暑氣還沒散盡，風裡已透著秋意。
八月初一是蘇縈生辰，七月中孫姨娘就回稟了江王氏。
新娘子在夫家的第一個生辰，娘家人要「送生」，是很重要的事。
「大奶奶現在……」孫姨娘神情十分猶豫，欲言又止。
孔雀宴後，陸崇澤派馮安向江仲常施壓，本以為陸崇澤接下來會有動作。
不管是要求江溯寫和離書，還是直接把蘇縈接走，都是意料之中。
偏偏陸崇澤沒有任何動作，眼看著蘇縈生辰到了，這個生日要怎麼過？
「以後的事，以後再說。她還在江家，就是江家婦。」江王氏說著，「收拾收拾，明日回城，你仔細安排。」
送生的規矩，是娘家先寫帖子。
先等汪景嫻行動，江家配合即是。
「是。」孫姨娘應著。
得了江王氏的示下，孫姨娘派婆子告知眾人，收拾東西明天回府。
蘇縈那裡，孫姨娘親自去說的，也是想問問蘇縈，對於生辰宴有什麼想法。
陸顧朝正在蘇縈屋裡，兩人一起看書，曹祿買來的最新話本。
正經書看多了，實在無趣。看看話本，也能解解悶。
孫姨娘進到屋裡，說了蘇縈生辰之事。
「大姐姐要過生日了嗎？」陸顧朝又驚又喜，訓斥曹祿，「這麼大的事，你為何不提前告訴我。」
曹祿有苦難言，陸崇澤特意交代過的，他如何敢說。
「咱家失職，蘇姑娘見諒。」曹祿連忙致歉。
蘇縈笑著道：「曹公公言重了，不是整生日，小生日而已。」
「小生日也得好好過。」陸顧朝說著，「大姐姐不用給他開脫，這個奴婢什麼都聽我爹的，哼。」
曹祿只覺得滿肚子苦水無處訴，父子大戰，侍候的人遭殃，天天受著夾板氣。
因為孫姨娘在場，蘇縈不好教育陸顧朝，岔開話題，笑著對孫姨娘道：「我初來乍到，不知規矩，全憑姨娘安排。」
「大奶奶客氣，是我分內之事。」孫姨娘笑著說。
話說完，孫姨娘告辭離開，明天回城，她事務繁多。
及至次日，江府女眷的車駕回程。蘇縈依然與陸顧朝共乘一車，曹祿和錦衣衛跟隨，沒見陸崇澤。
回到江府，吉祥帶著丫頭婆子們收拾整理。
蘇縈喝了碗茶，想到陸顧朝午睡後多半要過來，便換了衣服，先去看望江溯。
「大爺搬到花園的拾趣齋去了。」平安笑著說，「樓上太熱，跟蒸籠似的，大奶奶剛走，大爺就搬了。」
花園裡竹林多，又有池塘，拾趣齋是避暑的好地方。
「我去看看他。」蘇縈說著，「不用跟著。」
沒讓丫頭跟著，蘇縈逕自去了拾趣齋。
正值中午，午飯後婆子們各自去午休。
蘇縈推開正房門進去，只見江溯歪在臨窗的涼榻上，手裡捧著一本書，看得正入神。
聽到動靜，江溯抬頭看到是蘇縈，先是愣了一下，隨即飛快地把書往身後一藏。
「看什麼呢？」蘇縈好奇問。
又不是在學堂里讀書，以江溯的年齡，不管看什麼雜書，都是理所當然的。
「快八月了，沒那麼熱了。」蘇縈笑著說，又問起江溯身體情況。
「已經停藥了，李先生說，入秋之後再診脈調方。」江溯笑著說。
李先生每七天診一次脈，調整藥方，江家對於給他治病不遺餘力。
名醫加上有錢，病症好得快。
按李先生所說，這樣調養下去，不出意外，三年內會大好。
「那就好。」蘇縈聽得放下心來。
兩人說了一會兒話，蘇縈告辭離開時，還是好奇，往江溯榻邊看了一眼，隱約看到書冊一角，上面寫著一個金字。
蘇縈想起，孔雀宴上，陸崇澤也看過一本雜書，正是《金瓶梅》。
江溯看的難道也是這本，《金瓶梅》？
江溯察覺到蘇縈的目光，連忙道：「是江泓落我這裡的，不是我的書。」
如此刻意解釋，蘇縈心中更好奇，笑著道：「你好好休息，我明天再來看你。」
時至七月二十七，汪景嫻的帖子到了。
謹詹於八月初一日，恭詣尊府，敬備微儀，為小女蘇縈慶賀初度之辰，兼申送生之禮。
江王氏回了帖子，傳話孫姨娘，要準備了。
到了八月初一當天，汪景嫻帶著蘇芷坐轎，後頭跟著四個挑擔的小廝。
送生沒有空著手來的，送給江家的，兩擔酒，
壽桃，定勝糕，時新果品四碟，細點四碟。
另有一份，是專門送給蘇縈的。
汪景明吩咐汪吳氏準備的，六兩重的金絲狄髻一支，金廂玉草蟲簪一對。另有兩身妝花緞衣服，兩雙鞋。
江四太太和孫姨娘早在二門候著，轎子落地，丫頭打起轎簾，兩人迎了上去。
「親家太太安好。」江四太太笑著說，又看向蘇芷，「這才多久不見，蘇二姑娘越發水靈了。」
汪景嫻笑道：「四太太謬讚。」
說話間，孫姨娘前頭引路，江四太太與汪景嫻說著話，往大花廳走。
此時廳里，江王氏上首坐著，周姨娘立於她身後，江溯與蘇縈坐在右手邊。
等到眾人進來，江溯與蘇縈連忙起身。
尤其是江溯，對著汪景嫻行大禮。
汪景嫻看著江溯，心裡五味雜陳。
請了李先生來治病，氣色好多了，臉上也有些血色。
江溯若是健康的，與蘇縈站在一起，倒是郎才女貌。
只是……
汪景嫻壓下心頭的感慨，伸手虛扶了一下，客氣道：「快起來，自家人，不必行此大禮。」
江溯依言起身，垂首立在一旁。
「親家母快請坐。」江王氏笑著招呼。
汪景嫻帶著蘇芷先行落座，江四太太才跟著坐下，江溯和蘇縈最後坐下，小夫妻倆挨著坐，正對著汪景嫻。
衣帽整齊的丫頭們捧著茶盤魚貫而入，茶是明前龍井，另有兩盤茶點。
先是禮貌性問候，隨後汪景嫻送上禮物，江家人口多，準備的也多。
送生的禮物，婆家各房都要送到，才能顯出娘家人對女兒的看重。
「讓親家太太破費了。」江王氏笑著道謝，又吩咐孫姨娘，按汪景嫻寫好的禮單，往各房送去。
閒話到中午，孫姨娘上前稟報，笑著道：「宴席已備好了，擺在慶雲樓里。」
江王氏笑著對汪景嫻道：「粗茶淡飯，親家太太賞臉。」
說話間，一行人移步慶雲樓。
因為沒有男客需要作陪，除了江溯外，江家男人都不出席，女眷們全部到齊。
總共擺了三桌，孫姨娘早請了戲班子，搭台唱戲。席上是八碟十二盞，連上菜的丫頭都是穿金戴銀衣帽整齊。
孫姨娘有心，除了慶雲樓的席面，早派人給江仲常和江四老爺送了菜過去。
吃席聽戲，坐席到下午，汪景嫻向江王氏告辭，笑著道：「叨擾親家太太一整日，過意不去。我帶縈姐兒回去住兩日，過兩日再送她回來。」
送生的規矩，娘家接女兒回門小住。
娘家母親親自來接，是對女兒的看重。住幾日再送回來，有來有回，才是禮數周全。
「應該的。」江王氏笑著，又對蘇縈說：「去吧，住幾日再回來，陪陪你娘。」
「是。」蘇縈應著。
錦書早把蘇縈的東西收拾好，作為陪嫁丫頭，跟著一起回蘇家。