姜菟震驚許久，才緩緩開了口，「……阿檬，那你沒事吧？」
這話問出來，她自己都難免羞澀，暗自罵了一句傅承澤二傻子。
說他二傻子都抬舉他了，竟然連路都走偏了！
後？
姜菟的目光不由自主地飄了下去。
程檬的臉一直就沒抬起來過，「無，無礙……稍稍有些不便，今日告了假在家歇著……」
姜菟見她這副模樣，又氣又憐。
氣傅承澤莽撞粗魯，又心疼程檬被如此對待。
她坐上榻沿，輕輕拉過程檬的手，「你喜歡傅承澤。」
當然是肯定句。
如果不喜歡，程檬怎會主動吻傅承澤？
程檬微不可察地輕輕應了一聲。
他心悅她，坦蕩熱烈，滿心赤誠。
可她礙於身份，一直藏於心口，不敢說出半分。
可眼下兩人發生了這種事……
程檬終於抬起頭來，「姜姜，別告訴他我是女子。」
「往後，我也不會再見他。」
姜菟不明白，「為什麼？你喜歡他，他也喜歡你，兩廂情願，多好的一樁姻緣啊。」
程檬澀然一笑，「我身上有必須要承擔的責任，絕不能因情愛放棄家族。」
「讓他繼續以為我是男子，我也正好有個名正言順的理由拒絕他。」
「如果他知我是女子，必定更不願放手了。」
姜菟斬釘截鐵道，「無論是男是女，傅承澤都愛你。」
「他不是楚寒戈，不會對你強取豪奪。」
「他只會整日纏著你，時時黏著你，撒嬌說愛你，求你多看她一眼。」
程檬似乎想到了那畫面，欣然笑了一下，「我知道。」
「所以，姜姜，我要娶妻了。」
姜菟被她的話怔愣住了。
娶妻！
「就因為女子不能襲爵？我去求楚寒戈讓你當侯爺，阿檬，別輕易放棄。」
程檬反倒冷靜了下來。
「並非單單只因此事。」
「按大周律法，女子不能立身朝堂，只能囿於後宅。」她很清醒，「姜姜，我寒窗苦讀數載，不說滿腔抱負，亦有為國為民之心。不願因恢復女兒身，讓一切都付之一炬。」
姜菟理解她的想法，心底又有幾分惋惜。
「那也不用娶妻，只要不暴露你女子身份便是了。反正傅承澤也說，大周沒有男男成婚的先例，他甘願做這第一人。」
「你們就這般相守，不必理會流言蜚語。百姓們茶餘飯後議論一陣子便也淡忘了，自己過得舒心最重要。
程檬仍是搖了搖頭，「他是守衛一方的將軍，又是朝廷親封的侯爺，怎能因我染上污點？」
「這般對我們二人皆有損害之事，何必執意如此，及時止損方為上策。」
姜菟望著她，不免感慨，「阿檬，你才是真正的大女主。」
獨立清醒，取捨有度，進退自如的大女主。
自愧不如。
既如此，她也不再多言。
正巧小綠茶推門進來。
「阿姊……」她雙眼一紅，撲過來緊緊抱住姜菟，「阿姊，你是來接我離京的嗎？太好了……」
姜菟無奈嘆了口氣，「離什麼京，你阿姊我，又又又被逮住了。」
小綠茶霎時慌了神，上下打量她，「這可如何是好？王爺有沒有動手打你？」
姜菟昂首挺胸，「他敢打我？我打他還差不多！我跟你說，阿姊現在厲害得很，那狗東西不聽話，我就拿戒尺抽他手板心。」
「昨晚我還抽了他十下呢。」
小綠茶心思單純，不懂那些彎彎繞繞，以為自家阿姊跟王爺和好了，由衷為她歡喜。
「那阿姊，我這就收拾行李，跟你回王府。」
「別急，你在侯府多住些日子。」姜菟忽然正色，「若是你覺得在阿檬這裡過得舒心，也可以永遠留在這裡，不必再跟著我。」
小綠茶泫然欲泣，「阿姊，你不要我了？」
「不是不要你，傻丫頭。」姜菟看了程檬一眼，決定說實話，「我最近在籌謀逃跑，如果帶你回王府，會把事情搞複雜。」
小綠茶腦子轉得慢，「可阿姊方才還說王爺對你很好，那你為何要逃……」
她似乎想到了什麼，支支吾吾道，「難道阿姊喜歡陸大人，所以才……」
「打住，」姜菟抬手捂住她的嘴，不許她說下去，「你阿姊我誰都不喜歡，記住了沒。」
小綠茶雖然不明白，卻還是乖乖點頭。
等姜菟鬆開她的嘴，才接著道，「我跟阿姊一起走。」
姜菟思索片刻。
「要不這樣，等我找到逃跑時機，就拜託阿檬先把你送出城去。倘若我順利逃走，便去接你。如果我沒來，那就是逃跑失敗。」
小綠茶這才點了點頭。
一旁的程檬靜靜聽著，並未出聲。
倒是姜菟先問了她，「你就不想問我點什麼？」
程檬語調平穩，「只要是姜姜心中所想，那便去做，若有我幫得上忙的地方，儘管開口。」
姜菟搖搖頭，「這些事，你只當不知，幫我照顧好小綠茶就好。」
從永昌侯府出來，楚寒戈還沒到。
傅承澤倚著侯府門前的石獅子，聽見動靜回頭，見姜菟邁出門檻，立馬上前。
「怎麼樣？阿檬怎麼說？」
姜菟見他那雀躍的樣，在心裡默念了一句，唉，可憐的孩子。
「阿檬讓你進去，自己問吧。」姜菟丟下這麼一句，抬步上了馬車。
她吩咐車夫先去一趟龍驍衛營，說是有東西落在那裡。
其實，除了幾件破衣裳，哪有什麼好東西。
她心裡打的是別的算盤，想去看看城北舊坊。
直接去免不了惹楚寒戈起疑，便想著先去龍驍衛營，再繞一繞，哪怕在城北外圍轉一圈，看個大概也行。
進了營地，沉淵小兔子似的飛奔過來，好一頓道歉求情，知道錯了云云。
「王爺記恨屬下綁了你，罰屬下在營地餵豬。」
「既是屬下的錯，屬下便認著。只是昨日丫鬟過來報信，說我那外室得了風寒。」
「雖說已請了郎中，可她記掛屬下，心思鬱結，病得一日比一日重了，求娘娘行行好，替我在王爺面前求個情，允屬下去看看我那柔弱不能自理的外室。」
姜菟原本不想搭理他，可一聽那句柔弱不能自理的外室，忍不住掩嘴笑了一下。
「哦，你那外室家住何處？」
「在京都的西北角，京門街。」
西北角？姜菟心念一動，那不是離城北不遠？
她心頭有了主意，「行了，你也莫擔憂，我順路過去瞧上一眼。若她當真病重，我讓車夫把人給你送來。至於免罰之事，等我回去跟王爺說。」
沉淵大喜，「多謝娘娘，娘娘大恩，屬下銘記於心。」
姜菟見他如此，偏要逗一逗他，「既然要報恩，幫我逃跑如何？」
沉淵嚇得轉身就跑，「娘娘饒了屬下，屬下便是在此處餵一輩子的豬，也絕不敢背叛王爺。」
「今日之事，便當屬下沒提，娘娘也沒聽見……」話落之時，人已跑遠了。
「噗嗤，」姜菟忍不住笑出了聲。
出了營地，車夫依著吩咐，朝著京門街的方向行去。
越往西北角走，街市越發冷清，不似城中心那般繁華。
行至一處岔路，馬車突然停了下來。
姜菟掀開車簾，「怎麼停下了？」
車夫道，「回娘娘，有亂民擋住了去路。」