和車隊會合時，眾人已經開始紮營。
吳慕之看到兩人騎在一匹馬上，臉色瞬間變得十分難看。
言清歡坐在前面，手裡松松挽著韁繩。
明夏在她身後，一手護著她腰側，一手替她擋著被風吹亂的髮絲，旁若無人。
他不敢對言清歡說什麼，只能對著那少年發火：「明小將軍日日擅離職守，如今連指揮紮營這等事也需要我和王爺來做了？」
「他的職責就是保護我！」不等明夏回應，言清歡便下馬擋在他身前，瞪著吳慕之。
「我在哪，他便在哪，談何擅離職守？吳少卿若是不滿意，便又去跟皇帝告狀好了，左右那是你的拿手活！」
吳慕之被她懟得胸口一滯，不敢硬頂回去，只梗著脖子悶聲道：「不敢！可這樣委實不合規矩，若說明小將軍要時時守著公主，難道夜裡也要宿在公主營帳？」
「有道理！」言清歡突然笑了，「前些日子不是才遇到過刺客嗎？若非明小將軍，本公主現在怕是已經埋骨黃泉了，還真需要他時時保護著。夜裡他雖不能與我一個營帳，但也該近些才對！」
說著，她突然轉向明夏：「自今日起，夜裡你便挨著我的營帳紮營，可好？」
明夏還在想她路上不理他的事，一時沒有反應過來，看看吳慕之，又看著她。
「你不願意？」言清歡蹙起眉。
「願意，願意！」少年方才回過神，像怕她反悔似的，忙不迭回答，「臣不用紮營，直接在公主帳外站哨便可。」
「不行，你白日裡還要陪我，晚上不能不休息！」
「公主……」吳慕之更驚愕了，說話聲音都變了調。
言清歡不耐煩地打斷他：「吳少卿別廢話了！你是使臣，做好分內之事即可，我的事輪不到你管！」
說著，她將馬鞭扔給明夏，往自己營帳走去。
明夏對吳慕之展顏一笑，眨了眨眼，忙不迭跟了上去。
夜裡，言清歡收到了都城來的回信。
信中寫了些朝中近況，又誇讚了她一番，最後還說了刺客之事——果然是江若雪。
原本她沒想再繼續追查這件事，可穆王氣極了。
過去為儲君時，他也是殺伐果斷，說一不二之人，和父皇一起寵溺著自己這個妹妹，哪敢有人對她起半點壞心？
沒成想，自己睡了三年多，一覺醒來發現父皇崩了，唯一的妹妹被欺負至這等地步，竟連江若雪這等根本入不了皇室之眼的人都敢買兇對她下手……
穆王當時便生生折斷了手中拐杖，差點不顧王妃和明春的反對，要親自出手。
最後，還是母后勸住了他。
她說，歡兒本有很多機會可以逃，卻一意孤行非要去北朔，為的是大義，他這個做哥哥的怎能辜負她一番苦心？
所以，他最終只能咬著牙在信上寫：「對吾妹不敬之人，為兄日後定當一一清算。明小將軍驍勇，可保歡兒安全。
然去此北朔路遙，難免病痛或宵小以毒暗害，特請一妙手女醫前往，以便路上照應，約莫半月後可與車隊會合……」
女醫？言清歡莫名想到了明春。
可又覺得不該是她，畢竟兄長那邊大概更離不開她。
「明夏，你進來！「她朝著帳外喚了一聲。
那少年傍晚得了允准，夜裡便忙不迭守在她營帳外，就那般直愣愣站著。
聽得公主在喚，他一掀帳簾便跨了進來，像終於等到召喚的小犬，渾身上下都透著一股歡喜勁兒。
「明春……」言清歡看他那興奮模樣，忍不住也露出一絲笑意。
「臣前幾天已經去信問祖父了。」她剛問出兩個字，明夏便默契地回答。
言清歡想了想又問：「明氏一族中可有精通醫理、毒理之人？」
明夏努力思索了半晌，搖搖頭：「臣族中精通武學、兵法的人倒是很多……」
言清歡點點頭，對他招手：「你過來，幫我研墨。」
明夏應了一聲，腳步輕快地走到案旁。
營帳里只點了一盞油燈，火苗被外面滲進來的夜風擾得微微搖晃，將兩個人的影子投在帳壁上，忽長忽短地交疊又分開。
少年那雙平日裡慣於殺戮的手，如今越來越習慣為她做各種瑣碎小事，此時拈起墨錠在硯台上徐徐推動，倒莫名有了幾分沉靜氣質。
言清歡仰起頭看他，出了神也不自知。
明夏研好墨，她才回過神，吩咐道：「你轉過去。」
少年乖乖背過身，眼睛一眨不眨地望向帳口，公主不想讓他看的東西，就算放在眼皮子底下，他也不會看。
其間，晚香和晨芳來過一次。
兩個人端著茶果走到帳外，見明夏高大的影子投在帳簾上，還沒出聲通報便悄悄退去。
走出幾步，晨芳突然嘆了口氣：「你我怕是要失寵了。」
「失寵？」晚香有些好笑地看了她一眼。
「是啊，公主如今從早到晚都讓明小將軍陪著，我們幾乎無事可做……」晨芳蹙著眉，好像是真的擔心自己失寵。
「你懂什麼？」晚香含笑瞥了她一眼，「我們能為公主做的，明小將軍也能。可他能做的，我們卻不行。」
「他能做的，我們不行……你在說什麼？」晨芳有些不解地看了她一眼。
晚香湊近她耳畔悄聲說了幾句，晨芳很快臉紅了，一把捂住嘴，朝營帳方向飛快瞥了一眼：「你、你胡說什麼！」
「是不是胡說，你心裡清楚。」晚香抿著唇笑，眼底浮起一絲瞭然，「總之，公主開心就好。」
她說准了，言清歡此時的確很開心，她寫完了信，正將明夏逗得面紅耳赤。