「公主，他們在說什麼？」明夏壓低聲音問。
話音剛落，那長老的目光便落到了他身上：「你們口中那個傷了我許多族人的年輕人，就是他？」
刀疤臉漢子上前一步：「正是。」
老人銳利的目光盯著明夏看了一陣：「是個厲害的！這樣的人，山神可以收去做護法，一定也喜歡。還有他們的隨從，都是身強體壯的好祭品，全部一起獻上。這次，山神肯定滿意！」
「肯定滿意！」
「山神保佑！」
洞中土著紛紛附和。
布圖站在一旁，臉色越來越難看。
他才是白谷部落的掌權者，可在這個老人面前，卻毫無話語權。
「若不獻她，改獻別的呢？」他閃身擋在言清歡面前，語氣不善。
「別的？」長老冷笑了一聲，「還有誰能比她更討山神喜歡？說句不好聽的，就算把頭人你和我都獻給山神，也比不上她一個！」
布圖被說得沉默了。
可他轉過頭，看到言清歡那張臉，眼中又升起強烈的不甘。
若失去這次機會，他篤定自己此生再無緣得見這樣的女子。
部落的女人很好，赤誠熱烈，可沒有一個能像她這樣，讓他看第一眼便想馬上為她擦淨血污，替她把腳上那雙沾滿泥濘的靴子換掉，乾乾淨淨地供上高座。
「長老，我是頭人，想要個女人都不行嗎？」他的聲音沉了下來。
「當然可以，但你這是在和山神搶女人！」長老的木杖重重頓地，「她這樣的女人，只有山神才配，你不配！」
「你不配」三個字深深激怒了布圖，他的臉色變得更加陰沉：「長老這是看不起我？自我繼位以來，你凡事都要壓我一頭！天天口口聲聲說山神，山神到底在哪裡？誰見過？」
「放肆！」長老臉皮劇烈抖動了一下， 「你阿爸在世時也不敢這樣與我說話！山神是你能妄加揣測的嗎？」
「……」
兩人爭吵的聲音越來越激烈，語速越來越快，用詞也越來越尖銳。
言清歡看得想笑，兩個素不相識的男人，為爭她的歸宿吵得面紅耳赤，卻不知哪個結果她都不可能接受，不會讓他們如願以償。
身後明夏長眉緊蹙，愈發覺得不對勁。
他聽不懂他們在吵什麼，但大概能看出頭人、長老的身份，也能看懂他們的眼神。
那年輕男人看公主的眼神是貪婪的，讓他十分反感。
而老頭子看她的眼神是算計的，像在掂量怎樣才能把她物盡其用。
他再次低頭問言清歡：「公主，他們到底在說什麼？」
言清歡仍在思索如何脫身，腦子裡飛快閃過明春曾提及的三個部落：白谷、青崖、金海。
這裡是白谷。
金海的人聚居在東邊，至今未出現過。
而北邊最靠近北朔的是青崖，頭人是阿吉的父親。
至於阿吉那小孩，到底逃了還是和他們一夥？大石頭又是誰？布圖和長老眉心的眼睛代表什麼？
無數疑問在心底翻騰，卻都沒有答案。
她眉頭越蹙越緊，聽得明夏發問，無暇多想，隨口低聲回答：「一個想拿我獻祭，一個想要我做他女人。」
無心之言，卻讓明夏驟然血氣翻湧。
整個山洞的嘈雜聲忽然從他耳畔消失了，布圖和長老的嘴仍在不斷開合，但他什麼也聽不見，唯有「獻祭」和「做他女人」幾個字在耳邊迴響。
那是他捧在心尖上的公主，是他恨不得跪在地上日日仰望的明月。
可眼前這些人竟敢如此不尊重她，將她當作可以被爭來爭去的物件而吵得不可開交！
一瞬間，明夏的眼睛被燒得通紅，額角和脖頸的青筋暴起。
他發狠地猛力往後一掙，鐵鏈被繃到了極限，發出刺耳的摩擦聲。
「明夏，你做什麼？」
言清歡被身後的動靜驚得猛回頭，半張著嘴，看著明夏腰背繃成一道拉滿的弓，血從手腕和腳踝處的鐵環下滲出來，不斷往下滴。
那厚重的粗鐵鏈他掙不開，可連接鐵鏈的鐵環嵌在岩壁里，並非堅不可摧。
細小的裂痕開始出現在鐵環邊緣，很快蔓延，像一張蛛網在岩石上飛速鋪開。
周圍土著發現了不對勁，那光頭男人第一個反應過來，指著明夏大吼一聲。
但已經晚了。
「轟」一聲巨響，嵌著鐵環的石片被明夏硬生生從岩壁上拽了下來，碎石和煙塵瞬間瀰漫開來。
他在煙塵里站直了身子，像從枷鎖里掙脫出來的修羅，長臂一伸便將言清歡撈到身後，護進靠岩壁的角落裡，確保這次再無人能從後面偷襲她。
光頭第一時間拔出彎刀，朝他撲過來。
明夏雙手各握一截從石壁上拽下來的鐵鏈，邁開腿迎向他，鏈頭拖在地上，發出刺耳的聲音。
「嘩啦」一聲，他手臂從外向內一掄，鐵鏈在空中劃出凌厲弧線，光頭整個人被帶得轉了半圈，重重摔在石壁上。
布圖和長老瞬間停止了爭吵，齊齊轉過頭來，臉色劇變。
明夏踏著碎石，拖著鐵鏈當武器，毫不猶豫開始大殺四方。
破風聲響起，沉重的鐵鏈被他舞得在空中翻飛，每一下過去，都掃飛一撥人，唯獨避開了身後言清歡所在的角落。
洞中土著很快都被抽得倒地不起。
他轉身沖回言清歡面前，彎腰一把將她扛上肩頭，往洞外衝去。
「吹號，召喚部落所有能拿武器的，把他們給我追回來！」布圖氣急敗壞的聲音響起。
高亢的號角聲很快在山谷中來回震盪，驚起一片棲在矮灌叢里的雪雀。
數不清的土著從附近山洞和帳篷里涌了出來。
「女的活捉！男的殺了！」布圖厲聲發令。