重華殿燈火通明，亮如白晝。
安福親自領著人在殿外一寸寸翻找，燈籠的光暈在青磚地上晃動，連磚縫裡的塵灰都被翻檢了個遍。這都是什麼事！這要真是哪位主子想不開，只怕是到頭了。
謝充容卻在魏曄吩咐人去查的時候指尖微松，緊繃的身子不著痕跡地舒展開來。皇上既肯著人詳查，而非當即問罪，那就是信了她的話。
她慌忙俯身：「前幾日妾剛與張御女有了齟齬，她摘了妾看中的迎春，妾一時氣惱便罰她跪了半個時辰。誰知後來……後來妾叫人算計又掌摑了她，偏巧今日事發時，她恰好就在妾的身邊。」
謝充容一番話說得滴水不漏，魏曄的視線落在張御女身上，沉甸甸的，壓得她險些透不過氣來。
張御女指節攥得發白，起身跪在了殿中：「妾不過是去當面與昭充媛道聲謝，話說完便退下，片刻都不曾多留，那麼多雙眼睛都看著，妾就是有天大的膽子，也不敢在眾目睽睽之下造次啊！」
謝充容抬手指向她：「你恨我罰你，卻害得這麼多無辜之人受累，如今還敢在這裡狡辯？！」
張御女聲音不卑不亢：「娘娘這話倒叫妾糊塗了，妾因何會恨您？那日摘花原是妾冒失在先，娘娘不過小懲大誡，莫非您覺得自己罰錯了？至於後來的掌摑，您也是遭人陷害。若真要尋仇，妾該找那下作之人才是。」
「你……」謝充容喉頭一哽，她如何能認那日根本就是自己借題發揮？
雖說上位者訓誡下位者是常事，可若叫皇上知道她存心尋釁，只怕也討不了好。這裡頭夾雜著見不得人的心思，她只能捏著鼻子咽下去。
張御女抬眸直視謝充容：「再者說，今日宴席妾寸步未離。若真是妾所為，難不成是一早將這毒蟲貼身藏著？娘娘將門虎女，這般駭人的東西，可敢隨身帶著？」
她不能，謝充容想著那蜈蚣百足蠕動的可怖模樣，打了個哆嗦。
貴妃眼尾挑起一抹譏誚：「謝妹妹這胡說八道的本事倒是越發精進了。先是馮才人的紅梅硬說成是你瞧上的，如今又是張御女的迎春花，照這麼下去，但凡是這宮裡的東西，只要妹妹多瞧兩眼……咱們姐妹間倒也不妨事，要是妹妹哪一日瞧上了皇后娘娘的九鳳銜珠步搖……」
這話實在誅心，謝充容霎時面如金紙，顧不得與貴妃爭辯，衝著皇后叩首：「娘娘明鑑！妾就是吃了熊心豹子膽，也斷不敢存這等大逆不道的念頭啊！」
魏曄眸光一沉，凌厲的視線如刀鋒般刮過貴妃的面龐。皇后溫潤的嗓音裡帶著不容置疑的威儀："貴妃，慎言。"
貴妃端端正正行了個大禮："妾一時失言，還請皇上和娘娘恕罪。只是謝妹妹這般作為實在是有失體統。」
謝充容心中忐忑，到底沒敢再攀扯張御女。
殿內落針可聞，好在沒過多久，安福踮著腳進來：「啟稟皇上，奴才們在重華殿西北角的太平缸後頭找到了一條蜈蚣。」
魏曄眉頭皺了起來，謝充容眼中也滿是驚愕，竟然真的有蜈蚣？
張御袖中緊攥的拳頭悄悄鬆開，在裙裾上不動聲色地蹭去冷汗。還好，老天是眷顧她的。她今日早早地到了，支使宮女繞到殿後將其餘幾條蜈蚣都放在了花叢里，就為著事發後成為最有力的證物。
「殿中省的人說，眼下已是春日，蟲蟻們也都活動開了，加上這幾日重華殿接連燒著地龍，這毒物許是順著暖意，自個兒爬出來的。」安福躬身更深了幾分。
王美人只覺得荒謬，強撐著等了半天竟是這樣一個結果。她身子猛地一晃，像是被人抽走了筋骨般軟倒下去。皇后吩咐人抬了軟轎送她回去，李柰重重磕過頭後，含著淚退下。
謝充容回過神來，是意外也罷，橫豎沒牽扯到她謀害皇嗣的罪名上頭。
重華殿管事的內監面如死灰，心頭只有絕望，這麼多主子出了事，還牽扯到皇嗣，這滔天大禍壓下來，他們這些奴才的命，怕是都保不住了。
魏曄冷冷地瞧了一眼：「重華殿當值的奴才玩忽職守，拖出去，杖斃吧！謝氏跋扈，禁足三月以思己過，好好收收性子。王氏無辜受難，晉位婕妤，著太醫院日夜看顧。其餘人也都回各自宮中好生養著吧！」
皇后溫聲道：「馮才人如今還在偏殿，皇上可要去看看？」
「不必了，挪回她自己宮裡養著便是。」魏曄目光如刃掠過眾人，「今日之事雖是意外，但你們那些見不得人的心思，最好都給朕收乾淨了。」
話音未落，魏曄已拂袖起身。皇后朝淑妃遞了個眼色，淑妃會意，連忙碎步跟上。
皇后垂眸看著癱軟在地的謝充容，聲音不疾不徐：「謝充容，即刻回宮閉門思過吧！」
「妾遵旨。」謝充容死死掐住南意的手臂才勉強站穩，到底沒敢再鬧，只能踩著虛浮的步子往外走。
崔琇隨著眾人行禮退出，自始至終未發一語。
一踏進仙客軒的門檻，早得了消息的紅釧就撲了上來。她顫抖的手指拂過崔琇的衣袖、裙擺，連鬢角都不放過。直到確認主子連根頭髮絲都沒少，才長長舒了口氣：「可嚇死奴婢了，您沒事就好。」
青玉遞上安神茶，壓著嗓子道："主子，今日這事當真只是意外嗎？」
崔琇接過茶盞的手微微一頓："難說，只是那張御女……未免太過鎮定了些。」
謝充容與張御女的過節擺在明面上，可貴妃今日被蜈蚣咬時的驚惶不似作偽，若真是貴妃參與設局，斷不會讓自己遭這份罪。但若說單憑張御女一人就敢謀算皇嗣，那這心思未免太深了些。
崔琇略作思忖後擱下這樁心事，不料翌日一大早，趙寶林就匆匆尋上門來，一進門就死死攥住崔琇的袖口，指尖涼得像塊冰："崔姐姐，我看見了。"