沈行野一舉拿下水家的消息傳入宮中，御書房內先響起一聲刺耳脆響。
「沈行野！好大的膽子！」李玉擎暴虐的聲音震得殿內空氣發顫，「他是要做第二個公孫慎嗎？！下一步，是不是便要直接揮師皇城！」
柔聲上前的，是悄無聲息從水家脫身、又不知用了何等詭秘手段避開選秀嚴苛核查、一躍成為李玉擎寵妃的花微。
「陛下息怒。」她垂眸輕笑，語氣帶著十足底氣，「沈行野私藏兵馬，反心已是昭然若揭。可我朝天威浩蕩，人才濟濟，豈會懼他一介叛將？更何況，臣妾手中，尚有三位大境界強者可用。」
李玉擎望著她那雙勾人的眉眼，心頭翻湧的忌憚與不安，竟一點點平復下來。
是啊，他坐擁文武百官，手握重兵，何須懼怕一個北境之人？
他正思忖該派何人領兵踏平北境，花微已再度開口：「陛下，水家一戰實在蹊蹺。公孫慎本就擅長水行之力，水家乃是他根基之地，他怎會如此輕易落敗被擒？」
李玉擎神色平淡，聽不出喜怒：「哦？花嬪有何見解？」
花微只當他是真心納諫，語速微急：「是千機子！此人擅冰術。探子回報，百年不凍的水家中心湖一夜冰封三尺，公孫慎伏誅當夜，更是天降飛雪。臣妾斗膽揣測，必是那千機子以冰術壓制，才令公孫慎進退失據！」
李玉擎眸色漸沉，緩緩眯起眼：「依你之見，該當如何？」
「派火屬性將領前往，以火克冰，必能壓制！」
話音未落——咔嚓——
又一聲脆響炸裂，茶托應聲碎裂。
「放肆！」李玉擎猛地拍案，龍顏大怒，「後宮不得干政！朕讓你在旁研墨伺候，是讓你將軍情爛在腹中，不是讓你在此妄議朝政！來人——掌嘴！」
候在門外的小太監立刻躬身入內，不敢有半分遲疑。
清脆響亮的巴掌聲，在空曠的御書房裡一聲聲炸開。
花微何曾受過這等屈辱？
可她野心在胸，為了權力，只能死死咬牙忍著。臉頰迅速紅腫發燙，嘴角漸漸滲出血絲，每一下巴掌，都扇碎她此刻所有體面。
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三十掌落罷，李玉擎才冷冷開口叫停。
「念你也算無意中提點了朕，今日便饒你一回。」他揮袖，語氣再無半分溫情，「滾回宮去，閉門思過。」
花微捂著火辣辣的臉頰，屈辱得渾身發顫，卻只能屈膝叩首，狼狽退去。
可她一腳踏出御書房門檻的剎那，殿內便傳來李玉擎冷沉的宣召：
「宣劉爭覲見。」
劉爭——正是朝中最擅火行之力的將領。
他終究，還是用了她的計策。
花微猛地僵在原地，眼底瞬間爬滿猩紅血絲。
心中只有一個念頭在瘋狂嘶吼：
總有一天，我要讓李玉擎付出代價！但她知道不是現在！
花微僵在廊下，冷風一吹，紅腫的臉頰火辣辣地疼，那疼意卻遠不及心口翻湧的屈辱與怨毒。
他用了她的計，卻要毀了她的人。
好一個薄情寡義的帝王。
她死死攥緊帕子，指尖幾乎嵌進掌心，硬生生將眼底的猩紅壓下去。一步一頓，步履緩慢，再無半分剛剛進宮得寵時的嬌媚張揚，只餘下一身狼狽與隱忍。
宮人們遠遠瞧見，既不敢上前攙扶，也不敢多嘴議論，只低著頭紛紛避讓。
回到寢殿，殿門一關，花微再也撐不住，踉蹌著撲坐到鏡前。
銅鏡里映出一張觸目驚心的臉。
半邊臉頰高高腫起，指印清晰猙獰，嘴角破掉的地方還凝著血絲，往日裡那雙勾魂奪魄的桃花眼，此刻只剩下冰冷的恨意，眼白里布滿血絲，像一頭被逼到絕境的凶獸。
伺候的宮女嚇得魂都快飛了，慌忙跪下：「娘娘……娘娘您沒事吧？奴才這就去傳太醫……」
「滾。」
花微聲音沙啞，卻帶著刺骨的寒意，一個字便讓宮女僵在原地。
「誰也不准進來，誰也不准多嘴。」她緩緩抬手，輕輕撫上自己腫燙的臉頰，指腹摩挲著傷口，疼得倒抽一口冷氣，嘴角卻勾起一抹詭異而狠戾的笑，「傳什麼太醫，這點傷，死不了。」
死不了，才能一筆一筆，跟李玉擎算清楚。
她費盡心思從水家脫身，瞞天過海躲過選秀層層核查，忍辱負重委身於這個暴戾多疑的帝王，為的是什麼？
不是為了做個在御書房研墨、連句話都不能多說的玩物。
是為了權力。
是為了有朝一日，手握生殺大權，將那些輕視她、踐踏她、將她視作棋子的人，統統踩在腳下。
可今日，李玉擎用最羞辱的方式告訴她：在他眼裡，她不過是個可以隨意打罵、用完就丟的寵妾。
她獻的計，他照用不誤。
她受的辱，他毫不在意。
「李玉擎……」花微對著銅鏡，一字一頓，聲音輕得像呢喃，卻重得淬滿毒，「今日掌嘴之辱，今日踐踏之仇，我花微記下了。」
「你用我的計去殺沈行野，殺千機子……」她眼底寒光暴漲，「可你不會知道，你身邊的寵妃，也不過把你當成了墊腳石。」
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在還不是時候。
她手中還有三位大境界強者，還有未布完的局，還有沈行野這頭猛虎在北境虎視眈眈。
帝王的恩寵是假的，溫情是假的，只有握在手裡的力量，才是真的。
「你要劉爭去以火克冰？」花微冷笑一聲，眼中閃過一絲算計，「好啊，那我便看著。看你精心挑選的將領，到底能不能活著回來。真當他沈行野是死人？那位護著天欲雪比自己的命看的都重，還需派人再度牽制，就偏偏派一人？真是愚蠢至極！」
她緩緩閉上眼，再睜開時，所有的恨意與癲狂盡數斂去，只餘下一片深不見底的沉靜。
忍。
忍過今日之辱，忍過眼下困境。
總有一天，她要親手撕碎這後宮不得干政的鬼話。
總有一天，她要讓李玉擎跪在她面前，為今日的所作所為，付出千倍萬倍的代價。
「等著吧……」
她輕聲自語，指尖輕輕敲擊著桌面，節奏緩慢，卻像在敲打著一曲覆國的喪鐘。
「很快，就輪到你了。」