此刻，清濁衛的隊伍正朝著瀚漠荒墟的邊界疾馳而去，陸崢座下的青嵐鹿速度極快，四蹄翻飛間，濺起漫天黃沙，周身的氣息愈發凝重，與平日裡的沉穩幹練不同，今日的他，眉宇間始終縈繞著化不開的嚴肅，連周身流轉的靈力，都變得愈發凜冽，透著一股無形的壓迫感。
青禾踏著自己的翠葉靈雀，拼盡全力催動靈力，才能勉強跟上陸崢的步伐，翠葉靈雀的翅膀振得越來越快，翅尖掠過風沙，泛起淡淡的青暈。
她望著前方那道身影，心中的疑惑越來越深——平日裡出發執行任務，陸崢雖也嚴肅，卻總會耐心叮囑他們注意安全，可今日，他卻異常沉默，行色匆匆，連一句多餘的話都沒有，這般凝重的模樣，想必是發生了什麼非同尋常的大事。
終於，青禾咬了咬牙，再次催動翠葉靈雀，稍稍加快速度，一點點拉近了與陸崢的距離，清脆卻帶著幾分小心翼翼的聲音，在呼嘯的風聲中響起：「隊長，是出什麼事情了嗎？」
陸崢聽到聲音，微微側過頭，目光落在青禾身上。他看著這個只有十八歲，卻有著遠超同齡人的堅韌與勇氣的女孩，看著她眼底純粹的疑惑與擔憂，周身的凝重稍稍緩和了幾分，眉宇間的褶皺也淺了些許，卻沒有多餘的解釋，只是悶悶地應了一聲：「嗯。」
一個簡單的字，低沉而沉重，沒有半分多餘的語氣，卻足以讓青禾感受到他心中的焦灼與沉重，也讓她更加確定，一定是發生了大事。
頓了頓，陸崢緩緩收回目光，語氣瞬間變得異常嚴肅，帶著幾分不容置喙的鄭重與叮囑，聲音穿透風聲，清晰地落在青禾耳中：「青禾，此次任務非同尋常，暗藏未知危險，若是真的發生了什麼變故，你務必待在前輩們身後，不許擅自行動，無論看到什麼，都要先保護好自己，記住了嗎？」
陸崢的語氣里沒有了平日裡的溫和指導，多了幾分真切的擔憂與鄭重，他深知青禾的天賦出眾，也心疼她的年幼與純粹，更清楚此次前往邊界，可能要面對的是潛藏的「黯」勢力，他絕不能讓這個懷揣著純粹初心的女孩，受到一絲一毫的傷害。
青禾從未見過陸崢這般嚴肅的模樣，往日裡，陸崢雖對他們要求嚴格，卻也總會耐心指導他們修煉、傳授他們實戰技巧，語氣溫和而有耐心，可今日，他的眼神、他的語氣，都帶著一種前所未有的沉重與壓迫感，讓她心中微微一震，瞬間收起了心中的疑惑與好奇，懵懵地點了點頭，一雙明亮的眸子裡，還帶著幾分未散的怔忡，清脆的聲音卻透著幾分認真：「隊長，我記住了，我一定不會拖前輩們的後腿，也會好好保護自己，乖乖待在前輩們身後，絕不擅自行動。」
陸崢輕輕點了點頭，沒有再多說什麼。
翠葉靈雀振翅的輕響、青嵐鹿踏地的沉響，還有其他伴生靈獸的鳴啼，交織在一起。
隊伍依舊朝著邊界疾馳而去，青禾緊緊跟在陸崢身後，手指下意識地攥緊了腰間的短刀，指尖微微泛白——她不知道即將面臨什麼危險，卻清楚地知道，無論發生什麼，她都會牢記自己的初心，護好爺爺，護好家園。
隊伍沿著蒼枝國與瀚漠荒墟的邊界，緩緩前行探查。
烈日如焚，高懸天際，滾燙的黃沙被炙烤得幾乎要冒煙，腳踩上去，灼熱的氣浪順著鞋底瘋狂蔓延至周身，嗆得人喉間發緊。
空氣中瀰漫著濃郁的乾燥塵土氣息，更夾雜著一絲若有似無的詭異濁氣，陰冷刺骨，與邊境尋常的黃沙氣息截然不同，隱隱透著一股不祥的預兆。
地面上，青嵐鹿、古木熊等靈獸踏著沉穩的步伐前行，四蹄碾過細碎沙礫，留下深淺不一的蹄印，蹄尖泛著淡淡的青綠色靈力，悄然滋養著腳下貧瘠的沙土；空中，翠羽雀、靈棲鳶等伴生靈獸盤旋警戒，銳利的眼眸如鷹隼般掃視著下方茫茫黃沙，不肯放過任何一處細微的異常動靜。
陸崢端坐於青嵐鹿背之上，他一邊前行，一邊壓低聲音，沉聲叮囑身邊的隊員：「大家提高警惕，仔細探查每一處可疑區域，切勿心存僥倖，發現異常立刻示警，絕對不許擅自行動。」
隊員們齊聲應和，目光警惕地掃視著前方無垠的黃沙，隊伍行進的速度愈發緩慢。
青禾踏著翠葉靈雀，緊緊跟在陸崢身旁不遠處，一雙明亮的眸子緊緊盯著下方起伏的黃沙，神色緊張卻不慌亂。
她牢記著陸崢的叮囑，隨時準備應對突發狀況。
雖然她年僅十八歲，實戰經驗尚淺，但靈宗境的實力絕非虛有，手中緊緊攥著腰間的短刀，指尖因用力而微微泛白，卻依舊穩穩握著刀柄，沒有絲毫晃動。
就在隊伍行進至一片地勢相對低洼的沙谷時，空中負責警戒的一名隊員突然發出一聲低喝，打破了隊伍的寂靜。
這名隊員踏著靈棲鳶，正翱翔在半空，只見他微微俯身，指著下方那處異常，對著地面的隊伍高聲大喊：「隊長！下方黃沙上有人！俯趴著！」
話音未落，不等陸崢開口下令，那名隊員便已然催動靈棲鳶，雙翼猛地收緊，重心急劇降低，如一支離弦之箭般朝著下方的黃沙區域俯衝而下。
他心中急切，滿腦子都是「救人」的念頭——若是真的有百姓被困在這荒無人煙的沙谷中，多耽擱一刻，便多一分危險。
身為清濁衛，守護百姓本就是刻在骨子裡的職責，一時情急，竟全然忘了陸崢方才「不許擅自行動」的嚴厲叮囑。
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「不可！」陸崢見狀，心中驟然一沉，瞬間出聲阻止，這般空曠死寂的沙谷中，突然出現一個俯趴的人影，太過反常，絕非偶然。
可他的話音剛落，還未等那名俯衝的隊員反應過來，眼前的景象便讓所有清濁衛都心頭一震、毛骨悚然——原本平靜無波的黃沙，突然像是被某種詭異力量賦予了生命一般，猛地暴起，兩道粗壯如巨蟒的黃沙觸手憑空滋生，裹挾著呼嘯的風沙，帶著毀天滅地的力道，飛速朝著俯衝而下的隊員和靈棲鳶席捲而去，速度快得只剩一道黃影，轉瞬便已抵達眼前。
那名隊員心中一凜，一股寒意從腳底直竄頭頂，來不及多想，立刻催動周身所有靈力，凝聚成一面厚實的護盾，死死擋在自己和靈棲鳶身前。
「砰——」一聲震耳欲聾的悶響，黃沙觸手狠狠撞在靈力護盾上，力道大得驚人，護盾瞬間泛起劇烈的漣漪，細密的裂紋如蛛網般迅速蔓延開來，仿佛下一秒便會碎裂。
隊員咬牙堅持，拼盡全力催動靈力加固護盾，可黃沙觸手的力道越來越猛，帶著詭異的濁氣，不斷侵蝕著靈力護盾，不過片刻功夫，只聽「咔嚓」一聲脆響，靈力護盾徹底碎裂開來，黃沙觸手順勢纏上了隊員的身體和靈棲鳶的翅膀，力道大得幾乎要將骨骼勒斷，將他們死死裹住，動彈不得。
「不好！」隊員發出一聲悽厲的痛呼，身體被黃沙觸手緊緊束縛，骨骼發出細微的咯吱聲，只能眼睜睜看著自己被黃沙觸手拖著，一點點朝著鬆軟的沙底拉去，滾燙的黃沙漸漸沒過他的腳踝、小腿，又迅速蔓延至大腿，危機瞬間降臨，生死一線。
地面上的清濁衛們見狀，臉色驟變，個個目眥欲裂，紛紛催動自己的伴生靈獸，衝上前施救，朝著纏在隊員身上的黃沙觸手狠狠攻擊，試圖將隊員從黃沙的魔爪中解救出來，吶喊聲、靈力碰撞聲交織在一起，打破了沙谷的死寂。
陸崢臉色凝重如鐵，一邊催動青嵐鹿，身形如箭般衝上前去，一邊轉頭對著身旁的青禾厲聲叮囑：「青禾！待在原地不許動！無論看到什麼，都不要擅自上前，就在這裡待命，拼盡全力保護好自己，不許逞強！」
青禾心中一緊，看著被黃沙緊緊裹住、漸漸被拉向沙底的隊員，心中滿是焦急與心疼，下意識地便想催動翠葉靈雀上前幫忙，指尖已然催動靈力，可聽到陸崢嚴厲的叮囑，又硬生生停下了動作，將湧上心頭的衝動壓了下去。
她咬了咬嘴唇，死死攥著腰間的短刀，指節泛白，卻還是乖乖點了點頭。
陸崢不再多言，將所有注意力都集中在施救上，催動青嵐鹿飛速衝到黃沙觸手旁，手中長刀「唰」地出鞘，刀身泛著凜冽的寒光，周身靈力暴漲，化作一道道鋒利無比的靈力刃，朝著纏在隊員身上的黃沙觸手狠狠劈去，試圖斬斷這詭異的黃沙。
其餘清濁衛也紛紛發力，木屬性靈力交織在一起，形成一道翠綠色的靈力屏障，一邊奮力攻擊黃沙觸手，一邊伸手拖拽被束縛的隊員，試圖將他從黃沙中拉出來。
就在眾人奮力施救、局勢萬分緊張之際，腳下的黃沙突然劇烈翻騰起來，一道巨大的沙浪猛地湧起，如同一頭咆哮的巨獸，將方才那名隊員看到的「人影」狠狠掀了起來，拋到了半空。
眾人定睛一看，心中瞬間一沉，一股寒意直竄頭頂——那哪裡是什麼活人，分明是一具破破爛爛的枯骨，身上的衣衫早已被常年的風沙侵蝕殆盡，只剩下殘缺不全的骨架，骨頭上還沾著些許發黑的污漬，散發著淡淡的腐臭氣息，混雜著詭異的濁氣，顯然已經死去許久，不知為何會被刻意放在黃沙之上，化作引誘眾人的誘餌。
「是誘餌！」一名隊員驚呼出聲，而就在這慌亂之間，變故再次發生，危機陡增——兩道比之前更為粗壯、更為迅猛的黃沙觸手，突然從沙地里猛地暴起，速度比之前快了數倍，力道也更為兇猛，它們沒有朝著正在施救的清濁衛襲來，反而繞開眾人，朝著堅守在原地的青禾和她的翠葉靈雀狠狠抓去。
青禾心中一驚，大腦一片空白，來不及反應，身旁的翠葉靈雀剛想振翅躲閃，便被黃沙觸手牢牢纏住了翅膀，羽翼被勒得發出細微的悲鳴；另一道黃沙觸手則瞬間纏上了青禾的手腕，力道大得幾乎要將她的手腕勒斷，帶著她和翠葉靈雀，朝著瀚漠荒墟深處狠狠拖拽而去，滾燙的黃沙在她腳下飛速掠過，絕望與恐懼瞬間籠罩了她。
看著黃沙觸手如毒蛇般拖著兩人朝著瀚漠荒墟深處瘋狂拖拽而去，陸崢的心臟驟然被一隻無形的巨手狠狠攥緊，劇烈的收縮感讓他呼吸瞬間停滯了半秒，一股極致的驚惶與震怒如潮水般席捲全身，瞬間淹沒了他。
他幾乎是本能地心頭一震，瞳孔驟縮如針尖，眼底原本的焦灼瞬間被急切徹底吞噬，方才還沉穩堅毅的神色寸寸碎裂，只剩下不顧一切的慌亂——那詭異的黃沙竟如此狡詐，故意繞開所有施救的清濁衛，偏偏將魔爪伸向了隊裡最年幼、實戰經驗最淺的青禾。
「青禾！」陸崢嘶吼出聲，話音未落，他已然抬手，狠狠拍在青嵐鹿的脖頸上：「追！快追！拼盡全力也要追上！」
青嵐鹿似是也感受到了陸崢心中的急切與震怒，周身的靈力瞬間暴漲，翠綠色的光暈如火焰般籠罩全身，原本沉穩的步伐驟然變得迅捷如飛。
它四蹄狠狠蹬地，腳掌踏在滾燙的沙礫上，濺起漫天黃沙，朝著黃沙觸手拖拽青禾的方向，不顧一切地疾馳而去。
蹄尖縈繞著銳利的靈力，碾過鬆軟的沙層，留下一道道深深的蹄印，速度快得幾乎化作一道青影，耳邊只剩下呼嘯的風聲、黃沙翻動的嗚咽聲，還有青嵐鹿急切的嘶鳴。
眼見著黃沙觸手帶著青禾越來越遠，距離瀚漠荒墟那片死寂的深處越來越近，陸崢心中的焦灼如同燎原之火，愈燃愈烈。
他俯身緊緊貼在青嵐鹿的背上，一手死死攥著青嵐鹿飄逸的枝葉狀鬃毛，指節因用力而泛白，一手凝聚起鋒利如刃的木系靈力，眼神如鷹隼般死死鎖定前方那道粗壯的黃色觸手。
「再快一點！再快一點！」他低聲催促，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，他不敢去想，若是青禾真的被拖進瀚漠荒墟深處，會遭遇怎樣的兇險——那片寸草不生、濁氣瀰漫的絕境，連資深的清濁衛都不敢輕易踏足，更何況是年僅十八歲的青禾。
青嵐鹿仰頭髮出一聲清越而急切的嘶鳴，四肢再度發力，速度又提升了幾分，轉瞬便拉近了與黃沙觸手的距離。
就在距離那兩條粗壯的黃沙觸手不足數丈之時，青嵐鹿猛地仰頭嘶鳴，周身靈力劇烈激盪，前蹄高高抬起，借著疾馳的慣性，如一道凌空而起的驚雷，狠狠朝著那兩條纏繞著青禾與翠葉靈雀的黃沙觸手飛躍而去，狠狠踐踏而下。
「砰——」一聲震耳欲聾的巨響，震得腳下的沙層微微震顫，青嵐鹿的蹄子狠狠砸在黃沙觸手上。
沙石翻飛，漫天飛濺，細小的沙礫如鋒利的箭矢般四處射去，打在陸崢的勁裝上，發出細碎的噼啪聲。
那條纏繞著翠葉靈雀的黃沙觸手，本就被翠葉靈雀周身的靈力微微侵蝕，此刻經青嵐鹿這般狠狠踐踏，瞬間不堪重負，發出一陣詭異的滋滋聲，如同被烈火灼燒般，隨即崩裂消散，化作漫天細碎的黃沙，悄無聲息地散落一地。
翠葉靈雀得以掙脫束縛，它的翅膀被勒得血肉模糊，羽毛上沾染著暗紅的血跡，發出一聲虛弱而悽厲的悲鳴，化作一道流光鑽回青禾的識海。
可另一條纏繞著青禾手腕的黃沙觸手，卻依舊死死攥著，力道不僅沒有絲毫減弱，反而愈發兇猛，借著慣性與瀚漠荒墟邊緣的風沙助力，依舊拖著青禾，如離弦之箭般朝著荒墟深處衝去，轉眼間便又拉開了不小的距離。
陸崢的心臟再次沉到谷底，他立刻催動青嵐鹿再度加速追上去，青嵐鹿發出一聲愈發急切的悲鳴，四肢奮力蹬地，拼盡全力朝著黃沙觸手追趕。
可那黃沙觸手的速度實在太快，又借著瀚漠荒墟邊緣的狂風與沙浪助力，轉瞬便將他們遠遠甩在身後。
青禾被黃沙觸手死死拖拽著，手腕被勒得血肉模糊，暗紅的鮮血順著手臂滑落，滴在滾燙的黃沙上，瞬間便被吸乾，劇烈的疼痛讓她忍不住發出一聲痛呼，聲音微弱卻悽厲。
她下意識地攥緊腰間的短刀，指尖死死摳著刀柄，試圖凝聚靈力斬斷纏繞在手腕上的黃沙觸手，可周身的靈力被黃沙觸手死死壓制，如同被冰封般，根本無法調動分毫。
她只能眼睜睜看著自己被一點點拖向瀚漠荒墟深處，身後陸崢的身影越來越模糊，她艱難地回頭望去，眼底滿是不甘，嘴唇動了動，想要呼喊「隊長」，卻發不出任何聲音，只能任由黃沙拖拽著，漸漸被漫天沙霧籠罩。