寢殿內，燭火搖晃。
蕭承煜守在龍床前，面上全是孝順，眼底卻壓不住興奮。
「父皇既有傳位之意，兒臣本不該推辭。」
他說到這裡，故意看向滿殿朝臣。
「只是皇兄畢竟仍是太子。」
「兒臣縱然比他更有才能，也不好越過皇兄，直接繼承大統。」
眾臣神色古怪。
這哪是推辭。
分明是趁皇帝口不能言，把自己的奪位心思說給所有人聽。
龍床上的皇帝氣得額角青筋暴起。
「唔……唔！」
蕭承煜立刻俯身。
「父皇放心，兒臣定會守好大晟江山。」
「夠了。」
一道蒼老聲音忽然響起。
陳閣老拄著手杖走出人群，冷冷看他。
「七殿下真當滿朝文武都是傻子？」
蕭承煜笑意一僵。
「閣老誤會了。」
「陛下口不能言，你便句句替他做主。」
陳閣老毫不客氣。
「再讓你說下去，怕是連玉璽藏在何處，也要由你替陛下交代。」
皇帝聽見終於有人替自己說話，緊繃的神色稍稍緩和。
蕭承煜正要反駁，身後兩名朝臣突然上前。
一人捂住他的嘴。
一人架住他的胳膊。
「七殿下憂思過度，還是出去歇著吧。」
「唔唔！」
蕭承煜拼命掙扎，卻還是被悄無聲息拖出寢殿。
殿門合上。
陳閣老立刻換上憂心神色，坐到床邊，握住皇帝的手。
「太醫已經診斷過，您只是氣火攻心。」
「只需靜養些時日，便能恢復如初。」
皇帝眼中瞬間燃起希望。
他最怕的不是死。
而是以偏癱殘軀苟活，看著皇權從掌中一點點流走。
太醫站在旁邊，低著頭不敢說話。
陛下傷及經絡，能否重新開口都難說。
可此時誰敢拆穿陳閣老？
見皇帝放鬆下來，陳閣老擦了擦眼角。
「只是宮外那百萬百姓，至今不肯離去。」
皇帝眼神驟冷。
陳閣老嘆息道：「他們非要親眼看見太子登基，才肯罷休。」
「老臣費盡口舌，才勉強把要求降成讓太子暫時監國。」
皇帝立刻搖頭。
「唔！」
陳閣老連忙勸道：「陛下，如今民怨未平，宮門又被堵死。」
「若百姓暴亂，禁軍未必壓得住。」
「倒不如先讓太子監國。」
「等您病癒，再將權力收回。」
「如此既能安撫民心，也不會真正失去皇位。」
皇帝目光不斷變換。
蕭硯川手握兵權，已經公然謀反。
蕭承煜野心畢露，竟敢趁他不能說話偽造傳位之意。
其他皇子同樣不可信。
唯有蕭景珩。
中了多年舊毒。
太醫早就斷言，他活不過明年。
一個將死之人，就算監國，又能做什麼？
片刻後，皇帝艱難抬手，指向龍床後的屏風。
陳閣老命人移開暗格。
傳國玉璽赫然藏在其中。
監國詔書很快擬好。
皇帝顫著左手，將玉璽按下。
朱紅印記落在聖旨上。
陳閣老低垂著眼，唇角極輕地動了一下。
陛下還是同從前一樣。
只要讓他相信一切仍在掌控之中，便什麼都肯交出來。
另一邊，姜夫人昏睡整整一夜，終於醒來。
太醫收回診脈的手，笑道：「夫人已有身孕。」
「只是月份尚淺，昨日又受了驚，需好生靜養。」
姜懷遠怔了片刻，險些原地跳起來。
「當真？」
「我又要做父親了？」
太醫連連點頭。
姜懷遠頓時笑得合不攏嘴。
「賞！」
「府里上下，全都賞！」
姜淺予得知母親無恙，也立即趕來。
她才走到床邊，姜夫人便伸手將她抱住。
「淺予。」
姜夫人眼淚瞬間落下。
「明珠過去是不是還做過更過分的事？」
「是不是一直在暗中欺負你？」
姜淺予動作微頓。
「沒有。」
姜夫人卻不信。
「你從小連受傷的小雀都捨不得丟下。」
「若不是被逼到絕路，怎會親手殺人？」
「都是母親不好。」
「沒能早些看清她。」
她越說越心疼，抱得也越緊。
姜淺予卻一句話都說不出來。
真正溫柔純良的姜家嫡女，早已死在那場算計里。
如今被抱在懷中、享受這份疼愛的人，是她。
她親手餵姜夫人喝下安神湯。
等人重新睡去，才獨自離開。
院中積雪尚未化盡。
姜淺予坐在廊下，手裡拿著一根玉米。
平日最喜歡的東西，今日卻怎麼都嘗不出甜味。
小霜坐著輪椅停在不遠處，難得沒有插嘴。
姜淺予低頭啃了一口。
第一次生出一種清晰的愧疚。
她占了原主的身體。
也接下了本該屬於原主的父愛與母愛。
可這些溫柔，她真的有資格享受嗎？
「阿淺。」
一道熟悉的溫潤聲音從院門外傳來。
「你有這麼多玉米，能不能分孤幾根解饞？」
姜淺予抬頭。
蕭景珩一身白衣，手中拿著剛剛送到的監國詔書，含笑朝她走來。
風雪落在他肩頭。
他卻像沒看見她的沉默，只自然地在她身旁坐下。
「不給？」
姜淺予看了他片刻，把啃過一半的玉米遞過去。
「只有這個。」
蕭景珩接過，毫不嫌棄地咬了一口。
「很甜。」
姜淺予低落了一整日的心情，莫名鬆開了一絲。
她往旁邊挪了挪。
給他讓出半個位置。
蕭景珩順勢與她肩膀相貼。
沒有問她為何難過。
也沒有催她開口。
只是陪著她，一起分完了那根玉米。