蕭景珩剛走出姜府外巷，便被一隊小廝攔住。
陸隱與幾名暗衛站在另一側，誰也沒動手。
青頂馬車停在路邊。
車簾掀開，姜懷遠端坐其中，神色冷得像剛從冰水裡撈出來。
「太子殿下。」
「請上車一敘。」
蕭景珩看了一眼身後的姜府高牆，倒也沒有推拒。
他彎腰進了馬車。
車簾落下，外界視線被徹底隔絕。
姜懷遠親自倒了一杯茶，放到他面前。
動作很穩。
眼神卻像在衡量從哪裡下刀。
蕭景珩從容端起茶盞。
「多謝岳父賜茶。」
姜懷遠額角一跳。
誰是你岳父？
賜婚聖旨才下多久，婚禮尚未操辦，這人便敢半夜翻進女兒閨房。
還一副理直氣壯的模樣。
實在無恥。
他忍住將茶壺砸過去的衝動，明知故問：「太子殿下深夜到姜府，所為何事？」
蕭景珩輕抿一口茶。
「聽聞姜家花園名花眾多。」
「孤日思夜想，今日特來賞花。」
姜懷遠冷笑。
「殿下當真愛花？」
「還是因為這朵嬌花恰好生在首輔府，背後有姜氏一族，才值得殿下深夜翻牆靠近？」
馬車內氣氛驟然沉下。
蕭景珩唇邊那點慣常的溫和笑意，慢慢消失。
「姜大人既已認定孤別有所圖，又何必問？」
「孤說真心，你會說孤擅長偽裝。」
「孤說不為權勢，你又會說孤欲擒故縱。」
「感情這種東西，信則有，不信則無。」
他抬眼，眸色冷淡。
「若你先認定孤虛情假意，孤解釋再多，也只是給你挑錯。」
姜懷遠盯著他。
「所以殿下不打算解釋？」
蕭景珩沉默片刻。
方才還冷得像刀的人，耳根竟悄悄泛起一點紅。
「孤心中有她。」
「她心中也有孤。」
「我們已經知道彼此心意。」
「無需向旁人反覆證明。」
姜懷遠被最後一句堵得胸口發悶。
「旁人？」
「我是她父親。」
蕭景珩神色不變。
「那也休想摻和孤與她之間的事。」
姜懷遠險些氣笑。
可見他提起女兒時，眉眼裡那份柔軟不像作假，語氣終究緩了幾分。
「淺予自幼體弱。」
「她受不得委屈，也經不起情緒大起大落。」
「你能照顧好她？」
這一次，蕭景珩沒有敷衍。
他放下茶盞，坐直身體。
「能。」
「她會是孤此生唯一的珍寶。」
「只要孤活著，便沒人能讓她受委屈。」
「孤會把她放在心尖上。」
「疼一輩子。」
姜懷遠沉默良久。
他見過蕭承煜在人前許諾，也見過那人轉頭便在青樓詛咒女兒早死。
如今對皇子說出的深情，他已不敢輕信。
「太子想要皇位嗎？」
蕭景珩抬眼。
姜懷遠繼續道：「姜家雖不掌兵，卻在文臣中尚有幾分分量。」
「若殿下有意，姜家可以助你。」
這不是承諾。
是試探。
他想知道，在蕭景珩心裡，女兒與江山究竟誰更重要。
蕭景珩一眼便看穿了。
他沒有惱怒，反而覺得欣慰。
姜淺予被父母這樣護著。
難怪哪怕身患心疾，也能活得明亮驕傲。
「姜大人被蕭承煜騙過一次，謹慎些並無錯。」
蕭景珩淡聲道：「但孤不稀罕皇位。」
姜懷遠神色微動。
「當真？」
「那把椅子髒得很。」
蕭景珩靠回車壁，眼中浮出涼意。
「你若覺得其他皇子賢能，想扶誰都可以。」
「孤甚至願意幫你把如今龍椅上的那位拉下來。」
姜懷遠瞳孔微縮。
就在這時，車外傳來極輕的敲擊聲。
陸隱遞進一封密報。
蕭景珩拆開掃了一眼。
信上只有寥寥數行。
玄真道人已正式接管數部奏摺。
皇帝密令禁軍封鎖舊宮，並開始清查十餘年前元後出逃案卷。
蕭景珩冷笑。
「果然。」
姜懷遠盯著他。
「宮中出了什麼事？」
「暫時與你無關。」
蕭景珩將信紙折起，語氣平靜得近乎涼薄。
「姜大人也不必把孤想成什麼賢德儲君。」
「孤若真有一日登基，未必是天下之福。」
「伏屍百萬，流血千里。」
「這種事，孤做得出來。」
「那些欠債的人，也一個都別想活。」
馬車裡安靜得只剩燭火輕響。
姜懷遠終於明白。
蕭景珩不爭皇位，不是無能。
而是他真正想要的，從來不是坐穩江山。
而是清算。
良久，姜懷遠掀開車簾。
「殿下可以走了。」
蕭景珩起身。
臨下車前，姜懷遠忽然開口。
「還有一件事。」
蕭景珩回頭。
姜懷遠看著他唇邊尚未散盡的冷笑，皺了皺眉。
「以後在淺予面前，少露出方才這種表情。」
「她膽子小，身體也不好。」
「別嚇著她。」
蕭景珩沉默一瞬。
想到姜淺予揮拳把自己揍得鼻青臉腫，還敢一劍斬箭的模樣。
膽子小？
姜懷遠到底養的是不是同一個女兒？
不過他沒有拆穿，只恢復溫潤笑意。
「岳父放心。」
「孤在阿淺面前，一向很乖。」
姜懷遠臉色再次黑了。
「滾。」