皇帝答應退婚後，臉色雖緩和，目光卻仍在人群中來回掃動。顯然還在找方才那名揚言要廢掉七皇子命根子的官員。
那官員縮在一片緋色官袍中，連頭都不敢抬。姜懷遠忽然上前一步。
「陛下方才落淚，可是又想起嫡長公主？」
皇帝動作微頓。姜懷遠繼續道：「十多年前，長公主客死異國，陛下悲痛罷朝三日。」
「今日提及兒女之事，難免觸景傷情。」
群臣頓時恍然。
「陛下果然重情！」
「長公主早逝多年，陛下仍舊難以釋懷，實乃慈父。」
皇帝順勢嘆息。
「是啊。」
「朕只是想起了故人。」
方才那名官員終於逃過一劫。姜懷遠卻看得清楚。皇帝最初那一瞬的怔愣，不像思念。
更像根本沒想起自己還有過一個早逝的女兒。他垂下眼時，餘光忽然瞥見龍椅後方閃過一角白衣。
有人藏在那裡。方才皇帝莫名落淚，或許也不是因為動情。姜懷遠心中發寒，卻沒有立刻聲張。
皇帝重新坐定。
「姜家與七皇子婚約既解，終究有損兩家情分。」
「朕膝下還有幾位未婚皇子。」
「不如選一位最合適的，迎娶姜家嫡女。」
大殿瞬間安靜。姜懷遠心頭一沉。退了一個，又要塞一個。皇帝根本沒打算放姜家脫離皇室。
「陛下厚愛。」
「只是小女身體羸弱，恐怕擔不起皇子妃之位。」皇帝卻笑道：「姜淺予才貌雙全，京中誰人不知？」
「諸位愛卿也說說，哪位皇子最為合適？」
群臣面面相覷。很快便有人開口。
「太子殿下性情溫和，可惜才華平平，又無實權，未必護得住姜小姐。」
「六皇子手握兵權，性情直爽，做事穩重，倒是良配。」
皇帝臉色微不可察地沉了一瞬。首輔之女嫁給掌兵皇子。那便不是姻親，是結黨。
「不妥。」
「老六常年駐守軍中，性情粗魯，不懂體貼。」
「姜家小姐身體不好，如何受得住？」
姜懷遠徹底看明白了。所謂替女兒挑選夫婿，不過還是制衡。皇帝既要姜家留在皇室陣營，又不肯讓姜家嫁給真正有權勢的皇子。
既如此——「臣以為，太子殿下甚好。」滿朝驟靜。皇帝眯起眼。
「太子？」
姜懷遠神色平靜。
「壽宴那日，小女遭人下藥，是太子及時搭救。」
「後來小女心疾發作，也是太子親自送她回院。」
「救命之恩，足見緣分。」
他頓了頓，又補上一句。
「況且太子容貌冠絕京城。」
「小女自幼便喜歡生得好看的男子。」
幾名老臣表情古怪。這種理由，實在難登大雅之堂。可偏偏又無法反駁。
皇帝自己提出從皇子中挑選。太子是嫡長子，身份最尊。又確實救過姜淺予。
若現在說太子不配，豈不是自己打皇家的臉？龍椅後的白衣輕輕動了一下。
皇帝好一會兒沒說話，最終笑道：「姜愛卿既滿意，朕便成全。」
「賜婚太子蕭景珩與姜淺予。」
「待姜小姐身體安穩後，再擇吉日完婚。」
姜懷遠俯身。
「臣謝陛下賜婚。」
回府時，姜淺予才剛睡醒。她靠在床頭啃玉米，聽完父母轉述，只停頓了一瞬。
「所以，我現在是准太子妃？」
姜夫人滿臉擔憂。
「若你不願，母親再想辦法。」
姜淺予搖頭。
「不必。」
支線任務本就是幫助蕭景珩登基。無論有沒有婚約，她都必須接近他。
如今成了太子妃，反倒方便查清他的秘密。還有皇帝、玄真道人，以及那段缺失的黑化真相。
「這門婚事，我接受。」
姜懷遠看著女兒平靜的神色，心中稍安。處理完婚約，剩下的便是姜明珠。
庭院中，木桶已經準備好。姜明珠被兩名嬤嬤押來，身上還穿著從青樓逃回來時那件皺亂衣裙。
姜懷遠看著她，眼底再無半點叔侄情分。
「下藥謀害長姐，與皇子私通，敗壞姜家門楣。」
「按族規，沉塘。」
姜夫人沒有求情。哪怕將來無顏面對早逝的弟弟弟媳，也不能再留一個隨時會害死女兒的禍患。
姜明珠卻瘋狂掙扎。
「我是被陷害的！」
「都是姜淺予設計我！」
姜淺予被扶著走到廊下。
「藥，是我逼你下的？」
姜明珠一噎。
「青樓，是我逼你去的？」
「蕭承煜，是我按著你親的？」一句句問下來，姜明珠臉色越來越難看。
姜淺予語氣平靜。
「我能活下來，只是命大。」
「並不代表你從未想過毀掉我。」
姜明珠卻像聽不進去。
「你就是嫉妒！」
「嫉妒承煜愛我，不愛你！」
「你們這些愚蠢迂腐的古人，根本不懂自由戀愛！」
「憑什麼沉塘？」
「憑什么女人就不能追求真愛？」
【姜明珠仇恨值上漲百分之十。】
【當前仇恨值：百分之五十。】
院中眾人臉色難看。她害人、私通、撒謊，到最後仍覺得錯的是所有人。
姜夫人終於忍無可忍。快步上前，揚手便是一巴掌。啪！姜明珠被打得偏過頭。
姜夫人冷聲道：「這一巴掌，不是打你追求真愛。」
「是打你害了別人，還敢把不要臉說成大道理。」