沉淵立刻跪了下去，「屬下不敢！是屬下口不擇言，請王爺賜罪。」
「一會兒自去領十軍棍。」
「是。」
「那女人畢竟被本王挑中過。如若太后果真疑心本王留下子嗣，應當也不會放過她。你這便回去，暗中盯緊，接著調查下去。」
「屬下領命。」
沉淵退了下去。
門合上後，楚寒戈獨自坐了片刻。
「楚菱。」他低聲念著嫡姐的名字，閉上了眼。
忽然記起了兒時。
那時楚菱還未嫁入皇室，父親和五位兄長亦在。
父親的書房裡總是燃著一種清冽的松香，與宮中慣用的龍涎香截然不同。
他作為家中最小的孩子，得到的寵愛自然最多。
母親抱著他餵糕點，父親教他騎馬射箭，將他架在肩上去夠樹上的棗子。
兄長們一邊逗他，一邊考教他功課。
有一年冬天他貪玩落水，當時身邊只有楚菱在，是她跳進冰冷的荷花池把他撈上來的，凍的嘴唇發紫，病了半個月。
那時的他以為，阿姊會永遠對他好。
後來，楚菱嫁給了當時的太子周矜曄。
再後來，周矜曄當了皇帝，因那莫須有的猜忌，害得父兄盡數死在了戰場上。
他是如何活下來的，他已經不太願意去想了。
他殺回皇城那日，在冰窖里找到楚菱母子時，她看他的表情，他到死都記得。
那時他便清楚，她不再是那個會跳進冰水裡救他的阿姊了。
如今，她想要他死。
已然，顧不上遮掩了。
楚寒戈睜開眼，眼底半點光都沒有，沉寂無瀾。
「阿姊……」
*
「姨奶奶……嗚嗚……你沒死真是太好了，奴婢醒來沒見你，還以為你被那壞人殺了……」
小綠茶一頭撲倒在姜菟懷裡，姜菟手裡還端著碗，被她猛地一撞，米飯差點全扣她腦袋上。
「別哭別哭，」姜菟把碗拿開，騰出一隻手拍她的背，「我這不是好好的嗎？」
可小綠茶不聽她的，像是要把這幾日的擔驚受怕一股腦哭出來，伏在她懷裡抽抽搭搭了好一陣。
旁邊的丫鬟雲鬢低眉垂目，面無表情。
姜菟昨夜被楚寒戈折騰得很了，實在餓的沒力氣哄人，索性由著小綠茶哭個痛快，自個兒端著碗繼續吃飯。
等哭聲漸漸小了，才將人扶起來，指了指一旁的凳子，「哭累了吧，坐下吃飯。」
小綠茶紅著眼眶，鼻尖也紅紅的。
看到那一桌美食，忍不住咽了咽口水。
可這會，不比在陸府。
她瞥了眼規規矩矩立在一旁的雲鬢，硬是把饞勁咽了下去，「奴婢不餓。」
姜菟皺了皺眉，順著她的視線打量著雲鬢。
「你叫什麼？」
「回美人的話，奴婢雲鬢。」
「名字不錯。」姜菟接著道，「此處是攝政王府？」
「是。」
姜菟心裡那點僥倖徹底落了空。
好傢夥，真進王府了。
這她還怎麼跑？
她嘆了一口氣，「你們王爺呢？」
雲鬢垂著眼，「奴婢不知。」
姜菟本也沒指望在她嘴裡挖出點什麼，只點了點頭。
「你先退下，我這裡有小綠茶伺候就行。」
雲鬢卻沒動，躬身行了一禮，「請美人先飲下避子湯。」
姜菟心知躲不過，便也沒掙扎，端起黑乎乎的藥碗，皺著眉頭一口灌了下去。
太苦了，她整張臉都皺了起來。
小綠茶眼尖，瞧見桌上備了一小碟蜜餞，趕忙捏了一顆遞到她嘴邊。
姜菟含進嘴裡，好半天才將那苦意壓下去。
雲鬢收了藥碗，躬身道，「奴婢告退。「
等腳步聲遠了，小綠茶才跟去門口，探出腦袋張望了一圈，把門掩上。
「姨奶奶……」
「噓，此處不比陸府，莫要再叫我姨奶奶，萬一楚寒戈聽了不喜……」姜菟苦著臉，做了個抹脖子的動作，「咋倆都得玩完。」
小綠茶嚇得猛點頭，忽然又想起什麼，忍不住湊到她耳邊，「那……咱們還跑不跑？」
姜菟沉默了一會兒，「先待著吧。」
整個大周都是楚寒戈的，她能往哪兒跑？
眼下那人對她身子正熱，哪容得她在眼皮底下溜掉？
想必早上跑的，不到中午就給拎回來了。
到時候少不得將她好生磋磨一番，得不償失。
不如從長計議。
只是……要在王府中安穩度日，怕也沒那麼簡單。
也不知楚寒戈有沒有侍妾通房，或是暗中心儀他，一心想爬床的丫鬟……
姜菟越想越頭大。
救命！她智商一般，真的來不了宮斗宅斗的戲碼！
為今之計，只盼著楚寒戈那點新鮮勁趕快過去，快快睡膩了她，把她丟在這院子裡自生自滅才好。
可看他昨夜那架勢……姜菟心疼自己的腰，覺得這事兒且有的等了。
用過膳後，姜菟出門轉了一圈。
才知她如今住的菡萏院位於王府西側，獨立的三進院，正房五間，有單獨的廚房和小佛堂，後頭還有小花園。
這規格擱在現代，少不得是個收門票的旅遊景點。
姜菟一邊嘖嘖，一邊在心裡感嘆，若是楚寒戈就此將她忘了，其實住著也挺不錯的。
她原本就是隨遇而安的性子，沒什麼大本事，也沒什麼理想抱負，只想在這個時代活下去。
可陸汀州給她上了一課。
所以，此時陷入另一個看似很美的夢裡，她揪了一把自己的大腿。
停停停！少做白日夢！
她一個無名無分的女人，一旦被楚寒戈厭棄，路過的螞蟻都能來踩她一腳，還想活得悠閒？
到時候只怕是飯吃不飽，衣穿不暖，淪為府中最下等的存在。
一股涼意從脊背爬上來，姜菟忍不住縮了縮脖子。
身後的雲鬢心思伶俐，立刻上前一步。
「美人，可是覺著冷了？奴婢帶了披風，美人披上些吧。」
「謝謝。」姜菟道。
雲鬢手上動作明顯僵了一瞬，偷偷抬眼覷了姜菟一眼，見她表情坦蕩，似是說著很平常的話。
這位美人，倒有些不同。