出了折桂院，徐金枝面上的笑容便消失得無影無蹤。
她沿著迴廊一路走回自己的住處，脊背挺得筆直，那張圓潤嬌俏的臉上再沒有方才那副討喜的梨渦淺笑，眉梢眼角都冷了下來。
待回了自己的住所，丫鬟勝兒掩上門，才一臉擔憂地湊上來：「姑娘，這一個月，小公爺對咱們都是避而不見的……」
她輕輕嘆了口氣，聲音也低了下去，「只怕姑娘想進國公府沒那麼容易。要不然，咱們還是回去罷？總不能一直在這裡乾耗著呀。」
徐金枝在窗前站定，神色一凝，半晌才道：「既已踏出這一步，便沒有回頭路了。」
勝兒走到她身邊，有些垂頭喪氣地坐下：「姑娘，你這又是何苦呢？」
徐金枝沒有立刻答話，只抬頭看著牆上那幅字——「天行健，君子應自強不息」。
那是她自己寫的，字跡不算頂好，筆鋒里卻帶著一股子不服輸的狠勁。
她看著那幅字出了半晌神，才緩緩開口：「小時候在公府里，雖然吃穿都是上乘的，但是我總覺得自己是奴婢，時常羨慕外面的良家子。
好容易全家脫籍出去了，我才發現，這一切原沒有我想的那麼簡單。」
她轉過身來，走到銅鏡面前，看著鏡中自己年輕鮮妍的面容，語氣漸漸堅定起來，「離開了這四四方方的院子，離開了寧國公府這棵大樹，到外頭去，一切重新開始，卻艱難得很。
家裡雖有些積蓄，置了田產鋪面，可大魚吃小魚、小魚吃蝦米，總有那更厲害的商賈地主或是貪官污吏，變著法兒地吞噬欺壓比他們弱勢的人家。」
她抬手摸了摸自己的臉頰，指尖冰涼，目光卻熱得發燙：「我不想再重複以前的日子了。
我想要過得好，想要我以後的孩子過得好，想要我的家人過得好。
既便去偷去搶、做盡壞事，我也再也不要受人欺壓了。
我要賭一把——賭這滔天的富貴，賭我的孩子以後會是這府邸的主人。」
而另一邊，心事重重的映儀回了卿府。
此時蕭衍已經先一步回來了。
他回來時，便聽見廊下幾個小丫鬟湊在一處竊竊私語，說的正是今兒冠軍侯上門拜訪的事。
一個圓臉的小丫鬟壓著嗓子道：「這冠軍侯上門來見咱們姑娘呢，只可惜姑娘不在家。」
另一個年紀稍長的丫鬟眼睛亮亮的，語氣里滿是掩不住的興奮：「哎，冠軍侯？可是那位大勝突厥的大英雄？」
「好像是呢！我聽前院的紅兒姐姐說，這位周侯生得可俊朗呢，是個鐵骨錚錚的漢子，嘿嘿……」
蕭衍的眸色一暗，一言不發地進了院子。
丫鬟們見姑爺回來了，倒也不在意，只往旁邊挪了挪，繼續找個不顯眼的地方說悄悄話去了。
當映儀回屋子時，就見蕭衍坐在裡屋，手裡握著一卷書，目光落在紙頁上，可半晌也沒翻過一頁去。他必然是聽見自己回來的動靜了，卻也沒有起身相迎。
映儀心裡泛起了嘀咕：好端端的，這是又怎麼了？
男人心，海底針。
見映儀回來了，聽雨倒是開心得很，差點蹦起來：「姑娘回來啦！我可想死姑娘了！」
看她一副狗腿子的樣子，映儀不由發笑，狠狠捏了一把她的臉：「你這個小饞貓，哪裡是想死我了！」
知晴從身後拎出來一個方方正正的紙包，朝著聽雨晃了晃：「饞貓盼著這個呢。」
聽雨眼睛一亮，連忙推著知晴往外走：「走走走，咱們找琥珀她們去。」
兩人一前一後地出去了。
待兩人走後，映儀才顧得上半晌沒動彈的蕭衍，走到他身邊：「我帶了櫻桃煎回來，出去吃？」
蕭衍輕咳一聲，眼皮也沒抬：「我沒興致，你們去吃罷。」
「哦。」映儀應了一聲，頭也不回地出去了。
蕭衍也沒料到映儀是這個反應，微微睜大了眼睛，有些不可思議地目送映儀出門吃東西去了。
他手裡那捲書還舉在半空，翻也不是，合也不是，就那麼僵在那裡，臉色一點一點地沉了下去。
到了晚間，映儀也沐浴完上床歇息了，蕭衍卻磨磨蹭蹭地遲遲不肯上床。
他在書桌前坐一會兒，又站起來在屋子裡踱幾步，一會兒翻翻書，一會兒撥撥燈芯，一會兒又去窗前站一站，晃得映儀有些眼睛疼。
映儀上下打量他一番，終於忍不住問道：「怎麼了這是？」
蕭衍冷著一張臉，語氣淡淡的：「我還有公務，今兒去書房睡。」
映儀打了一個哈欠，翻了個身：「那你去吧，別忙太晚了，早點歇息。走之前記得幫我把燈滅了。」
蕭衍微微一愣：「？」
他面上很快染上一層緋紅，幾步上前一把掀了映儀的被子：「卿映儀，你什麼意思？」
映儀被掀了被子，涼風一激，有些無奈地睜開眼：「你要幹什麼？」
蕭衍深吸一口氣，壓著嗓子道：「你今兒去哪裡了？」
映儀更覺莫名其妙了：「我去二姐姐那裡了呀，不是同你說過麼？」
蕭衍卻笑了：「什麼二姐姐三姐姐的，你別不是被外面的雉雞精絆住了罷？」
映儀翻了他一個白眼：「神經！」
她今兒本就疲累，心裡裝著事，也懶得哄他——
再說了，都已經到手了，難道還要繼續把他捧上天？
映儀也是趙夫人的心肝寶貝，自從卿家發達之後，可再沒受過氣的。
故而映儀也懶得繼續慣著他，扯過被子繼續蓋住：「我可沒功夫同你小家子氣的。你要去睡書房睡就去，也沒人攔著你。」
說罷，映儀換了個舒服的姿勢，闔上眼睛。
可剛等她閉上眼睛，就被蕭衍給搖起來了。
他一手按著她的肩膀，一手撐在她枕邊，整個人俯身下來，那張清俊的臉繃得緊緊的，眉頭擰著：「你和周驍是什麼關係？你要是不同我說清楚，今兒大家都別睡了！
還有你那個六妹妹，我簡直都不想說！
她把小山君欺負成什麼樣了？把貓提溜著兩隻前爪滿院子跑，小山君叫得跟殺豬似的，你也是不管不顧的！你回來問過我們一句沒有？
你到底把不把我們放在眼裡？這日子過不過了？」