講到最後，不知是情緒過於激動，還是想到了這四年各自的煎熬，沈馳言的眼角不受控制地發紅，聲音也染上了些許哽咽。
沈聿一直安靜地聽著，指尖的煙燃到了盡頭，他沒再吸，任由那點紅光在昏暗的樓道里明明滅滅。
半晌，他才開口：「談戀愛，還有助於語言系統的開發？」
沈馳言：「……」
沈馳言那滿溢的澎湃情緒，被這句完全不在預期內的點評扼住了喉嚨。他僵了一下，滾燙的心緒被潑了盆涼水，哭笑不得。
喉嚨滾了滾，老老實實點頭：「算……算吧。」因為以前種種，全怪他不會說話，不會表達。
兄弟兩個，一時都沒再說話。樓道里的感應燈熄了，窗口透進微弱月光，勾勒出兩人模糊的輪廓。
沈聿滅了煙，站直身體，抬手將腦後鬆散的淺紫長發徹底解開，用手指梳理，攏在手心，動作不緊不慢，朝窗戶走去。
「調職申請我可以批，」 挽好頭髮，沈聿指尖在窗台上輕輕敲了敲，回頭看了沈馳言一眼，「但是你想任NPDC執行官，光有軍銜還不夠。」
「而且，就算證據確鑿，舉報材料的核實、立案、調查，走完流程至少要一個月。一周，肯定不行。」
沈馳言上前一步，和沈聿並肩而立，一起望向窗外。
遠處是城市中心區的高樓燈火，近處是城中村雜亂低矮的屋頂，界限分明。
「我可以等，」沈馳言的目光落在遠處，語氣平靜堅定，「但溫敘白進NPDC的事，能不能先辦？」
粘稠的夜風吹進來，拂動兩人的髮絲。沈聿的語氣依舊平淡，聽不出情緒：「還沒上任，就想著替你的人走後門。」
「不是走後門。」沈馳言立刻反駁，他轉過頭，看向沈聿，語速加快，「哥，獠牙在這方面的猖獗，你比我更清楚。」
「黑市上流通著大量的劣質舒緩劑、抑制劑，他們害了多少家庭。NPDC雖然年年都在推陳出新，可價格始終下不來。」
「溫敘白的畢業論文，研究方向就是如何利用低成本基礎藥劑，改良配方和工藝，合成出高濃度、副作用更低的抑制劑。一旦成功量產，這不僅僅是商業價值，更是帝國的福音。」
「他越早進NPDC，進度就越快。說不定今年就會有結果。」
沈聿沒吭聲，看著窗外。
沈馳言說的確實是帝國，乃至星際聯盟許多國家共同面臨的困境。
優質的、副作用小的藥劑價格普遍偏高，對於沒有固定伴侶的Omega和Alpha來說，一次特殊時期，往往需要使用十幾支抑制劑，這確實是一筆不小的開支，也成了許多社會問題的誘因之一。
如果真能在成本和效果上取得突破，意義重大。
沈聿遲遲不語，沈馳言手指動了動，扯住他的衣擺，拉了一下。沈聿低頭看去，微微一怔。
這個動作，是沈馳言小時候才有的。
小小的木頭娃娃，不說話，表達需求的方式極其有限。只有在他特別、特別想要某樣東西的時候，才會像這樣，伸出小手，輕輕扯一扯大人的衣角。
那是木頭娃娃唯一表達撒嬌的方式。
沈聿眼底掠過一絲波動。
「哥。」沈馳言放緩了聲音，手沒鬆開，「求你了，這對他很重要。」
沈聿靜靜看了沈馳言幾秒，淡聲問：「對你呢？」
沈馳言沉默了一下，抬眼，迎上沈聿的目光：「也很重要。」這是他能想到的，暫時能留住風箏的唯一辦法。
「我會叫人優先辦理他的引進流程，」沈聿終於鬆口，「你也知道，加急處理，需要協調的部門多。耐心等兩天。」
沈馳言緊繃的肩膀松下來，一直提著的那口氣緩緩吐出。他鬆開手，低聲道：「謝謝哥。」
沈聿搖了下頭，目光重新投向窗外：「人才引進是遲早的事，只是早晚問題。」
「改天請哥吃飯。」沈馳言露出個笑。
沈聿沒應，看著他，忽然問：「把二叔從黑名單里拉出來了嗎？」
沈馳言頓了頓，不太自然地扭過頭，含糊「嗯」了一聲：「拉出來了。」
「跟我撒謊，」沈聿收回視線，淡淡看他一眼，「沈馳言，你有什麼勝算？」
樓道里靜了一瞬。
沈馳言抿緊了唇，不情願地摸出手機，解鎖，點開通訊錄黑名單，在沈聿平靜的注視下，點了移除。
「還有微信。」
「嗯。」沈馳言退出通訊錄，又點進微信，重複操作。
沈聿點了下頭，算是放過他這一茬，又問道：「結婚申請表交上去了嗎？」
「還沒有，」沈馳言收起手機，「打算明天去交。」
「給我吧。」沈聿朝他伸出手，目光掃過房門，「這幾天，好好陪人家。」
沈馳言趕緊轉身，開門進屋，拿出結婚申請表和紙質版調職申請，快步回到門口，雙手遞給沈聿：「謝謝哥。」
沈聿接過，淡淡「嗯」了一聲，沒多說，將文件隨意卷了卷，拿在手裡，轉身邁腿往外走。
沈馳言跟了兩步，走到樓梯口，猶豫著開口：「哥。」
沈聿扭頭看他：「怎麼？」
「這件事，先別告訴我爸。」
沈馳言跟著他往下走。
「不用送，」 沈聿的聲音順著樓梯往下，「早點休息。」
沈馳言乖乖停住腳，點頭：「哥也是。」
他沒急著回屋，走到窗邊，探出半個身子往下看。
夜晚的老舊小區很安靜，幾盞昏暗的路燈固執地亮著。光跳到相鄰的榕樹上，留在臘質葉面里，一閃一閃。
沈馳言看著沈聿的庫里南亮起車燈，緩緩駛出狹窄的巷道，才收回視線，進了屋。
溫敘白抱著被子睡得香甜，嘟嘟盤成一個球，窩在他腳邊。聽見動靜，抬頭看了一眼，見是沈馳言，發出兩聲呼嚕，又低頭睡去。
沈馳言輕手輕腳掀開被子上床，把人擁進懷裡。
溫敘白砸砸嘴，往Alpha懷裡鑽，頭抵在他鎖骨，不動了。