進了四月，天氣一天天暖和起來，日頭也漸漸的開始變的更長，謝懷瑾的身體在湯藥和調養下，恢復得越發明顯，咳嗽早已止住，臉色雖還不及健康少年紅潤，卻也褪去了病態的蒼白，添了些許血色。
這藥也從每日兩劑減到了三日一劑，眼看就要停了，這本該是件值得全家高興的大喜事，可謝懷瑾心裡卻像堵了團濕棉花，悶悶的，一點也高興不起來。
原因無他，他就是覺著許清嘉對他，似乎不如之前那麼上心了。
前兩日，三娃在院子裡跑鬧，差點撞到正端著水盆的許清嘉，謝懷瑾看見了，眉頭一皺，便出聲說了三娃兩句，語氣難免帶了些責備道：「三娃，看著點路，莫要橫衝直撞，仔細撞到你小嬸嬸。」
他本意是關心許清嘉，怕她被撞到，水灑了或是磕碰著；誰知許清嘉放下水盆，竟摸了摸三娃的頭，溫聲對謝懷瑾道：「相公，三娃還小，跑起來沒個輕重，你莫要凶他，我小心些就是了。」
謝懷瑾當時就愣住了。
她……她為了侄子，說他「凶」？他明明是擔心她啊！這合理嗎？她是他的娘子，合該最在意他的感受才對，怎麼反倒護起「外人」來了？雖說三娃是他親侄子，但在謝懷瑾這會兒有些鑽牛角尖的心裡，分走許清嘉注意力的，都算「外人」。
這股彆扭勁兒憋在心裡，讓他看什麼都不太順眼。
尤其是看到許清嘉對幾個侄子侄女一如既往的耐心和溫柔，甚至因為糕點生意漸好，她跟兩位嫂嫂走動商量得更多，臉上的笑容也愈發開朗明亮時，謝懷瑾心裡那股說不清道不明的失落和煩悶就更重了，她好像越來越不需要只圍著他一個人轉了。
不行。謝懷瑾抿緊了唇，他得想點辦法。
於是，秉持著這個心理，在昨天傍晚的時候，當許清嘉像往常一樣問他可有什麼不適時，謝懷瑾放下了手裡的書，眉頭微蹙，抬手輕輕按了按額角，聲音也比平時低弱了兩分，帶著點少年人的撒嬌道：「不知怎的，今日總覺得有些頭暈，身上也沒什麼力氣……」
果不其然，許清嘉立刻緊張起來，快步走到他身邊，伸手探了探他的額頭說著：「不燙啊……相公可是看書久了？還是哪裡不舒服？快別看了，躺下歇歇。」 她語氣里的關切毫不掩飾，動作也是輕柔急切，仿佛又回到了他病重昏迷時那般滿心滿眼都是他的樣子。
謝懷瑾心裡那點鬱氣瞬間散了大半，甚至升起點小小的得意。
看，他娘子還是在意他的，他順從地「嗯」了一聲，任由她扶著躺下，閉著眼睛，感受著她替他掖好被角，又去倒溫水，忙前忙後的照顧著她，那點故意裝出來的不適，似乎都變得真實了起來，就好像他真的又生病了一樣。
所以今日他便時不時在書房裡「不適」一下，不是揉太陽穴，就是輕聲咳嗽；許清嘉果然一直記掛著，一得空就會過來書房看看，勸他別太用功，多休息，還特意給他泡了寧神的草藥茶。
謝懷瑾享受著這份「專屬」的關懷，心情好了許多，書也看得進去了。
下午，天色有些陰沉，看起來像是要下雨；這樣的天氣，許清嘉和兩個嫂嫂便沒有做糕點，也沒去村口擺攤，趁著空閒，許清嘉把屋子裡里外外又仔細收拾了一遍。
大娃和二娃兩個機靈鬼，見小嬸嬸今日在家，又不忙，便覷著空子，像兩隻小尾巴似的黏了上來。
「小嬸嬸，你今天真好看！」
「小嬸嬸，你累不累？我給你捶捶背！」
兩個小子嘴巴像抹了蜜，圍著許清嘉小嬸嬸長、小嬸嬸短地叫著，把許清嘉哄得眉眼彎彎。
「說吧，你們兩個小滑頭，又想討什麼好處？」 許清嘉停下手中的活計，笑著點破他們。
大娃和二娃對視一眼，嘿嘿笑了。
大娃先開口道：「小嬸嬸，你給我們衣服上繡的竹子真好看！我……我想在胸口這兒，再繡個小老虎，威風！」
二娃也連忙點頭道：「我也要我也要！小嬸嬸繡的小老虎肯定比鎮上年畫上的還神氣！」
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許清嘉被他們逗樂了，這兩個小子，倒是會挑，繡個小老虎確實比竹葉費功夫，但她喜歡這些孩子們，看著他們期盼的眼神，便也捨不得拒絕。
「行啊，等小嬸嬸有空了，就給你們繡；不過小老虎可複雜，得慢慢來，急不得。」
「不急不急！謝謝小嬸嬸！」 兩個小子目的達成，高興得蹦了起來。
這一幕，恰好被從書房出來透氣的謝懷瑾看在眼裡，他站在房檐下，看著院子裡許清嘉被兩個侄子圍著，笑容溫柔，耐心應承的模樣，剛剛因她頻繁關懷而好轉的心情，又晴轉多雲了。
她對侄子們，總是這麼有求必應，和顏悅色；對他呢？雖然也關心，但似乎……少了點什麼。
他抿了抿唇，轉身回了書房，心裡又開始盤算著。
晚上，許清嘉沐浴完，散著頭髮回屋準備梳頭，謝懷瑾已經洗漱過了，正坐在床邊，見她進來，便開口道：「娘子，夜裡看書費眼睛，一盞燈油也不便宜，不若……你去書房做針線？那裡桌子大，亮堂；我們共用一盞燈，也省些燭火錢。」
許清嘉梳頭髮的動作頓了頓，有些詫異地看向他道：「去書房？會不會打擾你看書？」
「不會。」 謝懷瑾答得很快，語氣聽起來十分理所當然，「你做你的針線，我看我的書，互不相擾，怎會打擾？再說……書房清靜些。」
許清嘉想了想，覺得有道理，而且，謝懷瑾主動提出共用燈火節省開支，這理由也很正當，只是清淨一說有點奇怪，她沒多想，點點頭道：「也好，那我收拾一下針線籃子。」
兩人來到書房。
謝懷瑾在書桌後坐下，攤開書卷，許清嘉則在書桌另一側的矮凳上坐下，拿出要給大娃二娃繡老虎的布片和彩線，就著同一盞油燈的光，開始分線、穿針。
書房裡很安靜，只有書頁翻動的輕微聲響和針線穿過布料的細碎聲音，但謝懷瑾的心思卻不在書上。
他看了一會兒書，便抬起頭，看似隨意地開口：「娘子，我瞧你認字似乎比尋常婦人多些？可是以前……讀過書？」
許清嘉正專注地繡著一根虎鬚，聞言手上動作微停，抬起頭，臉上掠過一絲懷念和黯然，輕聲道：「是很小的時候了，我爹……他是個教書先生，家裡有些舊書；我五歲前，爹娘還在時，爹曾教我認過一些字，背過幾句《三字經》、《千字文》，只是後來……」 她頓了頓，沒有再說下去，只是搖了搖頭，「這些年，在舅家，早就忘得差不多了，只勉強記得幾個簡單的字。」