孫瑞雙臂束著帶子,仔細地打理衣桁上的禮服。
想到宴席上的那場鬧劇,她擰緊了眉:「這張御女也真是的,冷不丁竄出來嚷嚷燕窩裡有紅花,可把奴婢嚇得不輕。」她手上的動作微微一頓,「依奴婢看,她既然敢這般不管不顧地鬧出來,必定是捏著憑證的。怎麼竟什麼也沒有?難道是賢妃臨時改了主意?」
青玉思索片刻:「奴婢也覺得此事透著古怪。若在御膳房真有內應,悄悄在幾位主子的日常飲食中做些手腳,豈不更穩妥?每日份量也不必很多,天長日久地累積下來,便可神不知鬼不覺地讓幾位主子流產,屆時就連太醫也很難診得出來。為何偏要在太后的壽宴上行此冒險之舉,倒像是生怕無人察覺似的。更何況,貴妃與賢妃……她們二人怎會聯手?」
宮中雖無人敢明言,但三皇子早夭的舊事,樁樁件件都指向貴妃娘娘。而自家主子更是親手向貴妃遞過賢妃意圖構陷她的證據。這兩人之間,說是血海深仇也不為過,怎會突然冰釋前嫌,還在這等誅九族的大罪上聯手?這……這於情於理,根本說不通啊。
這般人證物證俱全,能一查到底的局,實在是太順理成章,反倒透出幾分……假。
崔琇打了個哈欠:「依我看,張御女八成是叫人給騙了。就像青玉說的,若真要下手,暗地裡行事才便於脫身。這般大張旗鼓,除非是走投無路,欲要拼個魚死網破,否則實在犯不著這般高調。」
若張御女當真是叫人騙了,那貴妃大費周章設這麼個局,動機頗令人費解,難道是因為察覺了張御女私下的小動作?可即便最終證實貴妃與此事無關,也定然會惹得皇上遷怒,鬧出這麼大動靜就為了除一個張御女?得不償失啊!
真要取她性命,法子多的是,都用不上這般彎彎繞繞的算計,一碗藥就夠了。
殺雞焉用牛刀!
「莫非是宋寶林與張御女素有私怨,說動了貴妃娘娘行此一著?」話一出口,她又自覺不妥,搖頭否定了這個想法,「不對,若沒有足夠的理由,貴妃是斷不會應允的。」
那到底是什麼讓貴妃同意走了這步棋呢?
紅釧端著托盤從殿外快步走來,托盤上穩穩放著兩個白瓷盅:「主子您餓了吧?晨起時您念叨著想用雞絲粥,這是奴婢守在御膳房親眼盯著他們用文火慢熬的。還有一盅血燕核桃露,說是滋補安胎的佳品,奴婢想著宴席上的東西您定然不碰,特地使了銀子另尋管事要來的……」
血燕核桃露?崔琇倏地睜開雙眼,殿內幾人也齊刷刷望向了紅釧。
紅釧怔在原地,眼底浮起幾分茫然。她今日未曾隨侍宴席,只掐著時辰專程往御膳房盯著熬粥,此刻方才迴轉,是以對宴上的事全然不知。
不待崔琇吩咐,青玉已上前接過那盞血燕核桃露。用銀匙舀了少許,先置於鼻尖細嗅,繼而淺嘗一口,片刻後對著崔琇緩緩搖頭。
這盞也沒有問題,那就奇怪了。
紅釧見青玉神色凝重,心知有異。孫瑞趁機將她拉至一旁,低聲將今日宴席上發生的事情盡數道來。
她聞言臉色驟變,失聲道:「難怪方才瞧見掌事內監帶著人,將那負責燉品的小內侍押走了!奴婢還只當是他不慎熬壞了什麼貴重食材,若他當真有問題,往日給主子燉的那些……」
那個小內侍手藝精湛,火候拿捏得恰到好處,她平日沒少托他為主子燉製補品。
「放心吧!」崔琇招手示意她把粥端過來,「如今入口的東西都由青玉親手驗過,斷不會出差錯。」
待青玉仔細驗過雞絲粥,崔琇才執起銀匙,不疾不徐地用起來。
既然暫時理不清頭緒,便先顧好眼前。
崔琇用完粥,便倚在軟榻上合眼小憩,若不休養些精神,夜宴只怕難以支撐。
她尚能偷閒小憩,魏曄卻是不能。
他與皇后將太后與幾位宗室老王妃送至瑞安宮,抬手輕按眉心:「朕要去查問今日之事,皇后可要同往?」
皇后以帕掩唇輕咳兩聲,溫聲應道:「妾自當隨皇上一同前往。母后壽宴生出這般風波,終究是妾身疏失所致,早日查明方能安心。」
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這對天底下至尊至貴的夫妻連盞茶都未能沾,徑直朝著張御女的居所而去。
安福正牙疼呢,聽見外頭通傳皇上與皇后駕臨,驚得他慌忙整衣斂容,小跑著出門迎駕。
「如何了?」
安福躬身回話,面上帶著幾分難色:「奴才與杜若姑姑輪番盤問,張御女始終咬定未曾撒謊,只是卻不知為何那血燕里沒有紅花。負責燉品的小內侍已帶到,可他也是一個勁兒的喊冤,說自己對此事毫不知情。御膳房上下也都查問過,暫未發現可疑之處。至於張御女提到的其餘幾位娘娘……奴才未敢擅自驚擾,只派人暗中留意著動靜。」
張御女一見魏曄身影,嗓音驟然拔高,帶著哭腔撲跪上前:「皇上!妾真的沒有說謊!妾的宮女春杏親眼所見,這奴才與賢妃宮中的露白往來甚密!」
那內侍渾身抖如篩糠:「奴才冤枉!奴才是負責燉品的,少不得要與各宮姑姑們打交道。不止是露白姑姑,還有紅釧姑姑也常來吩咐……可奴才縱有千百個膽子,也絕不敢行此大逆不道之事啊!」
小內侍涕淚交加地重重叩首:「奴才、奴才哪裡來的弟弟!爹娘早些年便病故了,奴才實在是活不下去才淨身入宮的啊!」
安福嘬了嘬牙花子,這小內侍的底細他叫人查了,因燉得一手好湯水,頗得幾位主子青眼。方才已派人將其所用器具並住處翻了個底朝天,卻是半點兒可疑之物都未曾搜出。
至於張御女的貼身宮女春杏,被杜若嬤嬤帶至偏殿耳房,此刻正細細審問著。
魏曄摩挲著玉扳指:「派人去請貴妃、賢妃還有宋寶林過來!」