七月二十二，車隊到了江寧。
江寧城比胤禟想像的要繁華得多，秦淮河上畫舫連綿，岸邊的酒樓茶肆鱗次櫛比，絲竹聲從早到晚沒斷過。
南巡的駐蹕行在城北的織造府舊邸，康熙住了正院，四爺和九爺分住東西兩路。
安頓下來的第二天，兩淮鹽運使程文瑞就來拜見了。
程文瑞五十出頭，生得白胖，穿一身靛藍色的官袍，腰間的玉帶扣得緊繃繃的，勒出一圈肉。
他帶著兩個屬官和一箱子鹽課的帳冊，規規矩矩地在花廳里候著。
胤禟讓何玉柱把人領進來。
程文瑞進門先磕頭，磕完了站起來，臉上全是笑。
「九爺遠道而來，下官有失遠迎，這是兩淮鹽課近三年的帳目，已經造冊封好，請九爺過目。」
胤禟坐在主位上，接過帳冊翻了翻。
帳做得乾淨，極其乾淨，每一筆進出都有憑證編號，每個月的匯總數字和年度總數嚴絲合縫，連零頭都對得上。
太乾淨了。
胤禟這麼多年看過的帳本堆起來能砌一面牆。他有一條經驗：真正的好帳是有毛刺的，偶爾有個幾兩銀子的出入，有個塗改的痕跡，這才是正常的流水。
一本帳從頭到尾一個錯都沒有，那就是事先對過了改過了，專門拿來給人看的。
他沒動聲色，把帳冊合上。
「程大人辛苦了，鹽課的事我慢慢看，你先回去忙你的。」
程文瑞笑著退下了，他走的時候腳步很輕快，一看就是覺得過了關。
門關上之後，胤禟把帳冊往桌上一摔。
「這帳是做給我看的。」
站在旁邊的趙申喬翻了翻帳冊的頭幾頁，放下帳本。
「九爺何出此言？」
「趙大人，你看這個。」胤禟翻到康熙三十九年那一頁，指著一行數字。
「鹽引九萬引，每引課銀三十兩，總數報了二百七十萬兩。去年的舊檔上，同樣的鹽引數量，報的是二百二十萬兩。」
趙申喬的眉頭擰起來。「差了五十萬兩？」
「不，問題不在差了多少，在他改了方向。」
「去年的舊檔是少報，今年給我看的帳冊是多報。他知道我手裡有舊檔，知道舊檔上的數字有虧空，所以他提前把新帳的數字做高了，就等著我來對，對完了發現新帳沒問題，得出結論是'舊檔有誤'，虧空子虛烏有。」
趙申喬的手摸了摸鬍子，抬頭看著胤禟，目光裡頭有些東西變了。
「九爺對帳務的敏銳，老臣自愧不如。」
「別給我灌迷魂湯。」胤禟站起來在屋裡走了一圈。
「這個程文瑞不簡單，他敢做兩套帳來應付我，說明他背後有人撐著，這個人不是曹家就是佟家，或者兩家都有。」
他走到門口，吩咐何玉柱。「去把福晉請來。」
何玉柱跑去了西路的廂房。
寧暖暖在屋裡正換衣服，她剛從外面回來，石青色的短褂上沾了些泥點子。
「福晉，九爺請您過去，說鹽課的帳有問題。」
寧暖暖換了件乾淨的月白衫子，挽了袖口，跟著何玉柱走了。
進了花廳，胤禟把鹽課帳冊和舊檔攤在桌上，把自己的發現說了一遍。
寧暖暖站在桌邊，兩隻手按在桌沿上，從頭到尾掃了一遍兩本帳冊上的關鍵數字。
「兩套帳。」
「對。」
「這不止兩套。」寧暖暖把新帳翻到最後一頁，指著落款處的一行小字。
「你看這個，'經兩淮鹽運使司核驗，鹽課銀由江寧府解庫，經手人副使李兆瀚'。這個李兆瀚你查過沒有？」
「沒有。」
「李兆瀚是程文瑞的妻弟，兩淮鹽運副使。鹽課銀從鹽商手裡收上來之後，不是直接進國庫的，中間要過一道'解庫'的手續，就是從鹽運使衙門轉到江寧府的銀庫，再從江寧府解送到京城戶部。」
胤禟的眼睛眯了。
「你的意思是，銀子在'解庫'這個環節上做了手腳？」
「鹽商交了多少銀子，鹽運使衙門記的是一個數。鹽運使衙門交給江寧府多少銀子，江寧府記的是另一個數。中間的差額，就是他們上下其手的空間。」
胤禟繞著桌子走了兩圈。
「那要怎麼查？鹽商那邊的帳我們看不到，他們是私人的買賣。」
「看不到鹽商的帳，但能看到鹽引。」寧暖暖拿了一張白紙，蘸了墨開始寫。
「每一引鹽對應的課銀是固定的，朝廷發了多少引鹽就該收多少課銀。鹽引的底檔在哪？在寶泉局和戶部，他們改得了自己的帳本，改不了京城的底檔。」
「你讓趙申喬寫信回京城，調三十八年到四十一年的鹽引發放底檔，一引一引地跟這邊的鹽課對。只要有一引鹽的課銀對不上，整條線就斷了。」
胤禟把寧暖暖寫的東西拿過來看了看，一條一條全是實打實的查帳路徑，沒有廢話，每一步往下走都有據可查。
「福晉，你什麼時候學的這些？」
「不用學，邏輯是通的，做買賣和做官帳沒有本質區別。錢從哪來，到哪去，中間過了幾雙手，每雙手截了多少。這就是帳。」
胤禟把紙折好收進袖口。
「行，趙申喬那邊我去安排。京城的底檔最快得十天才能到，這十天你打算幹什麼？」
寧暖暖走到門口，回頭看了他一眼。
「我去看看江寧的夜市，聽說秦淮河邊上的鴨血粉絲不錯。」
胤禟一口茶差點噴出來。
「你大半夜去逛夜市？」
「怎麼，九爺不放心，要陪我去？」
胤禟的嘴巴動了兩下，想說「你一個女人家大晚上出去不安全」，但這話到了舌尖又咽了回去。
眼前這個女人單手能端兩千斤的磚車，江寧城裡不安全的是別人，不是她。
「你去吧，我不去，我晚上還要把那些鹽引數據再算一遍。」
寧暖暖笑了笑，出了門。
胤禟在花廳里坐了一會兒，把茶杯里剩下的涼茶喝了。他拿出舊檔重新翻開，對著蠟燭一行一行地比對數字。
窗外的蟬鳴聒噪得很，但他的注意力全在紙上，筆尖在本子上記著，偶爾停下來想一想，又繼續算。
何玉柱在門外探了個頭：「爺，夜宵要不要？」
「不要，把燈芯挑亮點。」
何玉柱把燈挑了，退出去的時候小聲嘀咕了一句：「爺現在是真能坐得住了。」
這話胤禟沒聽見，他在數字的叢林裡鑽著，越鑽越深，越看越觸目。
光是康熙三十九年一年的鹽課，他初步算出來的差額就不止二十萬兩。
是三十七萬兩。
三十七萬兩白銀，從鹽商的手裡出去，到了國庫只剩下三分之二。
剩下的那三分之一，進了誰的口袋？
他把本子合上，靠在椅背上。
蠟燭的火光在他臉上明明滅滅。江南的水，果然比京城深了不止一截。
PS：咱們暖暖不僅能單手端磚車，查起帳來也是一把好手。九爺：感覺壓力好大，福晉太全能了怎麼辦？在線等，挺急的！求個發電支持一下~