半空中，燭煜正凝神聚力操控著燼獄蝕心炎，驀地，燭啟洲在識海中發出示警，精準刺入燭煜的感知之中，讓他渾身汗毛倒豎。
燭煜心中驟然一沉，下意識地催動身周靈力，掌心的火焰瞬間凝聚成一柄長劍，手腕翻轉，毫不猶豫地向後格擋。
「叮——」一聲清脆刺耳的金屬碰撞聲驟然劃破夜空，撞擊產生的力道如同驚雷炸響，讓燭煜的手臂劇烈震顫，掌心傳來一陣鑽心的劇痛，整個人如同被重錘狠狠擊中，身形不受控制地向後倒飛出去，足足被逼退十多米，才勉強穩住身形，踉蹌著落在黃沙之上，腳下的沙礫被踩得簌簌作響。
他低頭望去，掌心與手腕處已然裂開幾道深可見骨的血痕，溫熱的鮮血順著指尖滴落，砸在乾燥的黃沙上，瞬間被貪婪的沙土吸乾，空氣中原本就濃郁的血腥味，此刻愈發刺鼻。
不等燭煜緩過勁來，一道黑影已然悄無聲息地浮現在他剛剛所站的半空中，周身縈繞著濃稠如墨的靈力，與融合獸身上的氣息同源，卻比融合獸的氣息更加陰冷、更加暴戾，如同來自深淵的寒意，瞬間籠罩了周遭的空間。
那黑影身著一件寬大的黑袍，黑袍在呼嘯的狂風中獵獵作響，將他的大半身形裹得嚴嚴實實，只露出一雙透著詭異光芒的眼睛，在夜色中泛著幽冷的光。
下一秒，黑袍人的兜帽緩緩滑落，一張年輕得有些過分的面容展露在清冷的月光之下——眉骨鋒利如刃，嘴角始終掛著一抹乖張桀驁的弧度，最令人心驚的是他的雙眼，瞳孔是純粹的明黃色，其餘的眼白則是濃得化不開的墨色，如同深不見底的深淵，眼底翻湧著不加掩飾的暴戾與貪婪，僅僅一眼，便讓人不寒而慄、心神發緊。
豹影緩緩抬起右手，手腕處的黑金骨甲泛著冷冽的寒光，骨甲的縫隙間，還殘留著燭煜剛剛格擋時濺上的鮮血，他微微歪了歪頭，伸出猩紅的舌尖，輕輕舔去骨甲上的血跡，嘴角勾起一抹詭異而貪婪的笑容，聲音沙啞中帶著幾分桀驁的乖張：「這麼年輕的半步靈尊境，還擁有燼獄蝕心炎這樣的底牌……有意思，實在太有意思了，你，歸我了。」
話音未落，豹影的身形便瞬間消失在原地，速度快得突破了肉眼極限，堪比瞬移，只在夜空中留下一道淡淡的黑色殘影，快得讓人根本來不及捕捉。
不等燭煜擺好完整的防禦姿態，豹影已然鬼魅般出現在他的身前，右手緊握成爪，指尖的黑金骨甲鋒利如剃刀，裹挾著刺骨的寒意與凌厲的勁風，直取燭煜的胸口要害，招式狠辣決絕，招招致命。
燭煜心中一凜，生死關頭來不及多想，立刻抬手揮動長劍，朝著豹影的利爪狠狠格擋而去。
「嗤啦——」一聲刺耳至極的摩擦聲驟然響起，火焰長劍與黑金骨甲狠狠碰撞在一起，火星四濺，耀眼的火花在漆黑的夜空中炸開，格外醒目，灼燒得周遭的空氣都微微發燙。
豹影臉上的笑容愈發詭異桀驁，手腕微微用力，黑金骨甲的力道瞬間暴漲，死死壓制著燭煜的長劍，巨大的力道讓燭煜的手臂漸漸發麻，掌心原本就裂開的傷口再次崩裂，鮮血順著長劍蜿蜒而下，滴落在黃沙之上，暈開一朵朵刺目的血花。
不等燭煜蓄力發力反擊，豹影腳下驟然一動，一記凌厲的側踢狠狠踹在燭煜的胸口，力道之大，如同被巨獸撞擊，讓燭煜瞬間噴出一口鮮血，身形再次向後倒飛出去，重重摔在黃沙之上，濺起漫天沙礫，胸口的劇痛讓他忍不住悶哼一聲。
豹影絲毫沒有給燭煜喘息的餘地，身形一閃，再次瞬移跟上，右手依舊緊握成爪，指尖的黑金骨甲泛著致命的寒光，帶著毀天滅地的威勢，朝著倒地的燭煜狠狠抓去。
燭煜強忍著胸口的劇痛與周身紊亂的靈力，咬著牙猛地從黃沙中翻身躍起，手臂青筋暴起，再次揮動長劍，擋住了豹影的致命一擊，「叮」的一聲脆響，撞擊的力道讓他再次被震得後退數步。
一聲震耳欲聾的龍吼從半空中傳來，震得天地都微微震顫。
黑燭龍立刻捨棄了正在灼燒的融合獸，振翅呼嘯而來，龐大的身軀裹挾著凌厲的勁風，如同一塊黑色的巨石，朝著豹影猛撲而去。
可就在黑燭龍即將衝到豹影身前的瞬間，一道碩大的黑影突然從半空中猛衝而出，如同離弦之箭般，帶著雷霆萬鈞之勢，狠狠撲在黑燭龍的身上。
「轟隆」一聲巨響，震得地面劇烈震顫，黑燭龍被那道黑影狠狠砸中，龐大的身軀瞬間失去平衡，重重摔向地面，黃沙被砸得四處飛濺，揚起漫天沙霧，遮蔽了半邊夜空。
定睛凝神望去，那道黑影是一隻通體黑金色的獵豹，全身肌肉鼓張如磐石，線條凌厲而充滿力量，身形魁梧異常，竟比黑燭龍差不了多少，一雙獸瞳泛著凶光，死死盯著倒地的黑燭龍，實力同樣強悍可怖。
戰場另一側，風逢邂正拼盡全力斬殺源源不斷滋生的變異靈獸，指尖風刃翻飛，每一擊都能將數隻變異靈獸斬於刃下。
可眼角的餘光突然瞥見半空中的驚天變故——燭煜竟被那黑袍人瞬間壓制，一幕如同驚雷般狠狠炸在風逢邂心頭，他瞳孔驟然收縮成針尖大小，忍不住爆了句粗口：「我靠！你他媽敢動他！」
話音未落，風逢邂周身風屬性靈力驟然暴漲，淡青色的靈力如狂濤般裹挾著呼嘯的狂風，身形如離弦之箭般朝著豹影猛衝而去；與此同時，四翼白虎四翼扇動間捲起漫天黃沙，裹挾著凌厲的勁風，緊隨風逢邂身後，一同朝著豹影撲去。
此時的豹影，正用一隻手死死鉗制著燭煜，指尖的黑金骨甲如利刃般深深嵌入燭煜的皮肉，冰冷的骨甲死死封鎖住他的靈力經脈。
燭煜咬牙抵抗，嘴角不斷溢出溫熱的鮮血，順著脖頸滑落，染紅了豹影的骨甲。
聽到風逢邂的怒吼，豹影緩緩轉過頭，墨色眼白中那抹明黃色的瞳孔閃過一絲桀驁與不屑，嘴角勾起一抹冰冷嘲諷的笑容，語氣里滿是輕蔑。
不等風逢邂的攻擊落在身上，他另一隻手猛地探出，速度快得突破肉眼極限，堪比瞬移，精準扣住了風逢邂揮過來的手腕，指尖微微用力，便傳來一陣鑽心刺骨的劇痛，風逢邂周身的風屬性靈力瞬間滯澀潰散。
緊接著，豹影手腕狠狠一翻，猛地發力，直接將風逢邂狠狠掀飛出去，風逢邂如同斷線的風箏般，重重砸在黃沙之上，濺起漫天沙礫，胸口的劇痛讓他忍不住悶哼一聲，嘴角滲出一絲刺目的血跡。
與此同時，豹影的伴生靈獸——那隻通體黑金色的獵豹，見狀立刻反應過來，身形一閃，如一道黑色閃電般朝著四翼白虎猛撲而去，凶性畢露。
四翼白虎不甘示弱，揚起鋒利如刀的虎爪，裹挾著凌厲的勁風，朝著獵豹的頭顱狠狠拍去，可它的體型比黑金色獵豹稍小，力道也稍遜一籌。
獵豹身形靈活地側身避開，同時抬起一隻覆著黑金甲片的爪子，穩穩擋住了四翼白虎的虎爪，「砰」的一聲悶響，兩隻靈獸狠狠相撞，強大的衝擊力讓四翼白虎連連後退，腳下的黃沙被踩得簌簌作響。
不等四翼白虎穩住身形，獵豹另一隻爪子已然帶著雷霆之勢，狠狠拍在它的腹部，力道之大，讓四翼白虎發出一聲悽厲的嘶吼，身形被狠狠拍翻出去，重重摔在黃沙之上，腹部的毛髮被鮮血浸染，傷口處不斷滲出溫熱的血液，一時間難以起身。
他快速調整好身形，周身的風屬性靈力再次艱難凝聚，目光死死盯著豹影，眼神中滿是警惕與凝重，雙腳穩穩紮根在黃沙之上，卻再也不敢貿然上前，只能死死牽制住豹影的注意力，尋找著一絲營救燭煜的機會。
兩人心中都清晰地感受到了豹影身上散發出的強悍威壓——那是地靈境強者獨有的氣息，厚重而凌厲，如同巍峨山嶽般壓得人喘不過氣，連呼吸都變得滯澀。
他們二人不過是半步靈尊境，與地靈境之間的差距，如同蜉蝣仰望青天，如同螻蟻撼動山嶽，哪怕兩人拼盡全力聯手，也絕非豹影的一合之敵。
戰場上的清濁衛們，也紛紛注意到了這邊的驚天變故，他們都是經歷過無數廝殺的戰士，卻從未見過如此強悍的對手，深知眼前的黑袍人，絕非他們這些普通清濁衛所能抵擋。
若是繼續留在戰場上，不僅無法救出燭煜和風逢邂，只會白白送死，甚至連城牆之內手無寸鐵的百姓，都會受到牽連，陷入滅頂之災。
沒有絲毫猶豫，所有清濁衛都立刻擺出嚴密的防禦姿態，握緊手中的兵器，掌心沁出冷汗，警惕地盯著豹影與他的伴生靈獸，不敢有絲毫懈怠，連呼吸都變得小心翼翼。
風逢邂見狀，心中瞬間清明，他清楚，今日之事已然超出了他們的掌控，繼續僵持下去，只會得不償失——不僅救不出燭煜，還會讓所有清濁衛陷入險境，甚至危及城牆之內的萬千百姓。
他立刻轉過頭，朝著身後的清濁衛高聲大喊：「立刻退回去，關好城門，啟動防禦陣法，快！另外，立刻派人通知林棲梧，就說邊境遭遇地靈境強者突襲！」
陸崢站在清濁衛隊伍的最前方，目光死死盯著被豹影鉗制的燭煜和風逢邂，心中滿是不忍與不甘，但沒有絲毫猶豫，陸崢立刻轉過身：「所有人，邊打邊退，有序撤回城牆，開啟最高級防禦陣法，絕不能讓任何一隻變異靈獸趁機闖入，守護好城牆，守護好百姓！」
清濁衛們立刻響應，齊聲應和，一邊奮力抵擋身邊不斷撲來的變異靈獸，一邊有序地朝著城牆方向撤退，動作迅速而默契，沒有絲毫慌亂，哪怕身後有強悍的敵人，也始終堅守著撤退的秩序，未曾有一人擅自慌亂逃竄。
而豹影看著眼前有序撤退的清濁衛，卻沒有絲毫追擊的意思，甚至抬手召停了變異靈獸——在他眼裡，燭煜和風逢邂，還有他們的伴生靈獸四翼白虎與黑燭龍，遠比攻下城牆、斬殺那些弱小的清濁衛有價值得多，這些渺小的清濁衛，根本不值得他浪費時間。
他微微用力，再次將燭煜狠狠擊飛出去，燭煜重重摔在黃沙之上，噴出一大口鮮血，緊接著，豹影周身爆發出濃郁到極致的威壓，如同無形的枷鎖，死死壓制住燭煜和風逢邂。
豹影眼裡翻湧著愈發濃厚的興趣與貪婪，嘴角勾起一抹詭異又玩味的弧度。
他緩緩踱步，厚重的靴底踏在黃沙上，發出沙沙的輕響，目光在燭煜、風逢邂身上來回逡巡，又漫不經心地瞥了一眼趴在地上、氣息微弱卻仍不忘警惕的黑燭龍與四翼白虎：「一個是燼影國的黑燭龍，一個是風亭國的四翼白虎，竟還都是兩國金尊玉貴的皇子，血脈純正得無可挑剔……真是不錯，實在是難得一見的好材料。」
他忽然停下腳步，指尖輕輕拂過自己腕間黑金骨甲上沾染的血跡，冰涼的指尖蹭過溫熱的血珠，眼底的貪婪愈發濃烈：「我改變主意了，這麼絕佳的天賦與純正的血脈，若是就這麼交給主人，未免太過可惜。我要把你們兩個全都做成傀儡，讓你們帶著黑燭龍和四翼白虎，一同為主人效命，成為我手中最鋒利、最聽話的利刃，想想那畫面，就覺得有趣至極。」
說罷，豹影直起身，居高臨下地俯瞰著燭煜與風逢邂，臉上掛著戲謔的笑，語氣里滿是施捨般的玩味：「怎麼樣，給你們兩個選擇——要麼，乖乖被我做成沒有意識、任我操控的傀儡，永生永世被枷鎖束縛，不得解脫；要麼，就乖乖歸順，主動為主人效力，或許我還能大發慈悲，讓你們保住幾分神智，留一條苟活的活路，選吧。」
風逢邂聞言，氣得渾身震顫，胸腔里的怒火幾乎要衝破喉嚨。
他強忍著周身撕裂般的劇痛與紊亂的靈力，猛地抬起頭，朝著豹影的方向，狠狠吐出一口帶血的唾沫，殷紅的血珠濺在乾燥的黃沙上，暈開一小片刺目的痕跡。
他的臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂，嘴角還掛著未乾的血跡：「你他媽做夢！想讓我們做傀儡，想讓我們歸順你們這些禍亂蒼生、殘害生靈的雜碎，絕不可能！我倆就算現在自爆靈力，魂飛魄散、灰飛煙滅，也絕不會讓你把我們帶回去，更不會讓你的陰謀得逞！」
一旁的燭煜，雖然氣息微弱，卻也憑著一股韌勁，緩緩抬起頭。他的眼底沒有絲毫屈服與怯懦，只有一片冰冷的決絕，看著風逢邂，微微頷首。
反觀豹影，被風逢邂的話語與挑釁舉動狠狠刺激，卻沒有半分惱怒，反而眼底的興趣愈發濃厚，他忍不住低笑出聲，笑聲沙啞而詭異，在空曠寂寥的戰場上迴蕩。
他重新將目光投向兩人：「好，好得很！越是倔強，越是有傲骨，做成傀儡就越好用、越聽話！我倒要看看，你們能硬氣到什麼時候，能撐到第幾刻！」