林婉音的心跳陡然加快，是一種面臨重大關頭的緊張。她迎上他的目光，輕輕點頭。
「林小姐，」毛鏡昭的眉頭幾不可察地蹙起，語氣帶著顯而易見的挫敗與更深沉的困惑，「自從上次一別，我動用了所有能接觸到的學術資源，查閱了大量古籍、地方志，甚至是一些被視為荒誕不經的稗官野史、神話傳說……但關於你提到的『玉佩』，關於這種……時空錯位之事，毫無頭緒，連一絲類似的記載都未曾找到。」
他深吸一口氣，鏡片後的眼神充滿了探究與迫切：「這究竟是什麼樣的力量？為什麼偏偏是我們？能把我們從……從那個時代，帶到這裡？」 他無法直言「現代」，只能用這樣隱晦的描繪，每一個字都帶著沉甸甸的分量。
林婉音下意識地抬手，隔著厚重的冬衣，輕輕按在胸口那枚玉佩所在的位置。那裡似乎傳來一絲微弱的暖意，也不知是她的心理作用，還是這玉佩真的有所不同。
「我不知道。」她回答，聲音同樣低沉，卻帶著一種異常的清醒，「但我可以肯定，這絕不會是偶然。我的玉佩，是我生母留下的唯一遺物。她一個鄉下女子，為何會有這樣一件……連你和二哥都覺得紋樣奇特、非同一般的東西？它一定藏著秘密。」 她頓了頓，目光灼灼地看向毛鏡昭，「而你的到來，恐怕也並非意外。我們兩個人，同時被捲入，這背後……必然有某種我們尚未理解的關聯或者……規律？」
「規律……」毛鏡昭若有所思地重複著這個詞，指尖無意識地在攤開的書頁上敲擊著，那是他思考時的習慣動作，「超越我們已知物理法則的規律……這背後必然存在著某種邏輯，某種原因。找到它，或許是我們弄清楚真相，甚至……是回去的唯一途徑。」 他說到這裡，語氣變得極為堅定，甚至帶著一種破釜沉舟的意味，「我們必須回去。無論如何。」
這話如同重錘，敲在林婉音心上。回去。回到有空調外賣、有父母弟弟、有她熟悉的一切的那個世界。這個念頭在她穿越之初，幾乎是她支撐下去的唯一信念。
「是，我們必須回去。」她低聲附和，語氣裡帶著不容置疑的決絕，仿佛在給自己打氣，也像是在確認同盟的立場。
毛鏡昭得到她肯定的回應，精神似乎振作了一些。他推了推眼鏡，目光重新變得冷靜而專註：「那麼，當務之急是找到線索。目前唯一的、最明確的切入點，就是這枚玉佩。」 他看向林婉音，眼神如同掃描儀，「它具體是什麼材質？羊脂白玉？還是其他？上面的紋樣，除了你之前粗略描繪的，還有沒有更細微的、容易被忽略的細節？比如邊緣的刻痕，背面的印記？任何一點信息，都可能至關重要。」
他繼續闡述思路：「我建議，我們雙管齊下。一方面，繼續從故紙堆里尋找類似的紋樣記載或離奇事件；另一方面，或許可以嘗試打聽這玉佩可能的來歷，你生母的娘家，或者她接觸過什麼人？當然，這很難，但值得一試。」
林婉音立刻點頭：「我明白。材質我確認過，是上好的羊脂白玉，觸手溫潤。更細緻的紋樣，我可以下次設法將紋路更精確地拓印下來給你。至於來歷……」她苦笑一下，「我生母海妹，是正室夫人的陪嫁丫鬟，出身低微，娘家早已沒什麼人了，這條路，恐怕希望渺茫。不過，我二哥這裡，」她眼神示意了一下店鋪四周林立的書架和博古架，「或許能找到一些線索。他痴迷此道，收藏了不少冷僻的古籍和地方的奇物。只是，他為人雖然溫和，但心思細膩，我們絕不能讓他察覺我們的真實目的，必須不著痕跡地引導和打聽。」
「這是自然。」毛鏡昭深以為然，「那麼，我們需要一個固定交換信息和討論進展的渠道。這裡，」他環顧這間安靜、書卷氣濃郁，且有林時西作為天然掩護的汲古齋，「環境相對安全，是個理想的地點。你看……我們定在每周三的下午如何？這個時間通常比較清靜，不易惹人注目。」
「周三下午……」林婉音快速在腦中盤算起來。每周固定半天出門，這在陳家絕非易事。陳紹衡雖然因她生病而態度軟化，但骨子裡那份掌控欲和戒備心並未消失。她需要一個合情合理、且能長期維持的理由。
她腦中飛快閃過幾個念頭——去女子學堂旁聽？太過招搖，陳紹衡未必同意。去某位太太家固定打牌？耗時且無聊，也未必能每次都找到同一批人。最後，一個念頭定格：學習。
她抬起眼，對毛鏡昭說道：「好，就周三。我會想辦法。或許……我可以對家裡說，我想跟著二哥系統地學習一些古董鑑賞、或是書法繪畫之類的雅事，一來可以打發時間，二來也多些談資，不至於在社交場合露怯。這個理由，聽起來還算……『安分』。」
她特意在「安分」二字上咬了重音，帶著一絲淡淡的嘲諷。為了這份「安分」，她需要絞盡腦汁。
她隨即向前半步，靠得離毛鏡昭更近了些，幾乎能聞到他身上淡淡的書墨氣息。她的聲音壓得更低，帶著明顯的告誡意味，神色是前所未有的嚴肅：「另外，毛先生，有件事你必須謹記，這關乎我們的安全。」
毛鏡昭神色一凜，身體也不自覺地微微前傾：「請講。」
「我從……嗯……」」她含糊地帶過了陳紹衡的警告，但相信毛鏡昭能明白「一些渠道得知，現在外面的風聲特別緊。對於那些經常聚會、言論出格的團體或個人，上面盯得非常死，據說已經開始著手清理了。」 她緊緊盯著毛鏡昭的眼睛，生怕他不以為然，「你學識淵博，思想新穎，在一些沙龍場合務必謹言慎行，千萬不要引火燒身！我們現在的首要任務是『尋找』回去的路，是自保，而不是『改變』這個時代！在你我有足夠的能力之前，任何出格的舉動都可能帶來滅頂之災。」
毛鏡昭聽著，臉色漸漸凝重起來。他不是不懂時局的年輕人，穿越五年的經歷讓他比林婉音更深刻地體會過這個時代的殘酷。他鄭重點頭，聲音沉肅：「我明白了。多謝提醒，我會加倍小心。」 他頓了頓，補充道，「以後在這些公開場合，我們也要注意，交談不宜過長，神態需自然，就像……就像真的只是在討論古董字畫。」
就在這時，店鋪另一端傳來了腳步聲和林時西帶著笑意的解說聲，似乎在往這邊走來。
兩人迅速交換了一個眼神，默契地同時後退一步，拉開了正常的社交距離。毛鏡昭隨手拿起桌上一本關於青銅器紋樣的圖冊，而林婉音則轉身，假裝欣賞旁邊掛著一幅仿倪瓚的山水畫，手指輕輕拂過畫軸，仿佛在品評其裝裱工藝。
「靜怡小姐請看，這套文房用具，雖是清中期仿明，但工藝極精，特別是這水丞……」林時西的聲音漸近。
陳靜怡跟在林時西身邊，手中正拿著一方小巧的松花石硯，臉上帶著滿意的笑容：「婉音，毛先生，你們看這方硯台如何？二哥說石質細膩，發墨也好，正適合父親平日使用。」
林婉音立刻轉過身，臉上已掛上了恰到好處的、屬於「陳太太」的溫婉笑容，走上前去仔細端詳：「嗯，色澤沉穩，雕工也雅致，姐姐好眼光。」 她感覺自己後背沁出了一層細汗，方才那短暫而緊張的密談，讓她有種在懸崖邊行走的刺激感。
毛鏡昭也從容地放下圖冊，走上前來，以學者的口吻點評了幾句石質和造型，言語得體，神態自然，仿佛剛才那個急切探討穿越秘密的人不是他。
最終，陳靜怡選定了那方松花石硯和一套配套的紫檀木文房盒，林時西仔細地打包起來。
離開汲古齋時，林婉音下意識地回頭看了一眼。毛鏡昭站在店門口的光影里，朝她們微微頷首告別，金絲眼鏡後的目光深邃難辨。夕陽的餘暉給他的身影鍍上了一層淡淡的金邊，卻驅不散那縈繞在林婉音心頭的、如同這暮色般沉甸甸的危機感與緊迫感。
回去的車上，陳靜怡還在興致勃勃地說著挑選禮物的心得，林婉音含笑聽著，心思卻早已飄遠。周三之約如同一道無聲的指令，沉甸甸地壓在她的心頭。她必須儘快想出一個完美無缺的理由，來換取那每周半天寶貴的「自由」。而毛鏡昭那句「我們必須回去，無論如何」，更像是一顆投入心湖的石子，激起的漣漪，久久未能平息。