張眉娘三個字出口,正廳里一片死寂。
江四太太,周姨娘,孫姨娘都是知情的。蘇縈以及江家三位姑娘雖不知情,卻能察覺到長輩們的神情不對。
「原來是她啊。」江王氏神情淡淡,看著寄兒的神情疏離了幾分。
寄兒知道自己說錯話了,本以為是機會,沒想到遇上仇人,慌得不知所措。
女先兒連忙欠身打圓場:「這孩子嘴笨,若是說錯了話,貴人們千萬別見怪。」
「沒有。」江王氏語氣平淡,對女先兒道,「讓她開始吧。」
女先兒十分機靈,見主家沒有追究的意思,趕緊使眼色讓寄兒離開,免得礙眼。
寄兒連忙退到屋外,女先兒這才調琵琶弦,指尖在弦上一撥,一串清音便從弦上流了出來。
孫姨娘哪有聽曲的心思,頻頻偷看江王氏。只見江王氏神情淡淡,卻無責怪之意,不由得舒了口氣。
張眉娘!
江仲常的外室,也是曾經的真愛,或者說真愛過。
孫姨娘進府雖然晚,但江仲常前頭還有一個李姨娘,李姨娘沒回徽州前,兩人關係不錯,李姨娘對孫姨娘說過許多舊事。
江王兩家都是徽州鹽商,江王氏與江仲常議親時,算得上門當戶對。
不同的是,王古自幼好學,十幾歲就中了舉人,王家大力培養兒子讀書。
王古疼愛妹妹,江王氏最初議親對象是個舉人,王古的同窗,家世人品都不錯。
據李姨娘所說,當時江王氏與男方是情投意合,因為春闈就在眼前,只等春闈後,不管男方中沒中,兩人都成親。
江王氏收到消息,傷心不已,王古當時只是舉人,生氣但也無可奈何。
江家繼續給江王氏相看,最後看中了江仲常。因為王古是舉人,已有功名在身,江家對這門親事很滿意。
江仲常與江王氏感情平淡,門當戶對的湊合夫妻,江仲常新婚沒多久,就把打小侍候自己的李姨娘抬為姨娘,江王氏也不管。
夫妻之間雖然沒多少感情,但江王氏脾氣性格都很好,不管婆婆妯娌,還是姨娘丫頭,都相處得不錯,家宅和睦。
成親五年後,江仲常在高郵認識了張眉娘。
張眉娘是高郵人士,家裡也做鹽商生意的,雖然不像江家生意做得那麼大,家境還是不錯的。
據說江仲常對張眉娘是一見鍾情,真金白銀地追求,各種昏頭行事,連生意都不顧了。
只是追歸追,愛歸愛,江仲常並沒有打算和離另娶。與張眉娘約定,讓她當兩頭大。
江王氏在揚州,張眉娘在高郵,互不干涉。
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商人之家搞個兩頭大,本也是平常事。結果,江伯常不願意,把江仲常訓斥了一頓。
妻是妻,妾是妾,兩頭大不過是自欺欺人。張眉娘進門就是當妾,按規矩辦婚事,給江王氏敬了茶,張眉娘想住高郵也隨意。
但規矩不能改,妻妾不分,家宅不寧。
江仲常被罵了一頓,真愛正上頭的時候,十分不服氣,還要跟江伯常吵架。
江大太太也跟著勸江仲常,女人安身立命的根本是兒子,當時江溯還沒出生,江家四兄弟沒一個兒子。
要是張眉娘能生下兒子,家族地位自然提升了,沒有兒子,弄個兩頭大,外人看著也笑話。
連哄帶勸,江仲常終於不鬧了。
張眉娘在高郵生活了七年,終於有了身孕。
而在這七年間,江王氏生下江溯,孫姨娘生下次女,周姨娘進門生下女兒。
張眉娘懷孕之後,徹底坐不住了。七年時間,什麼樣的愛意都淡了。不明不白跟著江仲常,再說真愛,其實就是個外室。
相愛的時候,張眉娘覺得有愛就好。但時間長了,男人嘴上說著沒變心,但妻妾接連懷孕生產。
懷孕的催化,極度沒有安全感的情況下,張眉娘瘋了一樣要錢要名分。
當初江仲常答應她的,平妻兩頭大,這個名分她一定要得到。
張眉娘大著肚子跑到揚州,挑釁江王氏。
江王氏知道張眉娘,但懶得管。江溯是難產生下來的,落草時娘胎裡帶著病。
幾年來,江王氏不是要求醫問藥,就是在求神拜佛。江仲常的外室,她都懶得看一眼。
張眉娘找上門來,本以為江王氏好欺負。
江王氏確實不善於應付,但孫姨娘善於,她本就是寡婦再嫁的,又管家理事這些年,十分潑辣,反而把張眉娘罵得狗血淋頭。
江仲常接到傳信,回到家裡時,家裡已經吵得不可開交。
江仲常還是很喜歡張眉娘的,當即怒斥了孫姨娘,還罵了江王氏。
江王氏雖然脾氣好,待人寬厚,但並不是受了欺負都不知道吭聲的軟柿子,當天晚上就給兄長王古寫信。
王古在數年前就中了進士,二甲前幾名,前途一片光明。官員升遷是要時間的,王古當時在杭州做知府,收到信就派人來接江王氏和江溯。
同時王古給揚州知府寫信,有官府撐腰,王古派人來接,江仲常根本就不敢攔。
驚動了王古,江仲常知道事情鬧大了。
真鬧到和離的地步,不但是妻兒沒了,王古一定會報復江家。
江家只是商戶,承受不了一個兩榜進士的怒火,王古會讓江家家破人亡。
驚恐之下,江仲常只得寫信給江伯常。
江伯常氣得半死,卻只能給弟弟擦屁股。他帶著江仲常去杭州見王古,負荊請罪。
王古態度非常強硬,他兩榜進士,都做到知府了,妹妹還能被商戶丈夫欺負,倒反天罡。
和離,江溯改姓王,過繼給舅舅當兒子,江王氏改嫁。
最後還是江伯常刷爆好人卡,用幾十年間攢下來的口碑與品行,才算說動王古。
更重要的是,江王氏雖然生氣,卻沒有和離的意思。和離再嫁容易,只是江溯生下來就多病,親娘不在身邊,江王氏擔心他養不大。
最後,江伯常出面,給了張眉娘一筆錢,把此事了斷。