愛麗絲學院的一棟實驗樓里。
艾德琳剛忙完手頭的工作。
坐在辦公桌前端起溫熱的咖啡。
想起喬木安之前提起的事。
她隨手點開通訊，撥通了理事長溫蒂的號碼。
此刻的溫蒂，正在香香果園的豪華別墅里休憩。
落地窗外，是無邊無際的香香果林。
翠綠的枝葉間掛滿了飽滿的果實。
她手裡捧著一杯鮮榨的香香果汁。
正慢悠悠地啜飲著。
當初就是看中這種果子，她才斥巨資買下瓦洛星球。
每年果子成熟的季節，她都會在這裡小住一段時間。
光腦突然亮起，溫蒂疑惑地瞥了一眼。
隨手接通：「怎麼了，艾德琳？這個點怎麼有空給我打通訊？」
艾德琳的目光掃過溫蒂背後落地窗外的果園景象。
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隨口問道：「你在香香果園？」
「是啊，過來放鬆兩天。」溫蒂笑了笑，「怎麼突然問這個？」
艾德琳揉了揉發脹的眉心，直奔主題。
「沒什麼。之前帶喬木安去霍爾那裡測試重型機甲時，
她好像看上了你前些年製作的白雪機，還說要出一百億星幣購買。你怎麼說？」
溫蒂端著果汁的手一頓，緩緩放下杯子，
臉上的笑容淡了些，表情也變得有些微妙。
「你是說白雪？」
那台機甲，是喬玲死後，她親手打造的。
圖紙是喬玲留下的，那時喬玲似乎已經預知了自己的結局。
還託付給她一個定製保險箱，卻沒說給誰。
溫蒂本就家大業大，也不在意多放一個箱子。
只是好奇裡面的東西，問喬玲能不能打開。
喬玲當時笑著說「無所謂，你開得了就開」。
可那保險箱的密碼設置極為苛刻，錯誤一次就要冷卻一年。
她試了三次便徹底放棄了。
而那台機甲的圖紙，算是喬玲託付保險箱的報酬。
溫蒂這輩子從未缺過錢，報酬與否根本不放在心上。
真正讓她動容的，是圖紙上的畫面。
一片荒蕪的廢墟之上，天空飄著鵝毛大雪。
地面只鋪著一層薄薄的白雪。
所以未能完全遮蓋住下方的狼藉。
隱約能窺見屍山血海的慘狀。
遠處新落的白雪被污血浸染，變得斑駁不堪。
唯有中央白雪機甲站立的位置，雪花層層堆積、
將下方的一切徹底覆蓋。
機甲身姿挺拔，周身縈繞著一股凜然的威嚴。
仿佛是這片絕望之地的唯一主宰，帶著不容侵犯的氣場。
溫蒂收回飄遠的思緒，嘴角重新勾起一抹笑意。
語氣輕快：「行啊，她真能拿出一百億星幣，我就把白雪賣給她。」
電話那頭，艾德琳正端起咖啡準備喝一口。
動作猛地一頓，臉上滿是意外。
「你願意賣掉白雪？」
此時夜色漸濃，落地窗外墨色的夜空綴著點點星光。
柔和的月光灑在成片的香香果林上。
給翠綠的枝葉鍍上一層銀輝，晚風拂過，樹葉沙沙作響，靜謐又愜意。
溫蒂靠在柔軟的椅背上，目光望著窗外的夜色。
低低「嗯」了一聲，語氣輕緩。
「感覺白雪也該找個真正的主人了，
一直閒置在那裡，未免有些可憐。」
「你那台『破爛』根本不值一百億星幣。」
艾德琳的聲音帶著幾分戲謔，「打個折，十億星幣就行。」
溫蒂猛地咳了一聲，瞬間坐直身體。
一臉不可置信：「艾德琳，你變了！
居然學會砍價了？但誰家砍價衝著脖子砍的，」
艾德琳冷笑一聲，語氣沉了些。
「主星海港那樁事，你也知道吧？」
溫蒂嘴角抽了抽，試圖打哈哈：「你怎麼突然提起這個？」
「你知道我為什麼提，就別跟我裝傻。」
艾德琳的語氣帶著篤定。
「我什麼都清楚了。她現在是我的學生，
還答應幫我測試新武器，你就給個友情價。」
「太容易得到的東西，往往不會被珍惜。」
溫蒂輕輕嘆了口氣。
「她不會。」艾德琳毫不猶豫地反駁。
「她能毫不猶豫喊出一百億星幣，
絕不是隨口說說，是真的看重白雪。」
溫蒂無奈地擺擺手：「行行行，算你說的有道理。」
其實她對於星幣多少無所謂。
而且是喬玲的孩子，她就算送也是無所謂的。
「對了，再送把配套武器吧。」
艾德琳話鋒一轉，語氣帶著幾分狡黠。
「我剛研發的，特別適合裝配在白雪上。
武器我也給你打個折，就賣你十億星幣好了。」
「滾！」
溫蒂被氣笑了，雖是呵斥。
卻沒掛斷通訊，反而起身伸了個懶腰，舒展著筋骨。
「算了，這會兒也沒事，正好去見見白雪。」
她頓了頓，補充道，「你也過來幫忙。
對了，霍爾是不是也回實驗室了？
把那老頭喊來，一起給白雪修整修整，
它本就更適合翱翔天空。」
艾德琳放下手中的咖啡杯。
眼底閃過一絲期待，應聲：「好。」
廢棄星球附近的星域。
三艘帝國軍艦如同沉默的巨獸，懸停在虛空之中待命。
指揮室內，沈赫驍沉著臉坐在主位。
目光緊盯著作戰屏幕上不斷刷新的信息。
耳麥里時不時傳來手下匯報前線戰事的聲音。
可他的眉頭卻越皺越緊。
他派去前方攔截的軍艦，遭遇的全是些不知名的零散星盜。
連一艘暗涌團的主力飛船都沒有。
這些星盜，分明就是用來迷惑帝國視線的煙霧彈。
「廢棄星球那邊情況怎麼樣了？」
沈赫驍轉頭看向身後的副官，語氣低沉。
「回將軍，暫無新的飛船進入該星域，
倒是有幾艘小型飛行器已經駛入廢棄星球範圍。」
副官立刻匯報導。
就在這時，一道急促的聲音突然在耳麥里炸開。
「將軍，不好了！我們的線人剛剛傳回緊急信息，
實驗室那邊派出去幾十名異能者，像是要開始搞事了，」
沈赫驍聞言眉頭微蹙。
這次的實驗室並不是主星附近那顆廢棄星球上的臨時據點。
據探查到的信息。
這裡的實驗室里，有一百多名高階異能者。
如果全巢出動，那戰鬥力只能用軍艦鎮壓。
「對了將軍，我還聽說又有一批高戰力的賞金獵人，
接了實驗室發布的懸賞單，
其中一位是最近風頭正盛的黑貓警長，此人戰力不詳，
但之前有人分析過，也是個很厲害的傢伙，」
「黑貓警長」四個字入耳。
沈赫驍猛地從座椅上站了起來，周身氣壓瞬間降低：「你確定？」
她不是應該在愛麗絲學院嗎？