轉眼兩日過去，蘇慄慄三人已將諸事布置妥當。
趁著夜色，三人返回客棧，與柳雲棲等人匯合。
「你們竟提前回來了！」柳雲棲眼中閃過一絲驚喜，連忙招手：「快來，我跟你們說說這次的發現。」
見三人坐下，她臉上的驚喜褪去幾分，換上了凝重：「我這兩日沒閒著，先去查了小溪村的底細。你們說，為何偏偏是小溪村遭此橫禍？」
她頓了頓，語氣沉了沉：「我跑了趟縣衙周邊，又找些老人打聽，才發現這村子是附近最窮的，地界也偏，更要命的是——
它的管轄範圍一直模糊不清。就卡在兩個城的中間，平時繳賦稅都能推來推去，真出了大事，那個縣令完全能把自己摘乾淨，說是『地界不明，管轄疏漏』，輕輕鬆鬆就能免責。」
幾人聞言皆是皺眉，「怎麼就這麼巧那方延能逃過一劫？此事定與他脫不了關係！」
柳雲棲又道：「我還偷偷去了趟小溪村。官府倒是『收拾』得快，屍身、雜物都清了，可地上的血跡沒那麼好擦淨。我看了半晌，又找了幾個僥倖不在村中的村民細問，發現那死狀恐怕不是修士存粹為了滿足心中快感而故意虐殺的。」
她指尖在桌上輕輕點了點，「我對著地上殘留的血跡輪廓比畫了半天，越看越覺得，那排布像是……」
忽然她像是想起什麼，看向蘇慄慄：「表姐你之前說想學煉器，我打聽的時候順帶留意了些。
那些不用通過煉器盟就能煉器的邪門法子，裡頭就有『血祭』這一說。我娘以前跟我提過類似的，說有些邪修會用這種獻祭之法聚魂，難不成……他們屠村，就是為了這個？」
柳雲棲話音剛落，目光不由自主地飄向陳歲安，眼底帶著難以掩飾的不忍與歉疚。
她聲音壓得更低，帶著一絲顫抖：「若真是為了煉製什麼法器，就將一村人這般殘忍屠戮……那也太沒天理了。」
空氣仿佛凝滯了一瞬，她望著陳歲安緊繃的側臉，覺這話像根刺，扎得人心裡發悶。那些鮮活的生命，竟可能只是邪修眼中煉製器物的材料。
陳歲安始終沉默著，一旁的鍛雲舟見狀，抬手在他後心輕輕拍了幾下，動作算不上利落，倒帶著幾分笨拙的安撫。
蘇慄慄聽完柳雲棲的話，眼神一凜，當即沉聲道：「江司年，你現在就去把方延帶過來。」
然後面對眾人掏出一顆丹藥。
「這是？」
見面露不解，蘇慄慄解釋道：「這就是我們這幾日出去，做足的準備之一：吐言丹一枚，服下後一炷香只能說真話！」
「竟然還有這等好東西？」柳雲棲驚訝道：「早知如此，哪還用得著我四處打聽！」
不多時，江司年便押著人進來。他嘴裡還塞著塊布，嗚嗚咽咽說不出話，滿臉驚慌。
蘇慄慄二話不說，上前一把扯掉他口中的布，將吐言丹塞進他嘴裡，又取出幾塊留影石對準他的臉。
「說！小溪村的事到底是誰幹的？」蘇慄慄目光如刃，直直射向方延。
藥效發作極快，他眼神一陣恍惚，下意識便開口：「是趙爺。」
「趙爺是誰？」江司年追問。
「是從中三域下來的人……」
「叫什麼名字？」
方延眉頭緊鎖，似在極力回想，最終卻搖了搖頭：「我不知道，他只讓我們稱他為趙爺。」
「那他們一共有多少人？」
「不知，」方延聲音發澀，「光他一個人，就足夠對付我們所有。」
「那次事與你有關嗎？你在其中做了什麼？」
方延渾身一顫，吐言丹的效力讓他無法隱瞞，聲音發飄卻字字清晰：「有關，是我按趙爺的吩咐，替他選的這處地，還封鎖了消息。」
「你這般與他們勾結，到底圖什麼好處？」蘇慄慄的語氣里添了幾分寒意，目光銳利地剜向他。
方延臉上閃過一絲混雜著悔恨與痴妄的神色，聲音帶著哭腔卻無法停下：「他們……他們答應了，會收我的孩子為徒，教他們仙法，那樣他們以後就能成仙人了，不用像我這樣，一輩子被人踩在腳下！」
話未說完，他竟嗚咽起來，那哭聲里有對未來的虛幻憧憬，更有此刻被揭穿的絕望。
「你是如何與他們聯繫的？他們究竟要做什麼？還有沒有其他目標？通通說出來！」江司年陡然發問。
方延被他氣勢懾得一縮，：「我……我每次找他們，都是往東邊去，尋那座最大的宅院，他就在那兒落腳，每次……每次都只有他一個人。」
「做什麼，他們沒告訴我具體的，只說……只說此次事成，就能打造出強大的東西，然後越級挑戰，突破中三域前五十名。
下一個目標是離小溪村不遠處的梨花村……」方延的聲音越來越低，卻像一塊巨石砸在眾人心裡。
「別的我真的什麼都不知道了！求你們放過我吧，我也是為了孩子，迫不得已啊！」他癱在地上，涕淚橫流，語無倫次地哀求著。
「為了孩子？」陳歲安猛地抬眼，聲音嘶啞得像被砂紙磨過，眼中再無半分溫度，只剩下一片死寂的灰燼，「為了你的孩子，就能眼睜睜看著我全村一百多口人被禍害？成為修仙者，就真的那麼好，好到能讓你把良心都餵了狗嗎？」
他的質問像淬了冰的刀子，狠狠扎在方延身上，也扎在在場每個人的心上。
見陳歲安情緒激動，眾人連忙上前勸慰，沈修衛按著他的肩膀沉聲道：「先冷靜，眼下還有更重要的事要做。」
稍作平復，江司年又從懷中掏出一顆丹藥，色澤暗沉，透著一股不祥的氣息。他捏住方延的下巴，不由分說便將丹藥灌了下去。
方言喉間一陣滾動，驚恐地瞪大眼，掙扎著嘶吼：「這是什麼？你們給我吃了什麼？！」
江司年收回手，語氣冰冷如霜：「是什麼？這是你的報應！小溪村百餘人的性命，豈是你一句『迫不得已』就能抵消的？直接取你性命未免也太便宜你了！哼，你就好好受著吧！」
話音未落，方延喉間猛地爆出撕心裂肺的慘叫：「啊啊——！」
像困獸被生生剜去筋骨時的哀嚎。
沈修衛趕緊重新用布把嘴給他塞上，「別叫了，大晚上的，你這不是擾民嗎？」
「還早著呢，起碼讓他叫上七天七夜，痛不欲生。」江司年冷笑一聲，「這是我之前從冥影那拿的，還以為用不上呢，他倒好，餵一顆我都嫌少！」
「接下來我們怎麼做？是直接找上門去還是守株待兔？」鍛雲舟不確定地發問
「你傻啊！」沈修衛聽聞瞥了他一眼，那意思不言而喻：「我們都有證據了，幹嘛不告狀，讓上面派人來捉他們？咱們就五個，不、六個，對方可是中三域的人，真硬碰硬，還打得過嗎？」
話音剛落，一道陰惻惻的冷笑突然在房內炸響：
「你說得對！你們確實打不過！現在，都給我去閻王那告狀吧！」