借著燈光，夏蘭因看清是夏安邦，撐著身子想坐起身，疑惑道：「兄長，大半夜的，你做什麼呢？」
「你小聲些，別驚動了旁人。」夏安邦壓低聲音，「我打算明早離開揚州，想問問你，要不要跟我一起走？」
外頭躲了這些天，夏安邦知道不是長久之計，思來想去，決定離開揚州。
江家斷供，夏家沒錢了，夏太太只會越來越瘋。夏安邦雖然是長子，但夏老爺都被夏太太鬧怕了，躲了出去，他更不敢想著去對抗夏太太。
惹不起只能躲著，幸好這些年夏家富裕，夏安邦手裡存了大概有三百銀子。
有錢就能跑路，想到他跑了，留下夏蘭因，必被夏太太磋磨，夏安邦便想著帶著夏蘭因一起走。
「離開揚州？」夏蘭因一時沒反應過來，怔怔地看著夏安邦，「我們家就在揚州，兄長要去哪？」
夏家是揚州本地人，祖籍就在揚州。
「娘這麼鬧下去，日子過不了的。」夏安邦索性把話說明白。
「江家每年送那麼多銀子，半數都被娘送給了舅舅一家，家裡一點積蓄都沒有。現在江家不給錢了，現在是娘一個人鬧，過不了多久，舅舅一家也會跟著鬧。」
錢花慣了，江溯與夏蘭因定親十年，夏家花了江家十年的錢。
突然間江家不給錢了，夏太太可不會反省自己，只會覺得都是別人的錯，加倍地撒潑鬧騰。
過不了多久，舅舅一家也跟著鬧起來，夏蘭因只有上吊的份。
夏蘭因燒得迷迷糊糊，喃喃自語道：「那娘怎麼辦，要帶她一起走嗎？」
為人子女的，如何能丟下母親不管不問。
「唉，家裡這些事情都是娘鬧的，你連自己都管不好，還想著管她。」夏安邦說著，「與我比起來，娘更恨你。你若是不跟我走，留下來更可憐。」
夏老爺先躲了，他再跑了，家裡只剩下夏蘭因，夏太太會把全部怒火撒到夏蘭因身上。
這麼多年了，夏安邦從來沒有在夏太太身上感受到母愛，甚至連人性都感覺不到多少。
一個單身男人，手裡有銀子，日子難過也有限。帶上妹妹，路上肯定更麻煩些。
只是留下夏蘭因，任由夏太太磋磨至死，作為兄長，夏安邦也是於心不忍。
「娘，總是娘……」
夏蘭因蠕動著嘴唇，臉上本就沒什麼血色，此時更蒼白了。
夏安邦聽得嘆口氣，道：「我只問你，你跟不跟我走？」
夏蘭因腦子一片混亂，小聲道：「我們一家人，爹不久就會回來了，兄長，你何必要走？」
「爹就是回來，也沒什麼用。」夏安邦說著。
夏老爺性格軟弱，要是能管住夏太太，夏家何至於到如此地步。
夏老爺能忍耐這麼多年，懼怕夏太太是一部分，更重要的是，有錢日子好過，凡事都好湊合。
現在沒錢了，所有的矛盾都會集中爆發，夏老爺躲夏太太還來不及，如何敢管。
「但是，但是……」
夏蘭因眼淚落了下來，道：「娘只有我們兩個，要是都走了，留下娘要怎麼活。」
夏安邦聽得都無語了，到這個時候了，夏蘭因還在心疼夏太太，道：「你確定不跟我走？」
夏蘭因心中一片茫然，無措地看著夏安邦。
她是真不知道要怎麼辦。
「唉，算了。」夏安邦見狀，也不再勸。擔心鬧出大動靜，驚動了夏太太。
「家裡沒錢了，娘肯定會把你賣了換銀子，你自己機靈些。真到危難之時，去找江溯幫忙。念著舊情，他應該會管你。」
說著，夏安邦轉身就要走。
夏蘭因起身抓住他，想勸他留下，又不知道要怎麼勸，問：「兄長，你打算去哪裡？」
「先去淮安吧，我有一個朋友在那裡。」夏安邦說著。
其實他也不知道要去哪裡，養尊處優當了十年少爺，連揚州城都沒出過，突然間離家，他心裡也全然沒底。
走一步看一步，留下來肯定沒好結果。跑出去，也許能搏一搏。
「兄長……」
夏蘭因還想再說什麼，夏安邦拂開她，道：「你保重。」
說著，夏安邦又翻窗離開了。
夏蘭因呆呆站著，眼淚落個不停，不知如何是好。
如此過了一夜，夏蘭因根本睡不著。
次日天剛亮，夏蘭因先去找夏太太，希望她能攔住夏安邦。
總是一家人，就是沒錢了，變窮了，攏一攏還是能聚一起的。
「娘，兄長跟我說，他今天要走，離開揚州。」夏蘭因哭著說，「你去勸勸……」
一語未完，還在床上躺著的夏太太，幾乎是蹦起來的，罵著道：「反天了，他想走，往哪裡走！」
衣服都不顧上穿，披著件外衣就往夏安邦的住處走。
大力踹開房門，只見屋裡空無一人。桌子上只留了一封信，是夏安邦的離別信。
夏安邦已經走了。
從夏蘭因屋裡出來後，原計劃是要睡一覺明早再走。但想到夏蘭因的性格，夏安邦擔心她告知夏太太。
再者天亮了，背個包袱離家，被抓包的概率更高，索性背上包袱連夜走了。
「好，好好！」
夏太太拆開信，只看了一眼，確定是離別信，不看內容，直接撕了個粉碎。
夏蘭因想看看兄長寫了什麼，都沒機會。
「孽障，畜生，我養了一個畜生！」
夏太太怒聲吼著，一把將桌上的茶盞掃到地上，瓷片炸開，碎渣濺了滿地。
猶不解恨，轉身踢翻了床前的腳凳，隨後抄起燭台狠狠摜在地上。
夏安邦屋裡家具不多，夏太太把能砸的都砸了。
夏蘭因嚇得渾身發抖，壯著膽子上前一步，伸手想去拉夏太太的衣袖：「娘，你先別動氣，兄長他也許只是……」
一語未完，夏太太抬手一記耳光，摑在夏蘭因左臉上。
夏蘭因被打得腦袋猛地偏向一側，整個人踉蹌著退了兩步，撞在門框上。
還沒等她站穩，夏太太反手又是一巴掌，打在右臉上。
「都是你！」夏太太居高臨下地指著她，手指戳到她臉上，「都是你這個掃把星，江家不要你了，你兄長跑了，都是你克的，你怎麼不去死！」
嘴裡罵著，夏太太滿腔怒火無處發泄，一把揪住夏蘭因的頭髮。
夏蘭因被扯得往後仰倒，後腦勺磕在門框上，發出一聲悶響。
沒來得及痛呼，夏太太另一隻手已經劈頭蓋臉地扇了下來。
夏蘭因下意識抬起雙臂去擋，卻被夏太太狠狠擰了一下。
夏蘭因疼得眼淚奪眶而出，想掙脫卻掙不開。
夏太太趁她吃痛的當口，又揪住她的頭髮往地上拖，夏蘭因整個人撲倒在滿地的碎瓷上，膝蓋磕在青磚上，掌心摁在碎瓷片裡，割破了皮，血珠子滲出來。
「娘……娘……」夏蘭因哭喊著求饒。
「別叫我娘！」
夏太太又想再動手，一隻手從後面架住了夏太太的胳膊。
「太太，太太，使不得！」婆子著急喊著。
兩個婆子攔住夏太太，丫頭青兒聽到動靜過來，嚇得不敢上前。
「還不快把姑娘扶回去。」婆子衝著青兒喊著。
青兒這才敢上前，扶起夏蘭因回房。