驛站外面難聽的鳥叫聲，驛站裡面詭異的紅燈籠，自然也引起了大通鋪前面打鬥的曹懷恩和曹懷周他們的注意，從大缸里爬出來後，稍微清醒些的曹家族人們，自動分成了幾隊，一隊護著大通鋪的進口，另外兩隊，一隊守在大通鋪通往後面小院的甬道，另一隊，奔向曹懷素和曹長遠站立的地方，遠遠的停住，呈扇形展開，每個人手裡，握著長長短短的兵器，都嚴陣以待！
大通鋪里，因為陳金玉剛才的一番威懾，所有人幾乎都儘量的不發出聲音。
如此，外面的聲音聽得異常清晰。
「鳥叫？」
蘇念低聲問曹藍：「這是什麼鳥？」
曹藍認真的聽了聽，嚴肅的回答：「不知道！」
蘇念：。。。。。。你很誠實！
離他們稍遠的地方，五房嫡長子曹長佑神情肅穆：「是魈鳥！」
蘇念：。。。。。。
曹藍：。。。。。。
不認識！
曹長佑像是猜得到蘇念和曹藍不知道這種鳥，好心的解釋：「是一種生存在野外，靠吃腐爛的屍體上的腐肉為生的一種鳥類，攻擊力很強，聽說遇到受傷瀕死的人，它們的鳥嘴像是鐵鉗子，最厲害的，甚至能琢破人的頭蓋骨！」
這麼厲害的鳥？
流放的隊伍里，現在十人里有七八個，都多多少少的有傷！
雖然傷口不至於腐爛，但是，多少都有點那個味道！
蘇念和曹藍，聽了曹長佑的科普，都不由得心肝一顫！
曹長佑又補充道：「有遊記記載，在我朝往西北的大部分偏遠山區，都有這種鳥，這種鳥以群居為生，一旦出現，就是一大群一大群！」
一大群一大群能啄破人的頭蓋骨的惡鳥？
蘇念和曹藍還有旁邊的曹懷敏，都不由得咽了口口水！
說的這麼恐怖！
曹長佑我們謝謝你啊！
旁邊的女人們，比如姜氏和藍氏，還有陳金玉和朱淑真都似信非信的。
在京都國公府時，姜氏他們和曹長佑，並不熟悉。
所以，她們不知道曹長佑說的是真是假，都疑惑的看著曹長佑。
曹長佑看周圍聽他說話的人越來越多，且都聽得很認真，輕咳一聲，以在課堂上向無知之人普及知識的口吻，詳細解釋：「這種鳥類，群居而喜夜間出動，聽外面這種動靜，至少有幾十上百隻！附近能聚居這麼多魈鳥，說明附近有很多腐屍！」
剛剛爬起來的五老太爺，實在聽不得自己的好大兒如此正兒八經的說這麼恐怖的話，訓斥道：「你胡說些什麼呢？這裡是驛站，哪裡會有很多腐屍？還有啊，你自幼在大宅院裡長大，哪裡見過這種可怖的鳥類？不得胡言亂語！」
曹長佑對於自己的父親，向來是，不吵不嚷不怎麼搭理的。
甚至，他父親若是教訓他，他也會裝著很虛心的接受一二。
畢竟嘛，聖人有雲，尊敬親長，乃人倫大德所在，不可悖逆！
他態度恭敬的衝著自己的父親拱手，然後往後退了幾步 。
五老太爺尷尬的看著屋裡的婦人和孩童，強行解釋：「呃，長佑他，他是開玩笑的，大家不用當真，不用當真啊！」
人群詭異的安靜。
五老太爺有點後悔，何必喝止兒子？
管他說什麼呢？管大家都怕不怕呢？
關他什麼事兒？
反正他是一點都不信，一點都不怕的！
蘇念對說的頭頭是道的曹長佑，倒是有點信。
她認真的問：「這種鳥，有沒有什麼天敵？或者說它們怕什麼？總不至於它們天不怕地不怕吧？」
再怎麼說，哪怕是在落後的古代，人作為靈長類動物，總是站在生物鏈頂端的吧？
哪怕是惡鳥！
哪怕是大群的惡鳥！
曹長佑張張嘴，父親剛訓斥過，要不要說？
他娘親余氏聲音溫和：「外面若真是這種鳥，咱們的處境不妙，你若是知道，不妨說出來，好讓大家都做個防備！」
父親不許說，母親的意思是可以說？
五老太爺聽到娘子如此說，乾脆閉嘴，且閉上眼睛，隨便你們吧！
反正他是不想聽，但是，他也懶得阻止兒子說了。
想說就說，反正嚇著的，又不是他自己！
曹長佑略一思索，避開父親的方向，看向母親：「這種鳥，耳朵不好使，眼力卻好，且對紅色的光特別靈敏，看到紅色光，會誤以為是獵物，群起而襲之！」
群起而襲之？
蘇念在心裡重複好幾次，才搞清楚這小孩兒的意思。
曹藍忽然說：「剛才誰說的，後院有紅色的燈籠？像是鬼燈籠一樣在空中飄著？」
五老太爺覺得尷尬。
嗯，說這個鬼話的，是他另一個兒子 ！
曹長佑聲音淡定：「長遠說的，長遠不會胡說。」
曹藍：「這種鳥，會去襲擊後院申家人？」
一直在旁邊認真的聽，沒有插話的曹長風猛地站起：「懷素去了後院！」
曹長佑也站直：「長遠也過去了！」
曹長遠溜出去時，大家的注意力都在陳金玉身上，很少有人注意到，這小孩兒跟著曹懷素出去了。
蘇念想都不想，站起來就往外面跑。
春草下意識的，也跟了出去。
蘇念喊：「春草留下來！外面危險！」
春草差點哭：「小姐！春草要和小姐在一起！」
她跑著從炕邊過去時，被陳金玉拉住：「你去了，反而會拖累你家小姐，你和我們一起，別讓你家小姐分心！」
春草不樂意，掙扎著要往外面跑。
曹藍早就一躍而起，跟在了三嬸兒身後，百忙中衝著春草喊：「春草你跟著我娘！」
春草哇的一聲，哭了！
她被陳金玉抱著胳膊，拖回到了炕上。
炕上，曹飈睜開了眼。
曹長風看著跑出去的曹藍，喊：「懷敏？！」
「我知道！」
曹懷敏早就跟著曹藍跑了出去，回應他父親時，他已經在門外了。
他的任務是護著曹藍，不管什麼情況下，不管其他人怎麼樣，他的任務是曹藍走到哪裡，他就跟到哪裡！
上次那個女囚傷了曹藍，曹懷敏非常懊惱，現在，他可不能讓曹藍再受到任何傷害！
蘇念跑出大通鋪，分辨了一下方向，往後院跑。
還未跑出甬道，「嘎嘎！嘎嘎！」
一陣陣密集的鳥叫聲，越來越近！
原本還算明亮的月光，此刻像是被什麼遮住了光亮，整個驛站的院子，驀然黑了許多。
黑暗中，一隻只鳥類撲騰翅膀的聲音，破空而來！
蘇念扭頭，後院裡，紅色的燈籠從四面八方升起，並且，越來越多越來越多！
詭異的是，其他住人的通鋪和院子裡，都關緊了門窗，連一個出來看熱鬧的人都沒有！