目送著魏曄與皇后遠去，貴妃眼風如淬了冰的刀鋒，斜斜掠向崔琇：「昭充媛當真是好志氣，竟想著算計韓家，算計本宮，不知這是你自己的主意，還是博陵崔氏的意思？只可惜你這選人的眼光可不怎麼樣，區區御女也敢生出背主的心思，本宮碾死她就如同碾死一隻螞蟻。下回再挑狗的時候記得揀條伶俐的，免得爪牙不利還反噬自身，賢妃覺得本宮說得可對？」
賢妃面上未見半分波瀾，只淡淡地應了一聲：「貴妃娘娘說得是。」
宋寶林的眼底卻是閃過一絲恨意，旋即又變得低眉順眼。
崔琇略顯不安道：「娘娘明鑑，妾確實未曾行此悖逆之舉，一切皆是張御女會錯了意。方才在御前，她已親口認了罪，皇上也已處置了她，娘娘您不也認為是她存心攀誣，欲攪擾宮闈麼？」
貴妃唇角勾起一抹譏誚：「昭充媛當真是牙尖嘴利得很，可惜也就騙騙張御女那等沒腦子的蠢貨。你不過是仗著本宮拿不住切實證據罷了。」她的目光在崔琇的小腹上一掃，「怎麼，真以為憑著肚子裡這塊肉，就能橫行無忌了？這宮裡的變數……還多著呢。能不能安安穩穩地生下來，還未可知呢。」
「娘娘。」宋寶林截斷了話頭，「您到了該回宮用藥的時辰，您的身子要緊，還是早些回去吧……」
貴妃的話被驟然打斷，極為不悅地橫了宋寶林一眼，卻未再發一言，只冷哼一聲，拂袖揚長而去。
她一走，賢妃片刻都不曾耽擱，扶著露白的手逕自上了轎輦離開。
宋寶林飛快地朝崔琇屈膝一福，匆匆去追貴妃。
孫瑞面上籠著一層憂色：「主子，奴婢覺著貴妃娘娘方才似乎話裡有話，尤其是她瞧您肚子的那一眼，陰冷冷的，實在叫人不安，往後的日子，咱們千萬要更加小心才是。」
崔琇抬手將披風攏得更緊了些：「何止是她，要防備的人多著呢！這孩子想要平平安安地生下來，咱們費心的日子且長著呢！」
青玉見崔琇面有倦色，輕聲勸道：「主子，離開戲還有半個時辰，此刻再回仙客軒歇息怕是來不及了。淑妃娘娘的芙蓉宮就在前頭不遠，不如且去那兒稍坐片刻，養養精神也好。」
淑妃午睡方醒，便聽紫綃進來回稟，道是昭充媛來了。
她微微一怔，還以為自己聽岔了：「她怎麼這個時辰過來了？」
淑妃雖嘴上這般說著，面上卻已漾開了笑意，親自起身把人迎了進來，打發紫綃去給崔琇倒水。
兩人在榻上坐定，淑妃瞧著崔琇眉宇間掩不住的倦色：「妹妹素來有午睡的習慣，這冬日裡正是好眠的時候。我方才還想著，你這會兒該是剛起身梳妝……怎的突然到我這兒來了？可是出什麼事了？」
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「姐姐快莫要提了。」崔琇從青玉手中接過茶盞，低頭淺淺啜了一口，這才將張御女之事原原本本地向淑妃道來。
淑妃眉尖微蹙，眼底浮起一層憂色：「張御女今日這般不管不顧地嚷出來，縱然妹妹眼下周全了過去，可到底牽扯了前朝，只怕皇上心中始終會存個疑影兒，咱們須得早做籌謀才是。」
「當初落這步棋也不過是顆冷子，原也未曾奢望她真能攪動風雲，成固可喜，敗亦無傷大局。」崔琇垂眸，指尖輕撫小腹，臉上漾起一絲意味深長的笑，「倒是姐姐……不覺得此事來得，正是時候麼？」
淑妃目光落在她微隆的腹上，倏然明了，撫掌輕嘆：「啊呀呀，是我想得淺了。皇上如今最看重你這胎，連宮外都是知曉的，偏偏此時有人來攀扯你。咱們皇上疑心完你，轉念就該疑心是否有人蓄意構陷你。這有皇子的，自然首當其衝，而本宮早已在皇上面前過了明路，這樣一來就只剩下貴妃。更妙的是，這張御女本是貴妃的人。妹妹開口留了她性命，莫非是……欲將這枚棋子，留待日後？」
「何須咱們再費周章？」崔琇眸光幽微，「以貴妃的性子，豈會容得下一個背主之人……安然無恙？」
淑妃輕啜了一口茶：「如此一來，究竟是為泄一時之憤，還是為求死無對證，可就真真說不清了。端看皇上，肯信哪一種說法了。可若……皇上信了貴妃呢？」
淑妃笑意愈深：「倒是我杞人憂天了，聽得妹妹這話，心中自是安定了不少。離戲開場還有一會子，快些把這珠冠卸下來，就在我這榻上歪一會兒，養養神最要緊。」
崔琇也不推辭，由著青玉上前，輕手卸下那頂繁複的珠冠，為她揉按起肩頸。殿內暖意融融，熏得人四肢百骸漸漸松泛，睡意悄然襲來。
正朦朧之際，卻覺青玉在耳畔輕聲催促：「主子，時辰將至，該整妝赴宴了。」
淑妃見崔琇蹙著眉尖，唇角緊抿，不由笑道：「難得見妹妹這般著惱的模樣。且先舒散片刻，時辰尚還寬裕。冬日裡天黑得早，又冷得厲害，想來宮宴也不會持續太久。」
二人收拾齊整，便一前一後出了宮門，只見宮道上已有不少轎輦迤邐而行。
宮人們手捧點心瓜果，步履匆匆。
一名內侍腳下忽地一個趔趄，猛地撞在前頭那人的背上，後頭的人收勢不及，接連被絆倒在地，竟帶倒了一大片。
果子咕嚕嚕滾落一地，點心更是摔得粉碎，酥皮餡料狼藉不已。
管事內監急得跺腳，壓著嗓子厲聲斥道：「一群蠢貨，還不趕緊收拾乾淨！若待會兒衝撞了哪位主子，你們有幾個腦袋夠砍的？！」
與這廂的忙亂截然不同，崔琇先是安然聽了半晌戲，繼而移步晚宴賞起歌舞。
經了午間那一場風波，福充容倒難得沉默了下來，不再出言譏諷崔琇膽子小了，她自己也並不怎麼動筷子。
青玉俯下身子，自袖中取出一個素絹小包，低聲道：「主子，您先用些點心墊墊，這是方才尺玉姑娘悄悄塞給奴婢的。」