「姑娘，喝藥了。」
婆子端著藥碗進來，還不忘張望周圍，生怕被夏太太看到。
夏蘭因躺在床上，燒得有些迷糊，被丫頭青兒扶著起身，卻是問：「哪來的錢買藥啊？」
明朝官員薪俸很低，文官另有合法灰色收入，武官是沒有的。
這些年來，夏家全靠江家才能過得如此富貴。江家送錢是一年兩次，過年一次，中秋一次，每次一千兩，跟著節禮一起送來。
年前江家迎親，夏蘭因沒上花轎，兩家婚事告吹，江家不再送錢。
夏家斷了收入，這幾個月來，日子過得艱難。
「不管這些，姑娘先喝藥。」婆子小聲說著，催著夏蘭因趕緊喝藥。
夏蘭因病了這幾日，夏太太只說她是裝死挺屍，別說請大夫了，連抓藥都不肯。
這碗藥的錢，是丫頭去求江溯，江溯給的銀子，丫頭去藥鋪抓的，婆子在廚房偷偷熬的。
趁著夏太太午睡，趕緊端過來給夏蘭因。一會兒夏太太醒了，得知此事，肯定又是一場大鬧。
「家中哪裡還有餘錢？」夏蘭因把藥碗推開，繼續問婆子。
「青兒去了江府，江大爺給的。」婆子說著，又把藥碗端到夏蘭因面前，「姑娘別管這些，先把藥喝了。」
夏蘭因眼淚流了下來，哭著道：「他倒是念舊情，是我對不起他。」
定親十年，江溯待她不薄。
「唉，姑娘。」婆子嘆息，還想再勸夏蘭因趕緊把藥喝了。
話音未落，廂房的門被大力推開。
夏太太怒氣沖沖闖進來，幾步搶到床前，一把奪過婆子手裡的藥碗，狠狠摔在地上。瓷碗碎成幾片，濃黑的藥汁濺了一地。
婆子嚇得連退兩步，丫頭青兒更是嚇得全身發抖。
「我就說哪來的藥味，又是你這個賠錢貨在這裡裝病！」
夏太太指著夏蘭因怒罵，抬手一個耳光打到夏蘭因臉上。
夏蘭因燒得渾身無力，這一巴掌打下去，只覺得耳朵里嗡嗡作響。
夏太太猶不解氣，站在床前破口大罵：「江家不要你了，賠錢貨，白養你這麼大。自己沒本事，拴不住男人的心，到頭來還要連累老娘陪你一起受窮！」
她想要的，是江家跪著求她嫁女兒。結果江家打官司與夏家退了親，衙役抬走嫁妝和聘禮，讓夏家顏面掃地，全揚州城都在幸災樂禍。
江家另娶了四品文官的外甥女，論條件比夏家還好。
要是夏蘭因能嫁到更好的人家，夏太太這口氣也能消了，偏偏媒婆連夏家的門都不踩。
夏太太跟娘家兄弟說起此事，希望娘家能幫忙張羅，給夏蘭因尋一門更好的親事，一定要壓江家一頭。
夏太太的兄弟卻直接說，別做這種夢了，趕緊把夏蘭因送到江家去當妾，死活賴上江家，從江家搞銀子出來。
夏太太大怒，跟娘家人當時就吵了起來。沒想到往常凡事都順著她的娘家人，卻跟她對罵，直說她做錯了，就應該向江家低頭。
在娘家大鬧一場後，夏太太更加生氣，回到夏家後大吵大鬧了好幾日。
夏老爺藉故衙門有事，躲到外地去了，兒子夏安邦向來跑得快，根本不在家裡。
家裡只剩下夏蘭因，早晚打罵，夏太太天天罵夏蘭因沒用，連一個男人都把握不住，賠錢貨，白養了這麼大。
夏蘭因小女兒家，哪裡經得住這般磋磨，這才病倒。
「太太……」婆子壯著膽子開口，「姑娘是真的病了，燒了好幾天了，再這麼下去……」
「病什麼病，就是裝的。」夏太太一口啐在夏蘭因臉上，「裝死挺屍給誰看？沒用的東西，有本事死到江家門口去。」
如此罵了一通，夏太太突然想了起來，道：「你們哪來的銀子，是不是偷了我的首飾！」
丫頭青兒嚇死了，連忙跪下磕頭，哭著道：「我沒偷東西，江大爺給的。」
夏太太聽到是江溯給的，連忙道：「銀子，還不快拿出來。」
青兒哆嗦著把抓藥剩下來的碎銀子拿出來，夏太太一把搶了去，卻是罵道：「還敢去江家討銀子，把夏家的臉都丟盡了，今天的飯就不要吃了。」
罵完，夏太太摔門而去。
屋裡安靜下來，夏蘭因輕聲抽泣著，似是連哭都不敢大聲。
婆子嘆了口氣，蹲下身去收拾地上的碎瓷片。
她是夏家的老人了，是夏蘭因的奶媽。夏太太性格脾氣一直都是這樣，以前是江家給錢，銀子供著，能讓夏太太擺譜，眾星拱月，日子過得還算安生。
現在江家斷了供，夏太太脾性早就被養大了，這日子怕是過不下去了。
她雖然賣身契在夏家，但是侍候不了的主子，下人也得自尋活路。
「媽媽，我要怎麼辦，我要怎麼辦？」夏蘭因哭著問。
婆子收拾完碎瓷片，小聲道：「江大爺願意給銀子，還是念舊情的。現在外頭都在傳，欽差看上江大奶奶了。你去求求江大爺，哪怕是留下當個妾呢。」
夏蘭因怔怔聽著，搖頭道：「娘不會同意的。」
當初她是想上江家花轎的，夏太太卻以死相逼，現在正妻不當，去給江溯當妾，夏太太還不知道會幹出什麼事來。
她實在是怕了。
「都這個時候了，姑娘該為自己想想。」婆子忍不住說著。
她在夏家侍候這些年，很清楚夏太太的秉性，只要面子，只要別人哄著捧著，對任何人都沒有感情。
夏蘭因茫然不知所措。
婆子見她這樣，不再說話，拿著碎瓷片出去。
夏蘭因發燒躺在床上，沒有藥只能硬挨。到半夜時，窗戶被輕輕推開，一個人影跳進來。
屋裡蠟燭點起，夏蘭因這才察覺到有人進來，剛要驚呼。
「是我，別喊。」夏安邦說著。