臨華殿內，炭火燒得極旺。
太后端坐於殿首主位，皇后位於其左側，淑妃與崔琇分坐左右下首，數百位宗室女眷與宮中妃嬪依品級列坐，墨香與女子們身上淡淡的暖香交織在一起，案上皆鋪開了明黃的經卷，殿中只聞細微的沙沙聲。
王妃夫人們深知此舉關乎家族顏面，更關乎在太后與皇后眼中的印象，故而寫得格外認真，不敢有絲毫懈怠。
年輕的宗室女子們初時還帶著幾分新奇，旋即想起長輩們的囑咐，臉上多了幾分謹慎， 生怕寫錯一字，壞了經文的功德，也壞了自己的名聲，下筆愈發凝神，更有幾位年輕的小郡主，額角已沁出細汗。片刻後便被這漫長的勞役消磨了精神，悄悄活動著發酸的手腕，偷眼去瞧殿角的更漏。
殿內伺候的宮人們， 腳步放得極輕，如游魚般穿梭於各案之間。適時地研墨續茶，輕手輕腳地將抄好的經文移至一旁晾乾。
那抄就的經卷，漸漸在一旁的紫檀長案上疊起了厚厚一摞。
到底是人多，眾人緊趕慢趕，在天色將明未明時，那一百零八份祈福經文已齊齊整整地謄抄完了。
皇后命宮人呈上些許素淨的熱食，眾人皆不敢多用，略進了一些，便紛紛起身，趕著去梳洗更衣，將周身儀容打理得一絲不苟，預備著法會。
熬到法會結束，太后先行起駕，宗親們的轎輦也井然有序地離開，這祈福法會才算是真正圓滿，幸得各處齊心協力，終是周全穩妥，未生半點差池。
示意嬪妃們退下，皇后略鬆了松心神，望著崔琇與淑妃：「熬了一宿，兩位妹妹也辛苦了。且先回去好生歇息，申時半再來鳳儀宮，咱們一同瞧瞧明日瓊芳宴的章程。」
此番瓊芳宴，名義上是皇后邀命婦們入宮賞雪，實則是為賑濟雪災籌集善款。宮中宴席雖有舊例可循，可時日這般緊迫，里里外外都需多費心思斟酌，尤其崔琇點名要的那幾樣器物，更須一一備齊，方能成事。
約定好時辰，三人就預備著回宮，一夜勞頓，此刻只覺倦意沉沉，連步履都緩重了幾分，只想快些回到宮中，暫歇片刻。
誰知天不遂人願，只見趙婕妤身邊的木槿失魂落魄地直闖過來，顧不得儀態，撲跪在雪水裡，帶著泣聲喊道：「皇后娘娘！我們婕妤突發高熱，渾身滾燙，人……人已昏厥了！求您救救她！」
「什麼？」皇后驟然變色，急聲追問，「太醫呢？太醫可去了沒有？」
木槿紅著眼，聲音抖得不成樣子：「太醫已診過脈，說是……產後驚風。」
若說時下婦人生產時最怕的是難產與血崩，那產後最怕的便是產後驚風，二者都是九死一生的症狀。這產後驚風，短則三五日，長則七八日，便可奪人性命。難道趙婕妤拼死熬過了難產，卻仍舊躲不開這一劫？
皇后轉身朝著杜康吩咐道：「你即刻去太醫院，將平日為本宮請脈的鄧太醫請至繁英閣。再將所有擅長婦人症的太醫一併傳召過去，要快！」
杜康深知此事關乎性命，不敢有片刻延誤，當即應聲直奔太醫院而去。
皇后當即擺駕，崔琇與淑妃緊隨其後，一行人直往繁英閣行去。
崔琇抬手掀起轎簾，對跟在轎旁的江順道：「你速去承恩殿，將趙婕妤之事仔細稟與慎婕妤知曉。」
木槿來之前，慎婕妤已先行離去，她與趙婕妤交好，這樣生死攸關的大事，自然要知會她一聲。
崔琇還未邁過門檻，趙夫人悲切的哭聲已傳入耳中，整個繁英閣上下愁雲慘霧，昨日洋溢的喜色早已蕩然無存。
鄧太醫並幾位太醫進了內殿為趙婕妤診治，崔琇一行人在外間靜候。趙夫人低低的啜泣聲縈繞在側，那聲音不大，卻攪得崔琇腦中嗡嗡作響，沒由來地，她竟有些想念福充容。
待太醫確診趙婕妤是產後驚風，崔琇其實並不意外，早在目睹趙婕妤生產的情形時，她便已料到此劫，此刻心中還算是平靜。
鄧太醫深深一揖：「回娘娘，趙婕妤此症，乃是產後驚風。如今邪毒深陷於經脈，直攻臟腑。臣等惶恐，已竭盡所能，然此症兇險異常，非尋常金石之力可解。眼下湯藥所施，僅為扶正續命，以延捱時辰。至於能否渡過此劫……唯有看趙婕妤自身的造化與命數了。」
淑妃不甘地追問了一句：「當真就沒有其他法子了嗎？」
鄧太醫垂下眼帘，搖了搖頭：「請恕臣等無能為力。」
淑妃這一問，眾人心裡都清楚不過是徒勞，可心底終究還存著半分僥倖，盼著能有一線轉機。
殿內一時落針可聞，融融暖意籠著滿室，卻化不開眾人心頭那點浸骨的悲涼。
皇后沉默片刻，終是長嘆一聲：「此症雖凶，太醫院仍當廣尋良方，竭力救治。若能保得趙婕妤性命，便是天大的功勞，本宮定會為諸位向皇上請功。」
鄧太醫沉聲應道：「臣等謹遵娘娘懿旨，定當竭盡全力。」
慎婕妤輕聲道：「瓊芳宴諸事待決，不敢耽誤娘娘們正事。妾願在此守候趙婕妤，一有消息，即刻遣人回稟。」
事已至此，守在此處亦是無用。若再因之耽誤了瓊芳宴的籌備，反倒成了趙婕妤的罪過。
皇后微微頷首：「如此，便有勞慎妹妹費心了。若需用什麼藥材器物，只管遣人去取，萬事以趙婕妤的性命為要。」
崔琇略一思忖，轉頭對青玉低聲道：「你留下，有事速來報我。」
太醫們恪於禮制，連診脈都需隔著帘子進行，更遑論親自查驗傷處，宮中醫女所學不過皮毛，又難窺其中關竅。青玉通曉醫理，留她在此，正可細細察看趙婕妤的症候，也好讓太醫們及時知曉病情變化。
崔琇倚在轎輦中，只覺渾身倦意洶湧，她微微合上眼，心頭沉甸甸的。
不知天地劫數，究竟何時才是個頭。