南疆三道八百里加急戰報入京，狼煙警訊震動整座京華。
隔日早朝，金鑾殿氣氛肅殺沉凝，再無往日的迂迴溫存。
邊關烽火壓頂，軍情如火，龍椅之上天子白澗面色凝重，將戰報擲于丹陛之下，命文武百官當庭議決。
是出兵迎戰，還是息事寧人，妥協安撫。
話音落下，朝堂瞬間割裂成兩派。
以老派文臣，戶部，禮部為首的主和派官員率先出列，齊齊躬身勸諫，字字只求安穩苟安。
「陛下！南疆匈奴勢大，集結兩萬鐵騎壓境，連年荒旱起兵，悍不畏死！
我北瀛連年平穩，不宜輕易開啟邊戰，戰火一開，糧草耗空，國庫空虛，勞民傷財！」
「不如效仿舊例，許以財帛，贈以糧布，安撫各部，便可息兵止戈，保全邊境百姓！」
……
話音愈辯愈偏，終有禮部老臣咬牙拋出了最穩妥，也最屈辱的折中之計。
「臣有一策，可永久平息南疆邊患，陛下幼女小公主，年歲適齡，溫婉端慧。
若遣小公主赴南疆和親，嫁與匈奴共主，兩國結親締約，化干戈為玉帛，從此邊境將永世無戰。」
一語落地，滿殿譁然。
主和派百官瞬間紛紛附和，層層疊疊的跪拜之聲響徹大殿。
「以一人換南疆萬里安寧，划算至極！」
……
一時之間，主和聲音滔天，滿殿軟風媚骨，儘是退讓苟安。
「不行！」
「不行！」
就在此時，兩道聲音異口同聲，眾人望去，正是大皇子和四皇子。
他們雖然不對付，但是他們的小妹，絕不能做那和親之人。
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和親二字，輕飄飄出口，卻是以天家骨血，金枝玉葉的一生孤寂，換朝堂文臣的安穩仕途。
他們絕不同意！
武將一派更是氣得青筋暴起，紛紛出列厲聲駁斥，直言匈奴豺狼心性，貪得無厭。
和親只能暫緩一時，來年草木再枯，糧草再缺，依舊會舉兵犯邊，屆時損公主名節，辱北瀛國威，依舊難逃一戰。
可文臣人數眾多，口舌如刀，層層辯駁，將苟安粉飾為仁政，將屈辱包裝為體恤萬民。
朝堂爭執不休，文武對峙，吵得整座金鑾殿風聲鶴唳。
天子白澗指尖緊攥龍椅扶手，眼底猶豫深重。
不說他的兒子們，就是他，也疼惜幼女，萬般不舍和親遠嫁。
可同時也忌憚戰火綿延，國庫虧空，邊境糜爛。
和，戰兩難，帝王遲疑不定。
就在朝堂分歧極致，和親之計幾乎要占定上風之時。
百官隊列中，一道清挺身影穩步踏出。
蕭子秋身著從二品軍機朝服，身姿筆直挺拔，步履從容穩健，再無半分舊日孱弱的殘疾之態。
數月青雲直上，手握內閣票擬，軍機處軍政重權，此刻立在丹陛之下，眉目清冷，氣場凜然，一人便壓過滿殿嘈雜。
他緩緩躬身，聲線清冷堅定，穿透所有爭執噪音，落遍整座金鑾。
「陛下，臣，堅決主戰，絕不和親。」
短短八字，字字鏗鏘，擲地有聲。
滿殿文武瞬間噤聲，所有目光齊刷刷聚焦在他身上。
最驚訝的當屬四皇子，他沒想到，被他視作絆腳石的蕭子秋，竟然也會主戰。
蕭子秋抬眸，目光掃過一眾主和老臣，言辭鋒利，句句戳破苟安假象，邏輯層層遞進，無可辯駁。
「諸位大人言，和親可定南疆安寧？
可曾讀過史書？蠻夷部族，畏威而不懷德，貪利而不重義！
往年先帝年間，亦有和親，贈糧，賜帛之例，可匈奴歲歲假意臣服，年年伺機搶掠，利盡則叛，勢弱則降，從來沒有半分信義可言！」
蕭子秋閉了閉眼，他想起了前世。
前世，朝廷選擇了和，然而他們北瀛的小公主白薇兒嫁過去不到一個月，便傳來了死訊。
據說，是硬生生被欺凌至死的，他們的女人看不上中原女人的文弱，他們的男人大大咧咧不拘小節，竟做出分享公主之事。
北瀛雖說民風開放，但女子的名節，依舊是重中之重。
白薇兒不堪受辱，不到十日，便堅持不住，自殺於婚房之中。
匈奴人缺的是糧食，一個公主他們根本不珍惜。
前世，消息傳回北瀛，皇帝震怒，主和的文官寒蟬若噤。
這仗最終還是打了起來，以一個公主的犧牲，才換來了北瀛戰鬥的意志。
這一世，他絕不允許。
「今日以公主和親，換來的從不是太平，而是示弱！
天家公主遠嫁蠻荒，等同於昭告天下，我北瀛畏懼戰事，不敢亮劍！」
蕭子秋想至此，聲調陡然沉厲，正氣凜然。
「今日可舍公主求安，明日便可舍邊境城池，後日便可舍黎民社稷！
一國尊嚴，若靠女子血淚換取，何以為朝？何以為君？何以為萬民父母？」
主和派老臣臉色煞白，急忙辯駁。
「蕭大人輕言開戰！可殊不知戰火一開，錢糧耗損，將士殞命，邊境流離，誰人擔得起罪責！」
蕭子秋冷眼回視，字字定音。
「不開戰，將士不必殞命，百姓卻要年年受掠，歲歲被屠，妻離子散，家破人亡！
不開戰，國庫得以保全，可國土被侵，國威被辱，邊疆再無寧日！
忍讓換不來太平，鐵血方能守山河。」
他轉身面向龍椅，鄭重叩首，呈上軍機決斷。
「陛下，臣掌軍機處軍政要務，南疆守將宋夢治軍嚴明，驍勇善戰，麾下邊軍久經沙場，士氣高昂。
兵可用，將可戰，地利可憑！
臣請陛下即刻下詔，整軍備戰，撥付糧草軍械，增派京營馳援，驅逐外敵，收復邊境，揚北瀛國威於蠻荒。
絕不以金枝換苟安，絕不以社稷求姑息！
此戰，必打！
此戰，必勝！」
一番話，條理周密，格局滔天，字字振聾發聵。
滿殿武將瞬間熱血沸騰，齊齊出列跪拜。
「臣等附議！主戰！！」
方才鋪天蓋地的主和之聲，頃刻土崩瓦解。
文臣面面相覷，再無一人敢提和親二字。
龍椅之上，白澗心神巨震，遲疑盡數散去。
他看著丹陛之下身姿挺拔，風骨凜然的蕭子秋，看著對方眼底胸有成竹的篤定，放眼山河的格局，終於徹底下定決斷。
帝王一拍龍案，聲震金鑾！
「准！」
「傳朕旨意，南疆事態，絕不和親，絕不退讓！
即刻調糧草，發軍械，命宋夢全權統領邊軍，迎戰匈奴！
蕩平邊患，護我黎民，揚我國威！」
一語落定，朝局已定。
苟安之計作廢，南疆戰火，正式官宣開啟。
百官退朝之時，人人看向蕭子秋的目光都變了。
從前眾人羨他三元之才，青雲之速，此刻方才深知，此人手握重權，胸藏山河，敢立朝堂逆眾議，敢以一言定國戰。
如今的蕭子秋，早已不是當年那個需要眾人憐憫的殘疾公子。
他是朝堂砥柱，軍機重宰，一朝定乾坤的新銳權臣。
立於百官之中的白雲墨，垂眸斂目，袖中雙拳死死攥緊。
看著萬眾歸心，鋒芒萬丈的蕭子秋。
雖他感謝蕭子秋一錘定音，免了皇妹和親之苦，可越是這樣，他心中便越是忌憚。
他與大哥都說不服的文官，蕭子秋三言兩語便能將其懟的啞口無言。
此人不除，他終身無登頂之日。