四月初，江家大房和三房辭行。
大房回徽州，三房回淮安。本就是為了江溯婚禮而來，婚禮結束，又有欽差住在江家。各種不方便，不如早點回去。
江仲常也沒有挽留，家中確實不方便，臨行前擺酒，一家人吃了頓便飯。
江溯臥病在床，還不能起身，蘇縈要參加，為此還哄了陸顧朝許久。
陸顧朝現在除了晚上睡覺，一時半刻都離不開她，甚至還想跟著蘇縈一起參加，被曹祿死活勸住。
宴席擺在大花廳，雖然是家宴，但江家人口多，男女席一起有十來桌。管事安排彈唱，在席間表演。
宴席進行到一半，小太監來請蘇縈。
江仲常生怕怠慢了，便讓蘇縈過去。坐在角落處的江十娘，突然笑著道：「嫂嫂，何不請陸小公子過來，一同入席。」
眾人目光看過來，連江仲常都有些期待。
這可是欽差的寶貝兒子，對江家印象好了，江家臉上也光彩。
就像現在，蘇縈能哄得陸顧朝開心，江仲常就開心得很。
「陸公子吃食向來講究，不飲外食。」蘇縈含糊說著。
請陸顧朝來吃席，萬一吃壞肚子，算誰的。
這也是曹祿死活攔著的原由，陸顧朝本就吃飯艱難，又因水土不服腸胃不適。
赴別人家宴席，吃了外頭的東西，鬧起肚子來，他頸上人頭還要不要。
江十娘怔了怔，主要是沒想到。
江家在揚州也是數一數二的大戶，江溯因為生病也是嬌養著長大，也沒講究到這個地步。
她就沒有「不飲外食」這個概念。
江仲常倒是聽明白了，連忙道：「大奶奶說的是，既然如此，你快去看看吧。」
「是。」蘇縈應著，跟著小太監去了。
蘇縈離席，宴席繼續。
「溯哥兒這媳婦，真是福星。」江三老爺說著。
沖喜當天，李先生登門，救了江溯的性命。
正式迎娶進門後，欽差來了，蘇縈哄好欽差的兒子。
對於鹽商來說，朝廷來人促辦鹽課，稍有不慎就有抄家的風險。
鹽稅實在收不上來，那就抄鹽商家，百萬家資充盈國庫，今年的鹽稅解決了。
「溯哥兒有福氣。」江王氏笑著說，對蘇縈十分滿意。
孫姨娘慣會討江王氏歡心，也跟著說：「大奶奶的人品模樣，滿揚州城找不到第二個。更難得的是行事穩重，待人謙和。」
江仲常對蘇縈十分滿意，聽得連連點頭。
江家眾人夸著蘇縈，其他人要麼附和兩句，要麼不說話。
唯獨周姨娘，江十姐的生母，撇撇嘴，小聲對身邊的江十姐陰陽怪氣道：「真那麼好命，就不會被退婚，又嫁個病秧子了。」
江十姐聽得不敢言語，連忙給周姨娘夾菜。
周姨娘和江十姐母女倆，在江家可有可無，席位安排的也偏，故爾沒人聽到。
散了席，各自回房。
江王氏前頭走，孫姨娘小心翼翼地扶著她。
周姨娘和江十姐落在最後，周姨娘看到前頭孫姨娘，心裡有氣，悄悄指著她，小聲對江十姐道：「你看她那樣子，像不像一條狗。」
江十姐想笑又不敢笑，只是抿著唇。
江仲常除了江王氏這個正妻外，有名份的妾室就有三個。
年齡最大的是李姨娘，是江仲常的貼身丫頭，比江仲常還大兩歲。
生了一個女兒江二姐，今年二十七歲。早在數年前就出嫁了，夫君是徽州歙縣的同鄉，婚後一直在老家生活。
女兒出嫁後，李姨娘回了老家徽州歙縣，現在跟女兒女婿一起生活。
第二個進門的就是孫姨娘，她是寡婦再嫁。十七歲出嫁，二十三歲時死了丈夫，無子無女。
丈夫死的當年，孝期都未守滿，就帶著財產匆匆嫁給江仲常當妾。
自打進門第一天起，孫姨娘對江王氏這個主母，就格外討好巴結。
後來，又因為江王氏給王古寫信，王古給江四姐撐腰，江四姐得以嫁進賀家。
鹽商之女，能嫁給三品大員的兒子當正妻，這是攀上高枝了。
孫姨娘對江王氏越發的恭敬，江王氏也越發看重她，連江家的管家權都交給孫姨娘。
孫姨娘生了兩個女兒，江四姐和江七姐。
江七姐前年出閣，夫家是揚州的鄉紳，丈夫還是個舉子。
兩個女兒都嫁得很好，孫姨娘心滿意足，再無遺憾。
最後進門的是周姨娘，與李姨娘和孫姨娘不同，周姨娘對自己的婚事十分不滿意。
周家原是揚州的小鹽商，家財也有幾萬兩。周父膝下只有二女，周姨娘是小女兒。
因為無子，周父本打算給大女兒招贅，連贅婿都挑好了。
結果，不等贅婿進門，周父一場急症，半個月不到，人就不行了。
周父病倒後，第一件事，要解除大女兒和贅婿的婚約。
沒有強悍的岳父壓著，招贅婿進門就是招大禍。擁有萬貫家財的孤女招贅，是送人頭。
奈何大女兒不聽，贅婿把大女兒哄得五迷三道，家裡大部分財產都被贅婿霸占。
那時候周父已經病入膏肓，一看這樣，趕緊把小女兒，也就是周姨娘，送到江府，給江仲常當妾。
家中僅剩的一萬兩銀子，給周姨娘當做嫁妝，一起送進江府。
周姨娘自小受寵，看到姐姐嫁得如意郎君，拿走家中大部分財產。自己卻被父親送給老男人當妾，心中有怨。
因為有怨氣，周姨娘在面對江仲常時，自然就帶出來了。
江仲常在此之前，都沒見過周姨娘。是周父找到他，白送他一個年輕姑娘又帶著豐厚嫁妝，不要白不要。
江仲常如何會受姨娘的冷臉，對周姨娘也淡了。
生母不受寵，江十姐這個庶女，在江家也沒地位。
孫姨娘管家，倒也沒難為過她們，該有份例不曾剋扣。
周姨娘進門時，帶了一萬兩銀子的嫁妝。
江家不差她這點錢，江王氏更不會貪她的錢，有這筆銀子在手，周姨娘母女生活還是很滋潤的。
生活滋潤，心中卻有怨難言，周姨娘時常陰陽怪氣，但都是小聲跟江十姐說。
母女倆說的悄悄話，也沒人理會她們。
「人啊，還是要活得舒心些，天天當狗，沒個人形，女兒嫁得再好，也不能給她撐腰。」周姨娘小聲說著。