著能跟你搭句話。方才我還看見兩個姑娘，在驛館門口來回走，眼睛就沒離開過咱們這扇窗。」
他頓了頓，側過頭看向羽忱淵，眼底的笑意里多了幾分認真，「還好我下手早，早就把你追到手了。不然現在哪輪得到我在這跟你並肩看風景。」
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羽忱淵聞言，指尖的令牌輕輕晃了一下，耳尖瞬間漫上一層薄紅，連帶著臉頰都泛起淡淡的紅暈。
他無奈地搖了搖頭，卻沒立刻反駁，只是緩步走到燭煜身邊，抬手用指背輕輕碰了碰燭煜的臉頰——指尖帶著點微涼的觸感，像是在嗔怪他亂說話。
「貧嘴，」 他的聲音清潤，卻比平時輕了些，「他們是來看比賽的，哪有你說的那麼誇張……」
燭煜順勢握住他的手，指尖扣住他的指縫，將那點微涼的觸感裹在掌心，原本帶著笑意的眼神瞬間變得認真起來。
他向來知道自己想要什麼，此刻望著羽忱淵的目光里，滿是不容錯辨的鄭重：「我沒胡說。你的天賦、你的性子，本就該被人喜歡。但我運氣好，先一步讓你願意留在我身邊。」 他頓了頓，聲音又沉了幾分，「所以我才想跟你說正事——要是這次我們能在冠絕賽奪魁，等從萬法宗塾畢業，你能不能跟我回家？」
羽忱淵的動作猛地一頓，瞳孔微微睜大，顯然沒料到他會突然從 「仰慕者」 的話題，跳到 「回家」 上。
他張了張嘴，卻沒發出聲音，只覺得耳尖的紅意越來越濃，連呼吸都變得有些急促，指尖下意識地收緊，攥住了燭煜的手——掌心傳來的溫度很穩，像燭煜這個人一樣，讓他慌亂的心緒里多了點踏實。
燭煜見他怔愣，又往前湊了湊，目光緊緊鎖著他的眼睛，一字一句地補充：「不是隨便回去，是用八抬大轎、鳳冠霞帔，明媒正娶把你迎回家。讓整個靈彌都知道，你羽忱淵，是我燭煜要共度一生的人。」
這話像顆小石子，投進羽忱淵的心湖裡，激起層層漣漪。
他看著燭煜眼底的堅定，看著他握著自己的手的力度，感受著掌心傳來的暖意，原本慌亂的心跳漸漸慢了些，卻變得更沉——那是被人鄭重放在心上的感覺。
他慌亂地移開目光，看向窗外的霜絨花——花瓣上的霜珠正慢慢融化，順著花瓣滑落，像他此刻難以言說的心情。
「先……先專注比賽吧，」 他張了張嘴，聲音輕得像落在花瓣上的霜，「現在說這些，還太早了。」
燭煜看著他泛紅的耳尖和迴避的眼神，哪裡不知道他是害羞了。
他低低地笑了一聲，沒再追問，只是輕輕收緊手指，與他十指相扣，讓兩人的掌心貼得更緊，連心跳的頻率都漸漸同步。
「好，聽你的，先專注比賽。」 他的聲音放得很柔，像裹了層燼秋蕊的暖意，「但我把話放在這，不管比賽結果如何，我想娶你的心思，絕不會變。那些仰慕你的人，也只能看著。」
羽忱淵沒說話，卻悄悄往他身邊靠了靠，肩膀輕輕挨著他的肩膀，指尖也輕輕回握了一下。
窗外的喧鬧還在繼續，偶爾有風吹過，帶著霜絨花的香氣和人群的笑聲飄進來，混著燭煜身上淡淡的氣息，讓整個房間都變得暖融融的。
靜默像細絨般在兩人之間漫開，羽忱淵盯著窗台上飄落的一片霜絨花瓣——花瓣上的霜珠已經融成了小水珠，沾在木紋里，像顆透明的小淚滴。他抿了抿唇，喉結輕輕動了動，終於還是忍不住，用低得幾乎要被風捲走的聲音開口，語氣裡帶著不易察覺的試探：「燭煜，如果……如果我有很多秘密，是那種……關乎我整個人的秘密，你知道了……會不會改變對我的想法？」
這話出口的瞬間，羽忱淵攥著燭煜的手又緊了幾分，指節因為用力而泛出淺白，連呼吸都放得輕了些。
他不敢看燭煜的眼睛，只能盯著那片霜絨花瓣，耳尖的紅意還沒完全褪去，又漫上了一層更深的薄紅——那些藏在心底的秘密，是他未曾細說的過往，像把最柔軟的軟肋輕輕攤開，怕得到哪怕一絲一毫的疏離。
燭煜指尖的動作頓了頓，他能清晰地感覺到羽忱淵掌心的微顫，還有那聲問話里藏著的不安——像只把爪子藏在懷裡的小獸，既想靠近，又怕被推開。
他沒有立刻回答，只是輕輕轉動手腕，反握住羽忱淵的手，將兩人交扣的手往自己心口挪了挪，讓羽忱淵能清晰地感受到他沉穩的心跳，「咚、咚」 的節奏，像在回應著什麼。
「怎麼突然問這個？」 燭煜的聲音放得比剛才更柔，像浸了溫水的棉線，輕輕落在羽忱淵耳邊。
他微微俯身，視線順著羽忱淵的目光落在那片霜絨花瓣上，指尖卻輕輕蹭了蹭羽忱淵泛白的指節，帶著安撫的意味，「是有什麼事嗎？胡思亂想了？」
羽忱淵搖搖頭，聲音依舊發悶：「不是胡思亂想，是真的……有很多事沒告訴你。我怕……」 他頓了頓，沒把 「怕你覺得我陌生」 這句話說出口，只是把臉往肩窩處埋了埋，碎發垂下來，遮住了眼底的情緒，「我怕你知道了，就不喜歡我了。」
燭煜看著他這副像受了委屈的模樣，忍不住低笑出聲。
他抬手，用指腹輕輕拂去羽忱淵臉頰邊的碎發，指尖觸到他溫熱的皮膚，能感覺到少年因為緊張而微微繃緊的下頜線。
「傻不傻？」 他輕聲嘆道，先沒回答 「會不會改變想法」，反而反問道，「那你願意現在跟我共享這個秘密嗎？要是願意，我就聽著；要是還沒準備好，也沒關係。」
羽忱淵的身體僵了一下，沉默像潮水般漫過來。
他不是不想說，只是那些秘密牽扯太多，連他自己都還沒完全理清，此刻貿然說出口，怕只會讓燭煜擔心。
他抬起頭，眼底蒙著層淡淡的水汽，像盛了半盞月光，語氣含糊又帶著點歉意：「現在……還不到時候。等我……等我理清楚了，再告訴你，好不好？」
「好啊。」 燭煜想都沒想就應了，他輕輕把羽忱淵往自己身邊帶了帶，讓少年的肩膀靠在自己肩上，另一隻手繞過他的腰，輕輕攬住了他的後背，「我可以等，等你願意說的時候，不管是一天、一個月，還是更久，我都聽著。」
他頓了頓，低頭看著羽忱淵發頂的旋兒，聲音里滿是篤定，連每個字都帶著暖意：「但不管你有什麼秘密，你都是羽忱淵，是那個剛才被我逗得耳尖發紅，卻還會悄悄往我身邊靠的羽忱淵。」
「這些都不會因為任何秘密而改變，我喜歡你，喜歡的是這樣的你，不是任何『沒有秘密』的虛影。」 燭煜的指尖輕輕揉了揉羽忱淵的發頂，動作帶著幾分寵溺，「就算你有天大的秘密，在我眼裡，也只是『我的羽忱淵』多了些我還沒來得及了解的故事而已。等你願意講了，我就慢慢聽；要是一直不願意，也沒關係，我陪著你就好。」
羽忱淵靠在燭煜肩上，能清晰地聞到他身上淡淡的香氣，混著霜絨花的香氣，暖得讓人心頭髮軟。
他緊繃的肩膀漸漸放鬆下來，攥著燭煜的手也鬆了些，指尖輕輕蹭了蹭燭煜的掌心，像在回應他的話。過了好一會兒，他才用悶悶的聲音應了聲：「嗯。」
窗外又有一陣風吹過，捲起幾片霜絨花瓣，其中一片輕輕落在兩人交扣的手背上，像顆柔軟的小印章。
燭煜低頭，看著手背上的花瓣，又看了看靠在自己肩上的少年，忍不住低頭，在羽忱淵的發頂輕輕印下一個淺吻，聲音輕得像耳語：「別想那麼多了，嗯？比賽我們一起打，以後的日子也一起過，你的秘密，我等你慢慢說。」
羽忱淵沒說話，只是往他懷裡又縮了縮，指尖悄悄勾住了燭煜的小指，像在確認什麼。
燭煜握著羽忱淵的手沒鬆開，指腹輕輕摩挲著他指節處微涼的皮膚——方才羽忱淵低悶的試探還繞在耳邊，他知道那未說出口的秘密像顆小石子，輕輕壓在羽忱淵心頭，便更想把自己的心意說得再明白些，讓那點不安散得徹底些。
他稍稍收緊掌心，將羽忱淵的手往自己身前帶了帶，聲音壓得更低，像裹了層暖絨，輕輕落在羽忱淵耳邊：「忱淵，我們做個約定好不好？」
羽忱淵的目光正落在兩人交握的手上，聞言輕輕抬眼，他沒說話，只是微微點了點頭，指尖無意識地回蹭了下燭煜的掌心，像在回應這份親昵。
「不管以後遇到什麼事，」 燭煜的指腹順著他的指尖慢慢滑過，停在他的小指上，輕輕捏了捏那微涼的指節，語氣里滿是不容錯辨的溫柔，「都別再想著自己一個人扛。你有秘密也好，遇到難辦的事也罷，都可以跟我說——我不是只想跟你分享熱鬧的比賽、開心的日子，也想替你分些擔子，做你能靠著的人。」
他頓了頓，視線落在羽忱淵的眼睛裡，眼底映著窗外細碎的霜絨花瓣，滿是認真：「還有，不論發生什麼，都不要離開我，好不好？我已經習慣了訓練時你在身邊、看風景時你在身側，甚至開始想畢業後一起回燼影的日子……我從來沒設想過，沒有你的日子會是什麼樣。」
這話沒有華麗的辭藻，卻像溫水漫過心口，讓羽忱淵的眼眶微微發熱。
他看著燭煜，感受著掌心傳來的溫度——那溫度透過指尖，一點點暖到心裡，把之前因秘密而生的不安都烘得柔軟。
他張了張嘴，聲音還有點輕，卻比剛才清晰了許多，帶著點不易察覺的顫抖：「嗯，不離開。」
話音剛落，燭煜忽然笑了，指尖輕輕勾起他的小指。
羽忱淵愣了愣，隨即反應過來，也慢慢彎起自己的小指，輕輕勾住了燭煜的——燭煜的指腹帶著點薄繭，蹭過他的小指內側，有點癢，卻很踏實。
兩人的小指相扣，把剛才的約定牢牢系在了一起。
「拉鉤為證，」 燭煜的聲音裡帶著笑意，輕輕晃了晃相扣的小指，「說好了，以後有事一起扛，一輩子都不分開。」
羽忱淵的耳尖又泛起了紅，卻沒再迴避，只是輕輕 「嗯」 了一聲，另一隻手也伸過來，輕輕覆在兩人相扣的小指上。
燭煜看著他泛紅的耳尖和認真的模樣，忍不住用拇指輕輕颳了下他的指腹，低聲笑：「這下可不能反悔了。」
羽忱淵抬眼瞪了他一下，眼底卻沒什麼怒意，反而帶著點淺淺的笑意，輕輕點了點頭。