楚子筠回到西苑，那屬於他的偏靜小院，侍衛常行見他回來立馬上前關切道：「公子，那人可有苛責您？」
楚子筠淡淡擺了擺手：「無事，莫需擔心！」
以前每次歸家，那雲氏便會想盡各種辦法磋磨，不是去祠堂跪坐三日為祖母祈福，就是抄誦佛經。
還以不擾祖宗清淨的名頭不給他送吃食，母親去世後，他自小便是這麼過來的，是真的習慣了。
楚子筠看著眼前的院子，方才稍微放鬆，但，侯府的地界，他一刻也不想待。
進入堂屋，他撫摸著腰間的玉笛，這是娘留給他的唯一貼身物件。
清秋晚風掠過庭院，片片泛黃的梅葉簌簌飄落。
楚子筠已習慣獨坐窗前，一身素色長衫，目光悠悠落在院中那株白梅樹上。
他依稀記得兒時每到冬日落雪，母親總會踏著積雪來到梅樹下，親手摺一枝凝著霜雪的白梅，笑著遞到他手中，溫聲細語叮囑他靜心讀書。
她素來偏愛白梅堅韌風骨，時常借著梅樹教他做人的道理。
如今時序入秋，梅樹依舊佇立原處，可當年那個溫柔慈祥的人，早已不在。
他眉眼微微沉斂，指尖無意識輕輕抵在冰涼的窗沿，安靜望著隨風搖曳的枝葉，久久沒有言語。
沒多久常行來報：「公子，吳公子有請。」
楚子筠聞言便覺輕鬆了不少。
偌大冰冷侯府，人人盯著他的銀錢、算計他的價值。
唯有那位吳公子，是他年少至今為數不多的真心摯友。
他抬手鬆了鬆緊繃的衣襟，眼底寒意褪去幾分，聲線微緩：
「備車。」
ᜊ⸝⸝᳐·⸝⸝᳐ᜊ
雲松縣。
今日午後，沈南一照常進城看望陸辭。
豆腐作坊生意就沒斷過，這幾日每日消耗已超過二百三十斤黃豆。
沈南一在幫忙打包豆腐，那人牙子領著一名中年男子登門。
男子約莫四十出頭，衣衫洗得發白，雖身著奴僕布衣，卻脊背挺直，眉眼清正沉穩。
人牙子湊到她身邊，壓低聲音細細稟明底細：
「沈姑娘，此人原是府城一戶官宅的總帳房先生，跟著主家做帳整整十五年。
算盤、台帳、出入帳目、鋪面打理樣樣精通，是個實打實的能手。」
「那為何會被發賣？」沈南一抬眸打量那人，淡淡問道。
人牙子嘆了口氣，直言道：「就是太正直、太乾淨了，半點空子不給人鑽，擋了別人的道唄。」
沈南一聞言，心中已然瞭然。
這不恰恰就是最佳掌柜人選麼？刻板沒事，做帳靠譜就行。
她看向那名帳房，溫聲開口：「你被主家發賣，心中可怨？可會因受過委屈，往後做事懈怠、心存偏頗？」
那男子上前一步，恭敬躬身，聲音沉穩坦蕩：
「東家，小人自問做帳一生，無愧於心。不貪一分分外銀錢，不記一筆糊塗帳目。
前主家棄用小人，小人並無怨念。若東家肯收留，小人依舊本本分分做好自己分內之事。」
沈南一眼底掠過一抹滿意笑意，當即拍板：「很好，那從今往後，你便是我的人了，暫且幫著打理這間鋪子。
雖然咱們作坊規模小，但勝在穩定長久，我定不會虧待與你。你叫什麼名字？」
男子一愣，隨即眼中浮出一絲動容，鄭重叩首：
「小人定當盡心竭力，不負東家信任。小人眼下無名，煩請東家賜名。」
「那就叫沈東吧！」下一個就叫沈西
沈東：「小人沈東多謝東家賜名。」
沈南一簽了契書，付了十五兩。人牙子高高興興走了。
沈南一叫過陸辭：「阿辭，你先帶沈東熟悉熟悉店內的模式，待他上手，你就可以回家了。」
陸辭開心道：「嗯，一一，我知道了。」他想回去多陪陪她。
吉日天晴，晨光透亮。
沈家大宅眼見便到了宅子起梁這一日，陸辭也從雲松縣回來好幾日了。
陸晏和小君請了假從四方書院回來，可見起梁日有多重要。
沈南一提前採購了不少物資，雞鴨魚肉、印紅面點發糕、各類乾果等等。
院場打掃得乾乾淨淨，木樑架打磨得油亮平整。
沈南一的嘴角就沒放下來過。
陸清一大早便起來掌廚，食材都是牛氏幾人負責，他今日倒也不用那麼辛苦了。
那幾個婦人見他一個小伙子如此會做菜，一通讚美。
誇得陸清幹勁十足。
陸辭將鞭炮提前擺在院子外沿，連府路上都擺滿了，就待吉時一到便立即點火。
肖澈負責幫忙將桌椅板凳擺好，陸家小院還在呢，所以席面都是擺在西側連接著連府路的那片空地上。
這次到的人比開工那日更多，宴席都擺到院子門口了。
陸晏從昨日便開始寫各種梁祝文、紅福、吉帖等，忙的不亦樂乎。
這可是他長這麼大以來乾的最正兒八經的活。
墨汁在紅紙上遊走，他唇角不自覺噙著淺淺笑意，眉眼舒展，那俊雅沉穩的面龐上，漾開了鮮活澄澈的少年意氣。
眉梢微微揚起，眼底盛著真切的歡喜。
至於小君，沒想到這孩子這麼愛學習，屁顛顛跟在陸晏身後捏著一支小號毛筆寫寫刷刷。
值得一提的是，小君聰慧過人、習字認真，這才多久？百家姓都學了一半了。
李夫子常常對陸晏提起這孩子。沈南一作為家長，很是自豪。
院前早早搭起案桌，擺上整雞、活鯉魚、方肉、紅印糕點、紅印雞蛋、各類乾果等等，香火裊裊，喜氣沖得滿院都是。
除了雜工的家屬外，王家村大半鄉民都趕來湊熱鬧，匠人們整裝待立，斧頭刨子整齊擺放，氣氛莊重又熱鬧。
這和小時候經歷的起梁日差不多呢，那時候最喜歡等在下面撿糯米糍粑，主家還會發紅雞蛋。
今日豆腐作坊暫停營業，沈東也穿著乾淨布衣，站在一旁清點食材與紅包，轉頭對沈南一低聲道：
「東家，祭品、酒水、五百餘個紅印饅頭、拋梁的花生糖棗等，全都齊備了。
匠人紅包也一一分好，只待吉時。」
沈南一看著嶄新宅院，笑意盈盈道：「辛苦你了，今日諸事周全，好生安頓匠人鄉鄰，切莫怠慢了大家。」
話音落，楊匠頭抬手看了看時辰，高聲喝道：
「吉時到——！起梁——！」