康熙四十七年八月，木蘭圍場。
天還沒亮透，草原上的風就帶了涼意。
帳篷外頭的篝火燒了一夜，剩下一堆灰白色的碳渣，偶爾冒兩個火星子，被風吹得打著轉飄遠了。
寧暖暖從帳篷里出來的時候，胤禟還裹在被窩裡翻燒餅。
她蹲在帳外的木盆邊上洗了把臉，水冰得牙根疼，她甩了甩手上的水珠，抬頭看了一眼天色。
東邊的雲壓得低，灰撲撲的一大片，不像要放晴的樣子。
八月的木蘭圍場本該是秋高氣爽的好天，今年不對勁，前兩天下了一場冷雨，氣溫驟降，夜裡帳篷外頭能結一層薄霜。
何玉柱端了兩碗熱粥過來，一碗遞給她，另一碗擱在帳篷門口等九爺起來吃。
「福晉，今天的圍獵安排下來了，皇上分了六路，咱們爺排在第三路，跟五爺一道。」
「知道了。」寧暖暖喝了兩口粥，粥是小米加紅棗熬的，甜得膩嗓子。「棗放多了，跟誰說的？」
「廚子自己加的，說秋天該補氣血。」
「補你何玉柱的氣血去。」
何玉柱縮了縮脖子不吱聲了。
胤禟磨蹭到日頭出了才從帳篷里鑽出來，打了個哈欠把半張臉都擰成了一團。
他在京城養慣了的人，到了圍場睡行軍帳篷，後背硌得一夜翻了二十個身。
「粥涼了沒有？」
「溫的，再不喝就真涼了。」
胤禟端起碗喝了兩口，眉頭皺了一下。「棗太多了。」
「你跟你福晉一個德行。」何玉柱小聲嘟囔了半句，被寧暖暖拿勺子把砸了一下手背。
圍獵在辰時正式開場。
康熙騎著大白，率領一眾皇子宗親從行營出發。
老皇帝今年五十四了，騎在馬上的腰板依舊挺直，但握韁繩的手比前幾年瘦了一圈，青筋在手背上鼓著。
六路人馬散開，號角聲在草原上傳了老遠。
寧暖暖跟著第三路走了半個時辰，就聽見前方的探馬回報說發現了一群黃羊，少說五六十頭，在西北方向的矮丘後頭喝水。
五爺胤祺興奮得臉都紅了，一拍馬搶在前頭要去射。
胤禟倒是不急，他騎術一般，拉弓的力氣更一般，每年秋獵他的獵物數量都在兄弟里墊底。
倒數第一有時候是他，有時候是老十四，兩個人年年爭這個光榮的位次。
寧暖暖不參加射獵，她在隊伍後面騎馬跟著，權當遛彎。
白蠟杆棒掛在馬鞍側面，隨著馬步一顛一顛地晃。
上午的圍獵順利，六路人馬到午時匯攏，獵物堆了一大片。
康熙射了兩頭鹿，興致不錯，坐在行營大帳里跟幾個兒子一塊吃烤肉。
寧暖暖在外圍的帳篷區啃羊腿，何玉柱在旁邊幫她翻烤架上的肉，油脂滴在炭火上滋滋響。
午後的時候，出事了。
先是十八阿哥胤祄身邊的太監跑來找太醫。
十八阿哥才八歲，是皇上最小的兒子之一，康熙素來疼愛。
這孩子身子骨不算壯實，前兩天淋了那場冷雨以後就有點蔫，但沒當回事，孩子嘛，著了涼捂一捂就好了。
太醫去了以後，隔了大約兩刻鐘，梁九功急匆匆地從大帳里出來，一溜小跑往十八阿哥的帳篷方向去了。
寧暖暖看見梁九功跑過去的背影，放下了啃了一半的羊腿骨。
「何玉柱，去打聽打聽怎麼回事。」
何玉柱擦了擦手上的油，跑了一趟回來，臉上的表情變了。
「福晉，十八阿哥發燒了，燒得挺厲害，兩邊腮幫子腫起來了，太醫說是痄腮。」
痄腮，放在現代叫腮腺炎。成年人得了多半扛一扛就過去了，但八歲的孩子，加上這幾天受了風寒，底子又弱，燒上去不退就麻煩了。
寧暖暖站起來，往大帳的方向看了一眼。
康熙已經不在大帳里了。
她繞過幾排帳篷，遠遠看見康熙站在十八阿哥帳篷外面，梁九功彎著腰在旁邊回話。
老皇帝的背影比平時矮了一截，不是真的矮了，是肩膀塌下去了。
胤禟不知道什麼時候也到了，他站在離康熙十幾步遠的地方，沒敢上前，臉上的表情收了所有的嬉皮笑臉。
胤禛到得更早。
他站在帳篷側面，雙手背在身後，跟一旁的太醫低聲說著什麼。
太醫姓張，在太醫院幹了二十多年，手裡捏著藥方，另一隻手在搓，搓得手指關節都發白了。
寧暖暖走到胤禟身邊，沒說話，用肩膀碰了他一下。
胤禟偏頭看了她一眼，聲音壓得很低。「十八弟燒得厲……」他停了一下，換了個說法。「太醫說體熱如火，手摸上去燙手。兩邊腮幫子腫得跟饅頭似的，孩子疼得直哭。」
「太醫怎麼說？」
「開了方子，先退熱，但太醫的臉色不好看。」
寧暖暖沒接話，她站在那裡看著帳篷的門帘被風吹動，裡頭隱隱約約傳出孩子的哭聲，斷斷續續的，哭到後頭已經沒什麼力氣了，變成低低的嗚咽。
康熙掀開帘子進去了。
帳篷外面的人都安靜地候著，沒人敢走，也沒人敢出聲。
幾個年紀大的太監蹲在角落裡，低著頭，手裡攥著熱水壺和毛巾，隨時準備往裡遞。
過了大約一刻鐘，康熙從帳篷里出來了。
他的袖口濕了一截，是用毛巾給孩子擦身降溫的時候沾的。
老皇帝的臉上沒有什麼誇張的表情，但眉心那道紋比平時深了兩分，嘴唇抿著，嘴角的肌肉繃得很緊。
「張太醫。」
「臣在。」
「方子上的藥，圍場裡有沒有？」
張太醫額頭上的汗珠子在冷風裡居然都沒幹。
「回皇上，黃芩、連翹、板藍根圍場的藥箱裡都有，但牛蒡子只剩了半兩，不夠三天的量。」
「派人回京取。」
「皇上，來回最快也得四天。」
康熙的手在袖口上擦了一下，擦的那個動作很慢，像是在掂量什麼。
胤禛從帳篷側面走過來，到了康熙面前行禮。
他沒有問十八弟病情如何這種廢話，開口就是實際的。
「皇阿瑪，兒臣記得行營的軍需輜重里有一批備用藥材，是出發前兵部按例配的急救藥箱。牛蒡子是常備藥，軍需箱裡應該有存貨。」
康熙轉頭看了他一眼。「去查。」
胤禛領命走了，步子很快。
寧暖暖在旁邊聽了全程。牛蒡子這東西她知道，消腫散結的，治腮腺炎是對症的藥。但光靠這一味藥不夠，退熱才是當務之急。
她走到胤禟身邊，聲音壓得只有兩個人能聽到。
「小九子，我去跟太醫聊兩句。」
胤禟眉頭動了一下。「你懂醫？」
「不算懂，但有些東西我知道。」
胤禟看了她兩息，點了點頭。
他知道福晉嘴裡每回跳出來的那些稀奇古怪的本事，追問從哪兒來的沒意義，管用就行。
寧暖暖繞到張太醫跟前，兩個人退到帳篷後面說話。
「張太醫，十八阿哥的體溫現在多高？」
張太醫被她這個問法弄得一怔。「九福晉，體熱甚重，脈象浮數，舌紅苔黃。」
「物理降溫試過了嗎？溫水擦身，額頭敷涼巾，腋下和腹股溝也敷。」
張太醫愣了一拍，腋下和腹股溝敷涼巾這個做法他沒用過，但細想一下，那兩處血脈匯聚，降溫確實比光擦額頭有效。
「另外，讓孩子多喝水，不是熱水，是溫水，一碗一碗地灌。發燒最怕的不是溫度本身，是脫水。八歲的孩子體重輕，水分流失比成人快得多。」
張太醫把她這幾句話在腦子裡過了一遍，點了點頭。「九福晉說得有理，臣這就安排。」
他轉身要走，寧暖暖又叫住了他。
「張太醫，牛蒡子不夠的話，蒲公英能替一部分。圍場外頭的草甸子上到處都是蒲公英，清熱解毒消腫，煎水內服外敷都行。」
張太醫的腳步停了半息。他是太醫院的老人了，蒲公英入藥他當然知道，但在慌亂中沒往這上頭想。九福晉一個練武的人，醫藥上的門道竟然信手拈來，比他反應還快。
「……多謝九福晉提點。」
張太醫快步走了。
寧暖暖回到帳篷前面的時候，胤禛已經回來了，手裡提了一個布包。
「軍需箱裡翻到了牛蒡子兩包，連帶著柴胡和薄荷也有，一併帶來了。」
他把布包交給梁九功，梁九功接了趕緊往帳篷里送。
康熙朝胤禛看了看，沒說什麼，但那個眼神里有東西在，不是感激那麼淺的東西，是一個父親在危急時發現身邊有靠得住的人的踏實。
天色暗下來了。
圍場的篝火重新點了起來，但今晚沒有人有心思烤肉喝酒。消息在行營里傳開了，十八阿哥病了，皇上親自守在床邊，今天的晚宴取消。
皇子們三三兩兩地候在各自的帳篷附近，有人派太監去打聽消息，有人親自過來看了看情況。
五爺胤祺來了，站在帳篷外面等了一刻鐘，沒等到准許進去，又走了。
七阿哥胤祐拄著拐來的，他腿腳不好，在圍場的碎石地上走得費勁，來了以後跟胤禟站在一塊兒，兩個人都不說話。
寧暖暖注意到一個人沒來。
太子胤礽。
儲君的大帳在行營的最中間，距離十八阿哥的帳篷不到兩百步。但從午後出事到入夜，那頂大帳的門帘沒掀開過一回。
PS：十八阿哥病倒了，皇上焦急萬分，暖暖關鍵時刻又頂上了！太子那邊一點動靜都沒有，這是要出大事的節奏啊！求免費的【為愛發電】和【催更】！