不過短短數日，貴妃整個人好似一朵失了水的牡丹，身上雖依舊穿著貴妃規制的華服，卻顯得有些空蕩，往日繁複的髮髻也換成了簡單的樣式，指尖的丹蔻也斑駁了起來。
她整日枯坐在繡凳上，眼神空洞地望著窗外四方的天，從晨光熹微望到暮色四合，眼中再沒有瀲灩的波光，只餘下一片死寂。
安福領著人進來的時候，貴妃連頭都沒有回，聲音干啞得如同秋日的敗葉：「皇上的旨意下來了？是殺……還是廢？」
安福神色漠然，只將手中明黃捲軸高高擎起：「聖旨到——！貴妃娘娘，請您接旨！」
半晌，貴妃才動了動，她的手死死抵著窗台，用了極大的力氣，才從繡凳上慢慢撐起。
她垂下眼，理了理身上金絲銀線堆砌的衣裳，挺直了脊背，端端正正跪了下去：「妾，接旨。」
安福展開手中明黃捲軸：「奉天承運皇帝，詔曰：咨爾韓氏，昔承選入宮，擢居貴妃，本應恪盡內職，輔佐坤教。然爾父兄恃寵而驕，貪墨國帑，結黨營私，紊亂綱常。爾不能惕厲規勸，反縱容其間，深負朕望。朕念其侍奉有年，不忍遽加嚴譴。然綱紀不可廢，法典不可屈。即日起，廢韓氏貴妃之號，降為采女，即刻遷居棲蕪館思過。非詔，不得出。」
棲蕪館，就如同它的名字一般，是這宮中的荒蕪之地。它位於皇城西北隅，夾於宮牆與永巷之間，冬日陰風刺骨，夏日悶熱潮濕。院中除了瘋長的野草，唯有一棵歪斜的老槐樹，據說每個人進去不久，便會一尺白綾將自己吊上去。
若說入了永巷的嬪妃尚有起復的可能，那進了棲蕪館便就只能等死。自本朝開國以來，凡被投入此門者，皆為聖心徹底厭棄之人，再無重見天日之時，那就一座活著的陵墓。
韓采女臉上的血色瞬間褪盡，一雙美目圓睜：「棲蕪館？不……不可能……皇上他怎麼會讓本宮去那個鬼地方！」
被罰去棲蕪館，縱然能保留貴妃的位份又能怎麼樣？她甚至覺得，這還不如當初余氏被直接賜死來得痛快！
朝霞殿封了多少天，韓采女就盤算了多少天。
在她的預想里，皇上要麼直接將她賜死，要麼會將她廢入永巷。為了保全大皇子與二皇子的聲名，皇上絕不會公布她的罪行，最有可能的就是借韓家之事問罪於她，這樣一來她定然死不了，既死不了，便只剩下被廢入永巷。
永巷雖苦，卻非絕路。只要大皇子和二皇子還在，只要她能熬到他們成器的那天，皇上終究會顧全他們的顏面，重新將自己放出來，哪怕只是個低等嬪妃也不打緊，能活著，誰又想死呢？
按祖制，皇子年滿十五歲便可出宮建府參與朝政。大皇子已然十歲，也就是說她只需要在永巷熬五年！更何況，她還有二皇子！若是他爭氣些……屆時，誰能笑到最後，還未可知！
待到那時，今日所受之辱，她定要連本帶利地討還！韓家的門庭，也將在她手中重振，她不僅要讓韓家重現輝煌，更會讓它立於這權勢之巔！
然而她萬萬沒有想到，皇上竟會將她送去棲蕪館！
一旦踏入棲蕪館，即便二皇子明日便被立為太子，她也再無重見天日的可能，只能頂著采女的名頭，在那裡苟延殘喘。
安福扯了扯嘴角，眼裡卻沒有一絲笑意：「奴才就是有十個腦袋，也不敢假傳聖旨。這旨意上寫得清清楚楚，韓采女若不信，大可自己看。另外容奴才多句嘴，您如今是最末等的采女，按規矩，不可再自稱『本宮』，否則便是僭越之罪。」
韓采女一把奪過他手中的聖旨，死死盯著上面的字跡，反覆看了三遍。
她挺直的腰背驟然一松，整個人癱坐在地，捧著聖旨的手都在顫抖，喃喃道：「皇上……竟狠心至此……當真是不念半分舊情了麼？」
安福不再搭話，打量了一圈這座極盡榮華的殿宇：「皇上的意思是叫您即刻動身，韓采女收拾收拾隨奴才走吧！」
其實哪有什麼可收拾的？這朝霞殿的東西已然不是韓采女可以用的規制了，就連她身上這件衣裳都得換下來。
韓采女好似被驚醒，她驟然起身，不顧一切地向外衝去：「本宮要見皇上！要見大皇子和二皇子！」
不等安福發話，宮人們已七手八腳地將她攔下。
開什麼玩笑，若真讓這位韓采女跑出去衝撞了哪位貴人，他們所有人都得吃不了兜著走！畢竟，如今滿宮裡就數她位份最低，誰都比她尊貴！
韓采女扭動著手臂，試圖掙脫鉗制，她根本不信皇上會如此絕情，定是有人從中作梗！是皇后，還是崔琇？
皇后將七皇子溫柔地圈在懷中，手裡拿著一個色彩鮮艷的布老虎，輕輕在他眼前搖晃：「滾滾，快看，這是什麼呀？這是小老虎。」
四皇子在一旁鼓起腮幫，學著老虎的模樣「嗷嗚」一聲，七皇子先是嚇得閉了閉眼，隨即又「咯咯」笑出聲來，小手歡快地揮了揮。
崔琇手中拿著冊子，見狀不由得笑著搖頭：「娘娘，七殿下如今沉了不少，您可別一直抱著，仔細明日胳膊疼。」
淑妃將手中的冊子遞給崔琇：「妹妹，你瞧瞧這個。」她眼風掃過四皇子，「墩子，你可悠著點兒，一會兒把弟弟嚇哭了，小心你的屁股！」
另一邊，慎婕妤舉著被扎的手指，痛得倒抽冷氣，委屈地嘟囔著：「我明明看準了從這裡下針的，它怎麼偏從旁邊穿出來了？」
趙寶林細聲細氣地提議：「慎姐姐，要不……咱們還是算了吧？」
「那可不行！」慎婕妤將手指放在唇邊抿了一下，「不就是件小衣裳嗎？我就不信做不成！」
她可是連草原上最烈的馬都能馴服的人，縫件衣裳有什麼難的！
今日皇后喚來崔琇與淑妃一同審閱殿中省呈上的秀女名單，想著叫趙寶林也來聽一聽，先熟悉熟悉宮中事務的章程，待她日後生子晉位，正好一併抓來做苦力，沒成想慎婕妤正好去了趙寶林那裡，就順道兒一塊薅了過來。
誰知幾人方才入內，皇后便笑意盈盈地將自己親手裁製的小衣裳遞給了趙寶林。
慎婕妤一瞧，淑妃和德妃就不說了，眼下連皇后都親手縫了衣裳，她若是不做一件倒是顯得十分不合群，不甘落於人後的慎婕妤立刻向皇后討了布料，在趙寶林的指點下忙活起來，衣裳還沒縫出個模樣，十個指頭倒是被扎了個遍。
安禾在後頭看得直嘬牙花子。
淑妃朝她們那兒瞧了一眼，打趣道：「慎妹妹，俗話說『識時務者為俊傑』，這針線活既做不來，不如換個別的送。趙妹妹最是和善，定不會挑你的理兒。」
趙寶林聞言連連擺手。
慎婕妤一咬牙，眼中鬥志昂揚：「不也有句話叫『明知山有虎，偏向虎山行』？北朔的烈馬我都能馴得服服帖帖，這區區繡花針，定也能讓它乖乖聽話！」
趙寶林腹中懷的可是雙生胎，再不濟，總該有一位是小公主吧？她定要讓小公主穿上她做的衣裳！
殿中笑意融融之時，一名宮人悄步而入，伏跪在殿中：「啟稟娘娘，皇上下旨將貴妃韓氏貶為采女，遷至棲蕪館思過。」