朔風一起，崔琇覺得自己剛吃過飯就餓了。
御膳房日日呈來的儘是些油膩膩的炙鹿肉、燉羊肉，哪怕宮中有專門的暖房種菜，到了冬日也不過是少得可憐的一點兒。
崔琇腹中空空，卻對著滿桌珍饈提不起半分食慾。
瞧著小園子裡的積雪，崔琇忽然想起了前世里的暖冬三件套：糖炒栗子、烤地瓜和冰糖葫蘆，越想越饞。
紅釧笑出聲來，手裡繡繃子往笸籮里一撂："主子怎不早說？昨兒御膳房總管還追著奴婢打聽，您最近有什麼想吃的沒呢！」
崔琇攔住要往外走的紅釧：「你去找他們拿幾個生的地瓜、土豆還有芋頭，咱們就在這暖閣里，用銀絲炭慢慢煨著吃。」
紅釧眼底驀地一亮，想起在家中時，主子帶著她們躲在院裡，炭盆里煨著的地瓜香直往鼻尖鑽。正吃得滿手焦黑時，夫人過來尋主子說話。秦嬤嬤「哎喲」一聲，上來就要拎她們的耳朵，卻被夫人輕巧一擋：「姑娘家縱情恣意的年頭，左不過這十幾年的光景，只要她們出了崔府的大門不失分寸就成，私下裡且叫她們鬆快些。」
朔風卷著雪粒子拍打窗欞，梧桐苑的炭盆里卻漫著蜜糖般的焦香。
漸漸地，三少爺總恰好來找主子借書，四小姐的繡帕也總不慎落在這頭。
後來連老爺下朝回來，也會解了官服玉帶，喚上府里大大小小的主子們圍坐炭盆旁。
這煨地瓜啊，最忌明火急攻，火太急，外頭都焦了，裡頭還是生的。得用炭灰，摻了快燒透的碎炭慢慢烤，半點都急不得。
紅釧指揮著季安和江順支炭盆，崔琇在軟榻上抻著脖子張望。
江順剛用鐵鉗扒拉出個烤好的蜜薯，季安急吼吼就伸手去抓，被燙得直跳腳，蜜薯在兩手間顛來倒去，青玉眼疾手快遞了盤子過去接。
紅釧抄起繡繃子就往季安腦門上虛敲一記：「猴急什麼？手爪子不想要了？」
季安搓著燙紅的指尖沖她咧嘴一笑。
青玉等著那蜜薯不再冒白氣，才就著素帕輕輕掰開，用帕子細細裹了，又取了個銀勺子，一道遞給了崔琇。
崔琇剛接到手裡，就聽外頭通報，魏曄來了。
魏曄踏入仙客軒便嗅到一股子蜜糖焦香，殿內白瓷盤裡歪著幾個黑炭似的疙瘩。地上散著幾處炭灰，喚作季安的小內侍正慌慌張張用帕子擦手。
他擺手免了崔琇的禮，徑直走到榻前，案几上赫然躺著半枚烤得焦黃的蜜薯，金燦燦的薯肉還冒著絲絲甜霧，銀勺歪在旁邊。
崔琇忍痛將蜜薯遞給魏曄：「皇上……嘗嘗？妾剛叫人烤出來的，最是暖胃，就是賣相粗陋了些……」
魏曄瞧她這副模樣，起了逗弄的心思。他故意慢條斯理地接過銀勺，就著她方才的位置舀了滿勺。在崔琇眼巴巴的注視下，將勺子懸在唇邊頓了片刻，才悠悠送入口中。喉結滾動時，還意味深長地"嗯"了一聲。
崔琇眼神黏在魏曄唇邊的銀勺上，活像只討食的狸奴：「甜嗎？」
魏曄喉間滾出一聲輕笑，指節在崔琇鼻尖上虛刮一下："青玉，給你家饞貓主子也包一個，省得傳出去說朕薄待了她。"
「皇上待妾自然極好。只是從前在崔府，每見落雪，妾必要帶著丫頭們偷煨地瓜。」崔琇心滿意足地吃了一小口。
"哦？崔夫人竟縱著你們這般胡鬧？"
崔琇笑吟吟道：「母親總說，姑娘家出了閣便不如在家中時鬆快，私下裡並不強拘著妾和姐妹們。再說心中明禮，倒也不用時時刻刻繃著。」
「崔尚書那樣嚴謹的人，也縱著你？」
崔琇手中的銀勺在蜜薯上戳出幾個小窩：「父親覺著這樣極好。」
她忽然學著崔尚書捋須的模樣，板起臉道："你們可知百姓逢荒年，連這炭灰里扒出來的吃食都要省著咽？"
魏曄一怔，旋即想起，這位崔尚書小時候實實在在是吃過苦的。
崔尚書是原配留下的嫡子，續弦夫人進門後便憐他體弱，送到老宅將養。名義上派了兩個老僕，實則是扔在鄉下自生自滅。偏這倔骨頭硬是從寒門學子爬到六部堂官，倒應了那句"雪底青松不記年"。
待崔尚書金榜題名時，崔老爺子再想同他親近的時候已經來不及了，雖年年遣人送年節禮，但父子二人倒比陌路還多三分疏離。
魏曄眸底倏然一亮，指節在案几上叩出清響："崔卿教女有方。"
他忽然覺得去買種糧的人選有了。
崔琇聞言下巴抬了抬，一副與有榮焉的樣子：「那是，妾的幾個兄弟都被父親送回鄉下住過呢！」
兩人吃了半個地瓜，崔琇讓人打了水，伺候著魏曄洗了手。
魏曄一擺手，宮人們捧著臘梅魚貫而入。清冷的梅香頃刻間蓋過了地瓜的甜膩，崔琇眸子倏地亮了起來：「皇上怎知妾念著這個？早就聽說開了，可她們總說雪天寒氣重，連窗邊都不讓妾多站……」
「嗯，朕這不是親自給你送來了？」
崔琇眼波盈盈地望了魏曄一眼："皇上待妾這樣好。"
轉頭便吩咐青玉取來那尊黑釉冰裂紋瓶，纖指從梅枝間挑出三兩支金蕊最盛的，指點著江順斜剪去三分枝椏。待插瓶完畢，她捧著花瓶往窗前光里一擱："陛下瞧著可還入眼？"
「蓁蓁心思巧。」
正說著話，江順忽地進來，在簾外躬身道："稟主子，馮才人差人送了新折的臘梅來。"
崔琇指尖在梅枝上微微一頓：「原來皇上是陪著妹妹去賞花的呀！」
魏曄傾身逼近：「可是醋了？」
「妾不敢。」
「是不敢，不是沒有。」魏曄瞧著她口是心非的模樣，眼底笑意愈深，「朕原是一個人賞梅，她是後來的，碰見了便一起走了走。」
崔琇眼角眉梢霎時染上歡色，魏曄命人擺了棋盤，黑白子交錯間竟忘了時辰，魏曄尚未盡興，絲毫沒有要走的意思。
崔琇卻勸道：「妾瞧著時辰不早了，謝充容那裡想必備好了您愛的雲霧茶，不如您明日再來找妾下棋？」
魏曄想了想，將手中的黑玉棋子落在棋盤上：「好吧！明日朕來，你可得把這局殘棋給朕解明白了。」
「是，妾恭送皇上。」崔琇起身行禮，送了魏曄離去。